Утром встала расстроенная и злая, в школе меня всё раздражало. Даже девчонки, которые весь день надо мной подшучивали и спрашивали разные глупости, вроде: «А где твой Марк? Что-то его не видно. Может, вы расстались, а ты не хочешь рассказывать?» Я игнорировала идиотские шуточки и сдерживала себя, стараясь «нечаянно» не уронить им на ноги свой тяжёлый рюкзак или «случайно» просыпать на блузки землю из цветочных горшков, которые мы поливали в классе. Но сдержалась. Увидев, что я никак не реагирую, подружки от меня отстали.
После уроков я быстро собралась и, сделав вид, что не слышу, как Лена мне кричит: «Подожди, пойдём вместе!», быстро выбежала из школы. Я спешила уйти и чуть ни врезала шутнику, схватившему меня за рукав около школы.
- Да отстаньте вы все от меня, достали! - выпалила я и осеклась. Передо мной стояла Лу и улыбалась.
- Привет, спасительница! Почему такая сердитая, кто обидел мою сестричку, скажи? Я его быстро в чувство приведу!
- Лу, это ты! - я бросилась к ней и крепко обняла, уткнувшись носом в воротник её новой, вполне современной и красивой шубы. И почувствовала, как осторожно она обнимает меня в ответ, прижимаясь и всхлипывая у меня на плече.
- Маш! Как же я скучала по тебе, - вытирая слёзы рукавом, бормотала Лу.
Я молчала и только радостно кивала, не желая её от себя отпускать. Меня переполняли чувства.
- Кажется, Михайлова ориентацию поменяла! - раздался рядом голос Леры, и подружки засмеялись, проходя мимо нас. Не сговариваясь, мы с Лу обернулись и одновременно выпалили им вслед: «Дуры!» - и расхохотались. Отсмеявшись, взялись за руки, и пошли домой. По дороге сначала почти не разговаривали, приходили в себя после бурной встречи. Потом Лу хитро посмотрела на меня и спросила:
«Маш, я всё жду, когда ты про Марка спросишь. Или тебе не интересно?»
- Конечно, интересно, - смущаясь, ответила я, - ну и как он?
- В порядке, напрашивался пойти со мной, встретить тебя у школы, но я не пустила. Надо же было кому-то позаботиться о праздничном обеде. Я доверила Марку всё приготовить к нашему приходу.
- Ой, Лу! Этот ты зря, - я сделала озабоченное лицо, - боюсь, придётся нам голодать!
- Почему? - удивилась она.
Пришлось рассказать про обед, который устроил мне Марк. Мы долго смеялись, обсуждая этот случай. За разговором не заметили, как подошли к дому. Я поняла, что начинаю волноваться, и хоть приступов паники больше не боялась, почувствовала, как вспотели мои ладони, и предательски задрожали ноги. Так хотелось увидеть Марка, и, вместе с тем, почему-то боялась этого.
По дороге мы с Лу ни разу не заговорили о том, что же с ней произошло. Меня распирало от желания подробно расспросить её обо всём, но что-то мне подсказывало, что не стоит поднимать эту тему на улице. Марк встретил нас у двери, улыбнулся немного смущённо и, сказав: «Привет, Маш!» - взял нас за руки и повёл внутрь.
- Проходите в комнату, - подтолкнул нас вперёд. На этот раз стол был накрыт в комнате, а не на кухне. Марк постарался нам угодить: скатерть была белоснежной, в центре стола в хрустальной вазе стоял огромный букет цветов. Две бутылки шампанского, огромная пицца, лазанья, салат и ещё какие-то блюда, названия которых я не знала, занимали весь стол.
- Марк, ты ограбил итальянский ресторан? Молодец, обожаю итальянскую кухню! О, курочка! - и Лу, не снимая шубы, подскочила к столу, схватила зажаренную куриную ножку и начала её есть.
- Ты хоть шубу сними сначала, не позорь меня! - возмутился Марк, отбирая курицу у упирающейся сестры и снимая с неё шубу. Потом он подошёл ко мне и помог снять моё старенькое, видавшее виды пальто. Я посмотрела на Лу, и мне стало неловко за себя. На ней было красивое платье, словно только что снятое с манекенщицы где-нибудь в Милане, и модные сапожки на шпильке. Мои же юбка, аккуратно заштопанный свитер и потёртые сапоги с постоянно заедающей молнией смотрелись жалко рядом с её эффектным нарядом.
Марк понял меня без слов, взял за руку и посадил за стол.
- Маш, не обращай внимания на эти мелочи и не стесняйся, здесь все свои. Мы же одна семья.
Я кивнула и благодарно улыбнулась ему. Как же мне было приятно услышать эти слова. Лу плюхнулась на стул рядом со мной и поддакнула.
- Вот-вот, наш «змей» прав. Поверь, Маша, в моей старой шубе я чувствовала себя в сто раз лучше, чем в этих тряпках. Это Марк зачем-то купил мне всё это, - и она брезгливо потрогала платье. - Знаешь, он и тебе всякого накупил, точно-точно. Ой, зараза, что ты делаешь! - последние слова относились к Марку, который оторвал виноградину от большой ветки и бросил его прямо в лоб сестре.
- Ты чего кидаешься, совсем от радости голову потерял! - потирала лоб Лу.
- Ты слишком много болтаешь, Луиза, - сказал Марк и налил нам с Лу в бокалы только что открытое им шампанское.
Я была смущена и заинтригована словами Лу. Неужели Марк и правда вспомнил обо мне, покупая подарки сестре? Когда все бокалы были наполнены, Марк поднял свой и сказал: «За нашу новую сестру!»
- За то, что теперь наша семья стала больше, и мы, наконец, собрались все вместе! - добавила Лу.
