Кинг зло сплюнул – он понял в чем дело. Еще два го-
да назад, когда на барке стало известно о перевороте и го-
рячих призывах обоих королей «к защите истинной веры», Кинг и Майкил постоянно спорили. Свирт, убежденный ка-
толик, готов был с первых дней следовать под знамена
Якова, но в Англии, где ремонтировался барк, такие мысли
опасно было произносить вслух. Ремонт, плавание, болезнь
не дали ему этой возможности, а Кинг упорно отстаивал
перед товарищем свои идеи, моряк не хотел проливать
кровь за Якова или Вильгельма. Он хорошо понимал истин-
ную суть этой борьбы, хотя, конечно, не обо всѐм догады-
вался. Кинг твердо знал, что призывы к борьбе за веру –
лишь ширма, скрывающая истинные цели противоборст-
вующих сторон. Неудивительно, что Кинг разозлился, хотя
вывести его из себя было нелегко, – в горячих спорах рас-
судительному ирландцу не удавалось убедить своего фа-
натичного соотечественника.
Ирландец умел владеть собой, не давая злобе взять
верх над ним, и обратился к своему товарищу со следую-
щими словами:
Послушай, Майкил, выбрось эту дурь из головы, слышишь! Из-за своей слепоты ты не видишь смерти, тебе
уготованной, а я не только вижу гроб, но и слышу, как пах-
нет земля на твоей могиле!
А ты думал, что победу можно добыть, не пролив
крови, чистенькими ручками? На войне нет белых перчаток!
В борьбе за веру мы будем по пояс, по горло в крови наших
врагов! Да, наши руки будут в крови, но она, как целебное
лекарство, смоет всю гниль с нашей земли…
Яков? Его листочки? Та-а-ак! А позвольте узнать, ми-
лый наш борец за веру, с какой это такой земли вы соби-
раетесь смывать эту самую гниль?
Как это с «какой»? С ирландской, разумеется.
А может, с английской?
На этот вопрос Майкил не сумел ответить.
18
Капитан «Дьявол»
Я тебя не могу понять!
Здесь и понимать нечего, – ответил Кинг. – Якову
нужна не чистота веры, а трон. Удивляюсь, как это твои ку-
риные мозги еще не дотянули до этой простой мысли.
А вот и нет! – победоносно воскликнул Майкил. – Я
бы поверил тебе, если бы король вел ирландцев против
католиков. Но наши враги – протестанты. И король – про-
тестант!
А в Англии у власти кто?
Пуритане, враги наши.
Ну и что ты еще хочешь?
Я опять тебя не понимаю.
Кинг вздохнул: тяжело объяснять простые вещи.
Пуритане ненавидят Якова и новому королю они ра-
ды-радешеньки – это я хорошо знаю, в Англии жил. Яков же
хочет вернуть себе трон, а Вильгельм не хочет его отда-
вать – он же не идиот! А вера – хороший предлог, чтобы
набрать под свои знамена побольше таких, как ты. Виль-
гельма с его наймитами давно бы выбросили, если бы не
протестанты, в особенности, на севере Ирландии, что вста-
ли за него. Это же их кровное дело! Если Яков победит, им
несдобровать.
Вот видишь! – воскликнул Майкл. – Значит, если вы-
гонят протестантов…
Ничто не изменится, – произнес Кинг.
Да почему? – взорвался Свирт.
Да потому, что здесь англичане как были, так и так
останутся, индюк ты новорожденный! Яков или Вильгельм –
ни один черт!
Нет!
Почему?
Яков не будет преследовать единоверцев, и таким
образом получится одно: Ирландия обретет свободу!
Что-о-о? Малыш, у тебя жар, да? Какую свободу?
Свободу вероисповедания!
А-а, эту – да! И все? А свободу мыслить, говорить, самому распоряжаться своей судьбой? Майкил, мне такой
свободы мало! Я хочу, чтобы английские сапоги не топтали
19
Эмиль Новер
изумруд моей земли. Но неужели ты думаешь, что англий-
ские лендлорды добровольно откажутся от нас, их рабов?
Если ты думаешь так, то поверь мне, это большая ошибка.
Но если поможем Якову…
Своими костьми!
То в благодарность, он подарит Ирландии полную
свободу!
Держи карман шире!
Да что ты всѐ смеешься и смеешься!
Потому что с детства среди прочих истин я усвоил
одну: счастье не дарят – его завоевывают!
И мы завоюем его!
Чем? Тем ржавьѐм, с которым вы идете на пушки?
Что противопоставить их латам? Тощие тела, едва прикры-
тые тряпьем?
Святой дух свободы с нами!
Ну и души их этим духом! – снова разозлился Кинг. –
Когда алебарда раскроит твой череп, твои мозги провет-
рятся и ты, может быть, разберешься, что к чему. Вот толь-
ко будет слишком поздно, так как вряд ли они тебе понадо-
бятся! – сказав это, Кинг повернулся и быстрыми шагами
двинулся дальше по улице.
Майкил нагнал его минуту спустя. Пристроившись в лад
его шагам, он тоном человека, принявшего окончательное и
бесповоротное решение, сказал:
– Всѐ равно, мое место – там.
Кинг зло сплюнул и прибавил шаг.
Опытный моряк, крепко потертый не только морем, но и
жизнью, он отлично понимал, что этого юного, пылкого ир-
ландца с открытым, чистым лицом, обрамленным прядями
густых черных волос, теперь уже не свернуть с этого пути и
лишь смерть способна остановить его. Но он не учел слу-
