в грудной клетке, не понимая, сломались ли это его ребра или то был звук уничтоженных, старых досок в составе забора. Упав на землю и перевернувшись еще два раза, он понял, что, судя по всему, оба варианта были верны.
«Галлюциногены – вот что это были за цветы. Это все нереально, хотя ребра, судя по всему, сломаны по-настоящему. Ласкелар, жалкая тварь, ты предал меня. Знал, что я перепроверю сам, если твои разведчики о чем-то умолчат. Заманил меня в ловушку и накачал галлюциногеном. Хочешь подмять под себя армаду, трусливый пес? О нет, сейчас разберусь со стариком, а потом отрежу тебе голову, элеонорская ты паскуда».
Мелех с трудом встал. Сломанные ребра дали о себе знать, вызывая острую боль при движении. «Как только отрежу башку фокуснику, нужно взять образцы цветов и изготовить антидот, а пока что…» – Мелех достал из-за пояса две дымовые шашки, поджег их с помощью огнива и бросил внутрь деревянной ограды.
– Если мои глаза меня обманывают, то и твои тебе ничего не покажут.
Снова перейдя через проломленную им же в заборе дыру, Мелех увидел окутанную дымом лужайку у дома. Сейчас здесь было тихо, звуки сражения или передвижений солдат утихли. Аккуратно пробираясь сквозь дым, он пытался разглядеть врага.
«Посмотрим, так ли ты хорош, как говорят», – вдруг будто раздалось внутри головы Морского Дьявола.
– Предпочитаешь наблюдать? Слыхал о таких извращениях. Что, возраст берет свое, старикан? – громко прокричал в пустоту Мелех.
Вдруг он услышал шаги позади себя, затем справа, спереди. Вертя головой во все стороны, Мелех видел лишь дым. Словно раненый зверь, загнанный в западню, он ощущал присутствие врага, но никак не мог его разглядеть.
– Аагх! – прервало мертвецкую тишину. Его враг, словно стрела, пронзил дымовую завесу. За долю секунды генерал Армады разглядел перед собой своего бойца, бывшего бойца, ибо сейчас он был больше похож на разлагающийся труп с мечом в правой руке. Его кожу покрыли трупные пятна, а глаза провалились в орбиты. Ноги, неестественно вывернутые в суставах, неуклюже, но быстро двигались в пространстве. Уходя от разящего удара, Мелех увернулся в сторону, после чего нанес ответный удар в область шеи острым, как лезвие, поатаном. Разрубленная шея обнажила позвонки, но кровь не брызгала во все стороны, отнюдь; голова, словно сломанная ветка. повисла на шее. Не дожидаясь падения солдата, Мелех нанес еще один удар, полностью отделяя голову от тела.
Шаги, много шагов, один за другим… Восставшие после смерти солдаты Мелеха начали рассекать туман и нападать на своего командира.
– Глупцы, сколько бы ни заплатил вам Ласкелар, в аду деньги не помогут! – прокричал Мелех и вступил в неравный бой. Отбивая удары, он пользовался своей скоростью и наносил быстрые контратаки в голову. Убив таким образом двух нападавших, он успел отразить удар очередного зомби. Использовав финт, он зашел ему за спину и пронзил своим мечом, после чего оттолкнул резким пинком, рассекая череп пополам.
– Вжих! – Резкий свист пронесся над его головой.
«Арбалетчики», – понял Мелех. Обернувшись, он разглядел одного из солдат у дерева, одиноко стоявшего вблизи алтаря. Зигзагом он двинулся в сторону стреляющего, превозмогая боль и летящие в него стрелы. Воспользовавшись перезарядкой, зомби не успел нажать на курок, ибо его голова уже была счастливым обладателем встречи с поатаном. Подняв арбалет с пола, Мелех выстрелил во второго арбалетчика, стоявшего у дома, и его бездыханное тело упало на траву. Последняя пара солдат, бежавшая на Мелеха, также не имела успеха в его уничтожении. Повторяя впечатливший его прием капитана Альдима, Морской Дьявол сделал прыжок вправо, затем влево и завершил финт прыжком вверх с прямым ударом в область сердца первому солдату, сразу же отражая удар второго. Он нанес излюбленную быструю контратаку в область шеи, отрезая голову от плеч.
Туман постепенно стал рассеиваться. Высокомерно осматривая оставленные им трупы, он сказал:
– И стоило оно того, глупцы.
Вдруг где-то сбоку раздались овации, будто публика, долго ожидающая своего кумира, наконец дождалась представления.
– Браво! Ты и вправду хорош! – сидя на крыльце своего дома, прокричал старик.
– Типичные слова портовой шлюхи! – вновь ехидно парировал Мелех.
– Да, шутки у тебя об одном, но ничего, поправим. Остальных твоих бойцов я умертвил с концами. Решил, что ты без проблем убьешь и их, так что времени терять не будем.
– Сейчас я умерщвлю с концами тебя, а потом доберусь до Ласкелара, – быстро направляясь в сторону незнакомца, сказал Мелех.
– Ласкелар? Не знаю, кто это, но он тут не причем, – глаза незнакомца все еще горели зеленым цветом, а лицо совершенно не предвещало ничего хорошего. В воздухе висел
едкий запах, оставленный дымовыми шашками, который успел перемешаться с запахом неизвестных Мелеху цветов.
