С первых дней боев по ликвидации блокады Ленинграда особенно ожесточенные сражения развернулись на подходе к городу Красное Село. Здесь на Вороней горе, противник создал сильный узел сопротивления, своеобразную крепость в системе инженерных сооружений, созданных в районе Красного Села, Дудергофа, Тайцы.
Был отдан приказ на штурм Вороньей горы, без которого невозможно было продвижение вперед. Задача возлагалась на воинов 63-й гвардейской стрелковой дивизии, прославившихся при обороне Ханко летом 1941 года и прорыве блокады Ленинграда зимой 1943-го. Задача, как справедливо считал командир полковник А.Ф. Щеглов, была не из легких. Дело в том, что северные скаты оседланной врагом высоты были круты настолько, что напоминали стены средневековой башни; с запада же к высоте прижималось Дудергофское озеро, а железная дорога, идущая из Ленинграда на Гатчину, простреливалась не только ружейно-пулеметным, но и плотным артиллерийским огнем из дотов, прикрываемых минно-взрывными заграждениями. В довершение ко всему противник взорвал плотину южнее Красного Села, и вода затопила местность, примыкающую к высоте.
Выслушав мнения командиров полков и начальников служб, полковник Щеглов заключил:
– С севера вдоль реки пойдет рота автоматчиков под командованием капитана В.Г. Массальского. Ее задача: под прикрытием темноты просочиться в тыл противника и дезорганизовать его управление. Главный удар нанесет 188-й стрелковый полк при поддержке танковой бригады с юго-востока. Два других полка атакуют противника с фронта после того, как танкисты овладеют западными скатами горы. Они и завершат разгром противника. Артиллерийскую подготовку проведем на рассвете.
Штурм Вороньей горы начался в ночь на 19 января. Первыми по топкому болоту, по пояс в воде, устремились на врага воины-автоматчики под командованием гвардии капитана В.Г. Массальского. Командир роты понимал, что противник может быстро захлопнуть своеобразные «ворота», окружить и уничтожить его подразделение. Опасность была слишком реальной. Однако другого пути решения боевой задачи не было. Единственным помощником автоматчиков стало с этого момента их воинское мастерство, а союзником – темнота. Каждый метр на подступах к горе брался с величайшим трудом и каждый час боя рождал новых героев. Шесть воинов – старшие сержанты И. Бурмистров, А. Лапшин, С. Прокопенко, сержант Н. Гвоздев, ефрейтор М. Захаров во главе с лейтенантом В. Сергеевым— прорвались в тыл врага и оказались отрезанными от главных сил. Но не растерялись. Устроив засаду, воины расстреляли из пулеметов и автоматов десяток фашистов, гранатами подорвали трактор-тягач, легковую машину и расчет орудия противника… Настал момент, когда гвардейцы оказались в плотном кольце. Начался бой – неравный, жестокий, смертельный. Троим удалось пробиться на запад, трое других – И. Бурмистров, С. Прокопенко и В. Сергеев – пали смертью храбрых. Они бились до последнего патрона, до последней гранаты, до последнего вздоха….
В четвертый раз был ранен гвардии капитан В.Г. Массальский. Но продолжал руководить боем. И не только руководил, но и лично уничтожил четверых фашистов. Автоматчики пробились к вражеским дотам и блокировали их. В своеобразный коридор устремились десантники на танках. Их поддерживали самоходно-артиллерийские установки. Воины взбирались по обледенелым склонам и забрасывали врага гранатами.
