Что, не стал озвучивать он, было бы невозможно будь она членом штаба адмирала Пограничного Флота.
Между Боевым и Пограничным флотом и в лучшие времена было мало симпатии, и Аскью не выделялся на обычном фоне отсутствия взаимного восхищения. Но все-таки, адмирал Бинг и его подчиненные подняли уровень традиционного соперничества между двумя службами на рекордную высоту. В действительности они вообще не общались вне службы с офицерами капитана Мизавы, несмотря на длительность путешествия к сектору Мадрас. Очевидно, посвящали свое время более важным делам. И сделали кристально, можно сказать болезненно ясным, что единственная функция не слишком выдающейся корабельной команды «Жана Барта» – возить их по галактике, пока они разбираются, что Пограничная Безопасность и местный отдел Пограничного Флота умудрились натворить в секторе Мадрас. Скорее всего из-за того, что никто из них не знал, как застегнуть ширинку после того, как помочился.
Так почему-же игнорируя всю команду «Жана Барта» с момента как они взошли на борт, капитан Аберу снизошла «обсудить» некоего Мэтланда Аскью с капитаном Мизавой?
Так навскидку, он не мог придумать ни одной причины, и сильно сомневался, что когда причина найдется, она ему понравится.
– Я не думаю, что вы когда –либо скрещивали с ней мечи, – сказала Цейсс,– однако разозлить её по настоящему вам как-то удалось. Я полагаю нам придется как-то разбираться с этим.»
Она открыла ящик стола, достала довольно толстую пачку распечаток и передала ему. Он принял ее, взглянул на заголовок на первой странице, а затем быстро посмотрел на нее с глазами, полными вопросов.
– Нет, – ответила она на первый из них. – Я не знаю как это попало к Аберу. Полагаю ни капитан, ни я и ни старпом не запрыгаем от радости даже если проясним этот вопрос
Однако в вашем случае важнейшей проблемой является то, что тактический офицер адмирала видимо прочитал ваш маленький опус и был резко… недоволен им.
Аскью вновь взглянул на заголовок. «Предварительная оценка потенциальных технологических достижений Королевского Флота Мантикоры», прочел он, и в блоке имя автора: «Аскью, Мэтланд, помощник тактика».
– Мэм, это отчет запрашивал у меня капитан, – он начал осторожно, – и я никогда не предполагал что он…
– Я хорошо понимаю, что он никогда не был предназначен для общего пользования, Мэтт, – перебила его Цейсс. – Вот почему я сказала, что не ожидаю, что буду особенно счастлива, когда я узнаю, как он попал в руки Аберу. Единственное что я знаю, это то, что он получил его не случайно. Так что либо кто-то из экипажа отдал ей отчет, или…
Тактический офицер позволил ее голосу стихнуть и Аскью кивнул. Достаточно плохо, что кто-то из их собственной компании передавал без разрешения потенциально «интересную» информацию сотрудникам адмирала Бинга. Но если доклад попал к Аберу потому, что люди Бинга взломали информационную сеть тактического отдела или, еще хуже, личные внутренние каналы связи капитана Мизавы это говорило, даже худшие вещи о командной структуре Оперативной Группы 3021.
И в любом случае, получила она данные от шпиона или через какие-то нелегальные подключения, тот факт что Аберу решила показать капитану свои возможности был плохим признаком, если подумать об этом.
– Полагаю она жаловалась на мои выводы капитану, мэм? – спросил он через минуту.
– Она возражала против ваших выводов, ваших предположений, ваших оценок, и ваших источников, – сказала почти бесстрастно Цейсс. – Она характеризует вас как паникера, доверчивого, невежественного, некомпетентного, и очевидно, человека которому не следует доверять любой значительный независимый анализ. Последняя фраза, это прямая цитата, между прочим. И она сообщила, капитан, что, если это представляет уровень подготовки его офицеров и возможностей всей оперативной группы, очевидно, он в глубоко отчаянном положении.
Аскью сглотнул. Последние восемь поколений его семья служила в военном флоте, но это всегда был Пограничный Флот. Это не могло растопить лед в отношениях с капитаном Боевого Флота –или адмиралом, и он не мог обратится к патронажу и семейным связям сравнимым с возможностями Аберу. Если Бинг или его сотрудники решили сделать из Мэтланда Аскью пример, его карьере во флоте настанет гарантированный финал.
– Мэм, – начал он, абсолютно не зная что собирается сказать. К счастью, Цейсс перебила его прежде, чем он продолжил.
– Вы сделали именно то, что капитан и я попросили вас сделать, Мэтт, – сказала она твердо. – Я понимаю, что это может показаться слабым утешением, если кто-то вроде Аберу решил сосредоточится на вас, но ни у кого из нас нет намерений просто перерезать ваш воздушный шланг, только потому что она немного раздражена. Сказав, это, однако, я должна признать, что то, что она бесится на самом деле меня беспокоит больше, чем потенциальная судьба одного из моих подчиненных, как бы сильно он мне ни нравился и как бы полезен ни был.
Аскью не мог сказать что последнее предложение его радует, но и не мог спорить с её профессиональными приоритетами.
