Звук тетевы, скрываемый какофонией штурма замка, глухо прозвучал откуда-то из-за спины. Стрела, со свистом пролетевшая в сантиметре от головы, воздушным потоком развила слипшиеся от пота и пыли волосы капитана. Оглянувшись, он увидел двух арбалетчиков, нацеливших свои орудия на него. Рука в рефлекторном движении, направленная за пояс, обнаружила лишь опустевшие ножны, сигнализирующие о невозможности броска кинжала. Вторая стрела, выпущенная из металлического арбалета, словно молния, вонзилась в стену только благодаря зигзагообразному движению капитана, быстро сближавшегося с нападавшими. Быстро настигнув убийц, не успевших перезарядить арбалет, он перерубил орудие стрелка, пытавшегося блокировать удар. Казалось, капитан вложил в удар всю силу и ярость, разрушая оружие и вонзая меч в район ключицы практически до половины грудной клетки. Последний выдох и брызги красно- черных сгустков крови вылетели изо рта пирата, попадая на тело Альдима. Откинув пирата ногой, он рукой направил в сторону арбалет стрелка , отправляя стрелу в одну из картин. Перекинув меч в свободную руку, он разогнал его взмахом и отделил голову убийцы от тела, вновь пачкая свою броню и лицо кровью обидчика.
Забившийся в угол от страха, отдающий приказы пират молил о пощаде, обещая всевозможные блага уничтожившему его людей капитану.
– Быстро или медленно? – ответил Альдим.
– Прошу, я заплачу любые деньги.
– Жаль, времени нет, придется быстро, – Альдим вонзил меч своим острием прямо между глаз желающему прибить его убийце.
– Альдим! – голос Инкрития прозвучал из глубин комнаты, спрятанной за дубовой дверью, терпевшей ожесточенную осаду пиратов. – Они повсюду, – ученый слегка приоткрыл дверь и аккуратно высунул голову, осматривая пустой коридор.
– Выходите, нужно срочно уходить, город будет эвакуирован.
Инкритий первым осторожно вышел в коридор, держа в правой руке саблю со следами крови.
– Мы уже встретили несколько по дороге сюда, но вместе с Люпусом смогли дать отпор.
– Все-таки я ваш помощник, капитан. Моя семья, к счастью, уехала из города, не застав этих страшных событий, так что я обязан помочь спасти вашу, – Люпус последним вышел из комнаты вслед за Анной и Эпсилоном.
Капитан военного корпуса Ландау прошел в сдюжившие под осадой врага личные покои и проследовал к широкому дубовому шкафу, полностью заставленному книгами. Навалившись на него всем телом, Альдим отодвинул его чуть в сторону от спрятанной за ним небольшой металлической двери.
– Что это? – спросил Инкритий.
Альдим вставил ключи, что сорвал с веревки на своей шее, вставил в замочную скважину, после чего провернул против часовой стрелки.
– Неважно, – звук разбитого стекла раздался из скрываемого таинства двери, и языки пламени загорелись в темноте ее щелин. «Надеюсь, король сделает то же самое, но лучше проверить», – подумал он, следуя прочь от двери в коридор.
Проходя мимо убитого клинком мародера, Альдим вытащил из мертвого тела кинжал, что ранее метко бросил в бою, после чего резким движением руки стряхнул стекающую с него кровь и застрявшее на лезвии мясо. Эпсилон, увидевший за последние пару часов больше, чем многие люди за полную жизнь, не проронил и слезы, наблюдая ужасы битвы. – Эпсилон, как ты? – обратился капитан к юному мореплавателю. Мальчик молчал, стеклянным взглядом уставившись вдаль, будто рыба, лежавшая на суше. – Эпсилон! – крикнул громче Альдим, после чего мальчик будто проснулся, резко заморгав. – Не робей, Эпс, мне нужны сегодня твоя реакция и острый ум.
Эпсилон сделал глубокий вдох.
– Конечно, капитан Уоррел, я буду смелым сегодня! – с улыбкой сказал ребенок, воодушевившись верой в него капитаном.
– Сейчас я отведу вас до коридора, что ведет к воротам из крепости, а дальше в сопровождении солдат вы будете эвакуированы, – Альдим говорил на ходу, быстро следуя по коридорам замка.
– Что будет с городом? – Анна, тяжело дыша, старалась не отставать от всех, тем не менее заметно сбавляла темп.
– Мы будем оборонять его столько, сколько сможем. Они уже взяли нижний город, скоро прорвут оборону верхнего. А свою очередь, их группа в замке, которая, я уверен, нужна для диверсии и отвлечения сил, соединится с основной группой из города, тогда они и возьмут город. Наша задача сейчас – быстро эвакуировать людей и отбить замок, пока они не взяли верхний город.
– Но как они сюда попали?
– Стоять! – Альдим выставил поперек руку, перекрывая следуемым за ним друзьям дорогу.
Звуки битвы раздавались из небольшого зала, расположенного на выходе из коридора. Выглянув в него, капитан увидел двоих солдат, замертво лежащих на полу хаотично, в расплывшейся луже крови, и четверых вооруженных пиратов, пытающихся сразить последнего воина, препятствующего им в мародерстве.
