– Покойный муж ее разбогател после перестройки и оставил ей достаточно, чтобы и она, и дочь ни в чем не нуждались. Ну, еще кое-что из недвижимости плюс контрольный пакет акций крупной компании. Деньги же находятся в трастовом фонде, который устроен довольно хитро. Я в подробностях не знаю, но, кажется, оттуда поступает каждый год вполне приличная сумма, которую вдова может потратить. Если же тетя Розалия умрет, то все будет сделано согласно теперь уже ее завещанию. Опять-таки не знаю точно, но деньги там очень приличные. Умер тетин муж лет десять назад, оставив все жене, очевидно, считал ее женщиной разумной и твердой, что и оказалось. Елена была в тот момент не замужем, развелась с первым мужем. Попался какой-то охламон, ее отец очень был недоволен этим браком. На самом деле… – Степан задумался, – …в общем, он мне даже нравился. Такой был… вроде как творческая личность, закончил что-то по поводу кино, но тесть считал его лентяем. В общем, сколько-то лет они продержались, потом развелись, и тут Ленин отец умер. И сразу же завертелись вокруг его доченьки явные охотники за деньгами. Розалия Степановна тогда отвлеклась на дела, опять же сильно переживала кончину мужа, они прожили много лет, как говорят, в любви и согласии. Короче, через несколько месяцев Елена снова вышла замуж, тетя не смогла ее отговорить. Хотя поначалу вроде бы не было в новом муже ничего плохого. Такой, знаете, обаятельный, умел нравиться женщинам. Елена в него влюбилась по уши и не скрывала этого, нарочно напоказ выставляла свои чувства. Висла на нем при людях, в общем, вела себя… неразумно.
Степан замолчал, а Ксения подумала, что он через силу употребил более приличное слово, вместо того чтобы назвать сестру идиоткой.
– Может быть, она просто хотела досадить первому мужу? Есть такие женщины, вроде бы у самой все удачно сложилось, а все равно бывшему нагадить хочется…
– А? Да нет, насколько я знаю, он вообще уехал далеко в провинцию, там в каком-то театре что-то ставил. Или преподавал… Прошло время, видно, тетя пригляделась к зятю и навела о нем кое-какие справки, поэтому стала более осторожной. Один раз я зашел к ним и увидел очень некрасивую сцену. Елена скандалила с матерью, говорила, что та нарочно не дает ей денег, что она должна переписать все на нее, что ей надоело выпрашивать у нее каждую копейку, что она не маленькая девочка, а взрослая замужняя женщина, а ее не ставят и в грош… в общем, в таком духе. Было очень неприятно все это слушать, так что я поскорее ушел. А потом… была память тетиного мужа, я позвонил, и мы встретились в ресторане. Выглядела она неважно, я даже испугался, что она тяжело больна. Увидев мое лицо, она только вздохнула.
– Ты не думай, что я не доверяю тебе, – сказала она, – просто не хочется такое никому рассказывать…
Но все же под моим нажимом она решилась.
Елена стала совершенно невозможной, все время требует денег, и не только по мелочи, а все и сразу. Она, тетя Роза, поняла, откуда ветер дует, да дочь и сама дала понять, что ее настраивает зять. Ох, Ленка никогда не отличалась особым умом… В общем, тетя Роза навела справки насчет своего зятя – все же у нее остались какие-то связи после мужа, и выяснила, что он – игрок.
– Профессиональный?
– Да нет, азартный. Поначалу он играл на бирже, но там ведь нужно внести депозит, а потом они дают кредит, но его нужно возмещать… Короче, когда он проиграл все, что у него было, кредита ему больше не дали, и он стал играть во всевозможные тотализаторы, делать ставки на подпольных боях без правил… В общем, есть много всего незаконного, где можно проиграть деньги. Причем большие.
– И не свои… – добавила Ксения.
– Вы совершенно правы. Тетя Роза выяснила еще, что ему давали деньги под ее имя, то есть знали, что есть богатая немолодая теща, которая не оставит зятя без помощи – дочка-то единственная.
– Но…
– Вот именно, но… Все его надежды пошли прахом. Характер у моей тетки твердый, несмотря на внешность милой пожилой дамы. Значит, выяснив всю подноготную милого зятька, она решилась поговорить с дочкой откровенно, воззвав к ее благоразумию.
– Ничего не вышло?
– Какое там! Эта ду… простите, Елена рассказала все своему мужу. Что уж у них там было, тетя Роза не знает, но догадывается, что он пригрозил ей, что бросит, вообще уйдет. В общем, она полностью под его влиянием, и тетя Роза подумывала уже, чтобы переехать куда-нибудь. Но очень не хотелось – этот дом построил в свое время ее муж, она его любила, собиралась жить там до самой смерти… в общем, пока она колебалась, стали происходить странные вещи.
– Догадываюсь…
– Сначала в ванной ее едва не убило электричеством. У них фен в ванной прикреплен к стене, винты ослабли, и он, включенный, упал на пол. Тетю спасло только то, что, увидев лужу, которая натекла из душевой кабинки, она не поленилась и сама вытерла пол полотенцем, не дожидаясь горничной. А так бы…
– Классический случай…
