Макс, обычный парень восемнадцати лет, оказывается внутри игры. Он не имеет ни малейшего представления о том, как очутился в виртуальной реальности и как покинуть ее. Никакого другого выбора у него нет, поэтому он начинает играть. Выбрав класс Варлок, аналог боевого мага, он погружается в суровый мир постапокалиптической игры. Очень быстро Макс понимает, что для того, чтобы здесь выжить, нужно очень постараться. Ему предстоит искать еду, собирать ресурсы, крафтить теплую одежду, создавать мощное оружие, модифицировать автомобиль и, конечно же, прокачивать боевые навыки и заклинания, чтобы давать отпор монстрам, а так же злостным ПК-шникам, которые убивают остальных геймеров, чтобы забрать дропнувший с них лут. Пытаясь выжить в этой суровой игре, Макс попутно старается найти ответы на свои вопросы и выяснить, каким же образом его сюда занесло и есть ли возможность выйти из этой игры.
Я резко пробудился, как будто меня сильно толкнули. В глаза сразу ударил ослепляющий яркий свет. Невольно я тут же зажмурился. Через секунду-другую осторожно приподнял веки. Свет постепенно тускнел, и начинали вырисовываться окружающие предметы.
Посмотрев по сторонам, обнаружил, что нахожусь в каком-то вертикально стоящем контейнере. Передо мной располагалась выпуклая прозрачная стенка. Через нее просматривалась небольшая часть помещения. Прильнув лицом к холодному стеклу, я принялся стучать по нему сжатой в кулак рукой.
— Эй, есть там кто-нибудь? — прокричал хриплым голосом. — Выпустите меня отсюда!
Но мне никто не ответил и на помощь никто не пришел. По всей видимости, ни в этой комнате, ни в соседних совсем не было людей.
Я почувствовал, как внутри меня начинает расти паника.
«Как же мне выбраться отсюда?» — промелькнула в голове мысль.
Едва подумал об этом, как послышалось негромкое шипение. Затем прозрачная стенка отодвинулась вперед на пару сантиметров и откинулась в сторону, как дверца шкафа.
Я вышагнул из контейнера и тут же переступил с ноги на ногу. Металлический пол был очень холодный, прямо ледяной. И только сейчас, бросив случайный взгляд вниз, заметил, что на мне нет никакой одежды. Ну почти. Были одеты только трусы, которые плотно облегали тело.
Пританцовывая на обжигающе холодном полу, быстро огляделся.
Я находился в продолговатом и довольно просторном помещении. Оно было ярко освещено, но никаких источников освещения я не заметил. Слева и справа от меня у стен располагались большие, с человеческий рост, контейнеры. Они очень напоминали криогенные камеры из фантастических фильмов про будущее. Все эти металлические округлые контейнеры или, вернее сказать, капсулы, были плотно закрыты, хотя ни в одной из них никого не было.
Меня мучали вопросы. Что происходит? Как я здесь оказался? Что это вообще за место и как меня сюда занесло?
Чтобы удостовериться, что с памятью все в порядке, стал перебирать различные факты из своей жизни. Итак, меня зовут Макс. Восемнадцать лет. Учусь в технологическом институте. Люблю, а точнее, просто обожаю фантастику. Так, кажется с этим все в порядке. Я решил сосредоточиться на тех событиях из своей жизни, которые помню последними.
Несколько дней подряд меня мучали сильные головные боли. Решил сделать рентген головного мозга. И вот когда явился на прием в городскую клинику, что-то произошло. Я неподвижно лежал на койке, терпеливо ждал, когда томограф заработает… Затем вдруг вспыхнул яркий свет, а через мгновение все вокруг погрузилось во тьму. А очнулся уже здесь, в этом странном месте.
Выходит, что у меня провал в памяти? Что-то случилось после посещения клиники? Возможно, меня похитили и зачем-то переместили сюда. Но почему я не помню, как выходил из больницы? Из-за того, что меня сильно ударили чем-то тяжелым по голове? Я поднял руку и осторожно ощупал голову. Но никаких шишек или рубцов не обнаружил. Значит меня никто не бил. Почему же тогда не помню, как здесь оказался?
Я заставил себя перестать об этом думать. Различных догадок можно выстроить целую кучу. Но что толку? Вместо того, чтобы заниматься этим, лучше выбираться отсюда. Тем более что я совсем замерз. В помещении было очень холодно. При дыхании изо рта вырывался густой пар. Пытаясь согреться, энергично тер себя ладонями по плечам, но это не помогало.
В дальнем конце комнаты находилась закрытая дверь. Подойдя к ней, я остановился и принялся осматривать. Она была металлической и на вид довольно крепкой. Ручки или какого-нибудь рычажка, за который ее можно было бы открыть, не имелось.
Зато я заметил рядом на стене небольшой плоский монитор. После некоторых раздумий ткнул в него пальцем. Посередине экрана вспыхнули слова с зелеными буквами: «Открыть дверь». Я коснулся этой надписи. Вопреки ожиданиям дверь не открылась. Вместо этого на экране возникла другая надпись, уже красная: «Внимание! Прежде чем покинуть комнату анабиоза, вы должны установить микрочип. Для того, чтобы сделать это, просуньте левую руку в отверстие.»
Послышался какой-то тихий неясный звук, и на стене рядом с монитором образовалась дыра сантиметров двадцать в диаметре. Я наклонился и заглянул в нее. Внутри было темным-темно. Совать туда руку не очень-то хотелось. Я отошел от стены и внимательно огляделся по сторонам. Других дверей в помещении больше не было. Окон, вентиляционных решеток или каких-нибудь люков тоже не имелось. Похоже, что выбраться отсюда можно только через ту дверь.
Я снова подошел к ней и принялся стучать кулаком. Шум получался довольно громкий.
— Эй, помогите мне! — закричал во все горло. — Выпустите отсюда! Кто-нибудь слышит меня?!
Перестав орать, я прижался ухом к жесткой металлической поверхности. С той стороны не доносилось ни малейшего звука. Подождал секунд десять и затем вновь сжал руку в кулак, собираясь снова начать стучать по двери. Но не стал. На ум вдруг пришла одна мысль.
