Что же делать, лихорадочно соображал он? Не открывать? Когда он так ждал ее прихода? И так мечтал о примирении? Если он не откроет сейчас, она обидится еще больше. А если откроет? Она зайдет и увидит здесь мать? Поверит ли она ему? Или решит, что он крутит шашни с матерью за ее спиной? О боже! Черт бы побрал эту Наталью! Надо же ей было прийти именно сегодня. Да еще так нарядиться! Ну кто поверит, что в таком виде она явилась к нему просто поговорить? Спрятать ее, что ли, куда-нибудь? В ванну? Нет, в ванну опасно. Лучше на балкон. Закрыть ее там, захлопнуть дверь на замок и задернуть шторы. Пусть сидит, пока Юля не уйдет. Нет, что за нелепица! Не держать же ее там до утра! Она ведь и не усидит, кричать начнет, сцену закатит…
Стук повторился.
Α-a, пропади все пропадом, решил Антон Ильич! Открою. И будь что будет. Пусть Юля сама решает, кому верить.
Он решительно взялся за ручку и распахнул дверь.
Это был Эвклид. Он стоял, покачиваясь и упираясь одной рукой в стену, и был явно навеселе.
– За тобой должок! – сказал он и помахал рукой.
Антон Ильич увидел в его руке свой кошелек.
– Ты в баре оставил.
– Слава богу, – прошептал Антон Ильич.
– Конечно, слава богу! Слава богу, что у тебя есть я! – он ударил себя в грудь. – А у меня надежно, как в банке. Держи. Твои финансы в целости и сохранности.
– Как ты вовремя! Подожди, не уходи.
Антон Ильич кинулся в комнату, подхватил Наталью и подтолкнул ее к двери.
– Идемте, идемте скорее.
– Куда? Что происходит? Кто там?
– За мной пришли. У меня срочное дело. Мне нужно идти.
– Сейчас? В два часа ночи?!
– Да, да, сейчас.
Увидев в дверях бармена, она растерялась. Подтянула на плечах платье и прикрыла руками декольте, словно не хотела показываться в столь откровенном наряде какому-то греку. А грек смотрел, не ведая приличий. Покрасневшие глаза его вытаращились, он прошелся взглядом по ее телу, задерживаясь там, где ему было угодно. Обсмотрев ее с головы до пят, он одобрительно присвистнул. Под его наглым взором Наталья на мгновенье забыла об Антоне Ильиче, и он, пользуясь ее смятением, взял ее за плечи и одним движением выставил в коридор.
– Идемте, – сказал он им обоим, захлопнув дверь.
Втроем они направились к главному корпусу. Антон Ильич шагал впереди, быстро и решительно, как будто спешил по важному делу. Наталья торопливо шла за ним, мелко перебирая ногами и придерживая на груди платье.
– Подождите, куда вы так бежите? – говорила она Антону Ильичу, но он не сбавлял темп. – Неужели обязательно надо так бежать?
Металлические шпильки ее туфель ударяли тонкими молоточками и эхом разлетались в тишине.
– Да постойте же, черт вас возьми! – с раздражением крикнула она ему в спину. – Я не успеваю за вами!
Эвклид шел рядом с ней неровной походкой и не сводил горящих глаз с ее полупрозрачной фигуры. Ему не терпелось дотронуться до нее, и он пытался найти повод, чтобы как-нибудь прикоснуться к ней – поддержать за талию или подать руку – и этим раздражал ее еще больше.
– Давайте я помогу, – сказал он, когда они стали спускаться по лестнице.
– Не надо!
– Осторожно, осторожно, не упадите.
– Оставьте меня!
– Здесь скользкий пол. Держитесь за меня…
– Да пошел ты к черту! – в сердцах выкрикнула она, но грек только глянул на нее восхищенными глазами и громко причмокнул губами.
У главного входа Антон Ильич остановился.
– Спокойной ночи, – холодно сказал он подбежавшей Наталье.
– Вы не… – хотела она что-то сказать, но увидела, что грек вперился глазами в ее декольте. Под ярким светом ламп ее платье стало совершенно прозрачным и обнажало все подробности фигуры.
– Да что же это такое! – гневно воскликнула она, отворачиваясь от света.
Антон Ильич повернулся, чтобы идти, и потянул за собой Эвклида.
– Может, я провожу даму до номера? – предложил грек, но Антон Ильич взял его за плечо и развернул твердою рукою.
Грек все-таки изловчился и отвесил Наталье прощальный поклон:
– Спокойной ночи, – он хотел поцеловать у нее ручку, но она брезгливо отмахнулась от него.
Вдвоем они пошли в другую сторону.
Наталья стояла, прижав обе руки к груди, и с недоумением смотрела им вслед.
Свернув за угол, Антон Ильич остановился, похлопал Эвклида по плечу и пожал его руку:
– Ты меня выручил сегодня.
Тот присвистнул и произнес с восхищением:
– Ну Антон, ну ты даешь! Ну ты молодец! Там девушки твой номер спрашивали, я их не пустил, думал, ты с Юлей. А ты тут… Ну ты молодец! Ну ты, Антон, гигантес! Слушай, а кто эта дамочка?
Антон Ильич понял, что Эвклид не признал в ночной гостье Юлину мать, и, решив не раскрывать всей правды, только устало махнул рукой:
– Да никто.
– Слушай, так может, я вернусь? – бармен с надеждой посмотрел назад, туда, где они оставили Наталью. – Ты не против?
– Как хочешь.
Эвклид галопом понесся назад. А Антон Ильич пошел в свой корпус задними дворами.
