Андрей опустил ладонь.
– Ещё пара шагов… И они полностью раскроют всю структуру.
Долина знает, куда им “случайно” предложить сделать следующий шаг.
Цзяолин молчала. На её лице было восхищение – и лёгкий холод от осознания, что вся война уже ведётся, а враги даже не поняли, что вступили в неё. Они же только начали первую фазу… и уже полностью всё было под контролем.
Андрей спокойно повернулся к ней:
– Сейчас главное – не мешать. Им нужно еще немного… Чтобы они сами показали всё…
…………
Ночь над столицей была неожиданно тихой, но в глубине тайных залов семьи Ло эту тишину нарушал ровный шёпот множества голосов.
– День назначен. – Произнёс седой представитель Секты Лунного Лотоса, касаясь кончиками пальцев старинного нефритового табличного свитка. И на магической поверхности проступили слова:
“
Это означало только одно. Удар будет прикрыт официальным дипломатическим визитом со стороны “нейтральной’ семьи Цзя – клан, который считался отдалённым союзником семьи Ло и пользовался безупречной репутацией.
В этот же момент в другом крыле дворца активировались трое мастеров Секты Небесного Нефритового Императора. И они немного нервно переглянулись:
– …значит, Цзя проведут основной канал воздействия. Отлично. Даже если что-то сорвётся, удар от имени семьи Ло не будет доказан.
Все были уверены в том, что Андрею либо предложат союз через семью Цзя… Либо нанесут точечный удар через “вежливую” встречу – уже подготовленный артефакт был способен вскрыть структуру долины за мгновение. Они уже праздновали победу.
В это время, в Долине Совершенствования линии Ци мягко мерцали, словно подрагивающий светящийся лес. Каждое новое соглашение… Каждая фраза врагов “о дне удара” мгновенно отражалась в виде вспышек по энергетической карте долины. Андрей спокойно стоял на террасе и наблюдал, как свет соединяет:
“Секта Нефритового Императора”… “Семья Ло, группа советников”… “Семья Цзя, третья младшая ветвь”…. Точка входа в долину.
– Решение принято. – Сказал он без каких-либо эмоций. – Теперь можем закрывать двери. И… Приоткрыть нужный проём.
По его приказу долина легко “поддалась”. Одна из энергетических линий возле восточного гребня была специально ослаблена… Рядом пробросились тонкие импульсы, имитируя нестабильность в защите… А внутри – ловушки переплелись в контр-структуру. Этакий тонкий энергетический нож, скрытый под шелком…
– Они придут именно сюда. – Мягко произнес Андрей. – И именно в этот момент мы вскроем их сеть. Не блокируя – а показывая. Прямо перед лицом тех, кого они использовали.
Цзяолин тихо выдохнула:
– Ты хочешь, чтобы правда всплыла… В руках самой семьи Цзя?
– Да. – Небольшая пауза. – Пусть они увидят, как им подготовили роль “однодневной жертвы”.
Ловушка уже была разложена. Энергетическая воронка, которая в момент активации выведет на поверхность и магические подписи двух сект, и канал передачи через семью Ло… Зеркальный отклик, который перенаправит их же импульс на семейный нефритовый регистр семьи Цзя – как доказательство предательства… И, наконец, узел на стыке потоков, в котором Андрей оставил только одну фразу:
“Вы сами выбрали этот день. Я лишь оставил вам зеркало.”
Цзяолин долго молчала. Затем тихо произнесла:
– Значит, когда они активируют атаку, все те, кого они использовали втайне, сами увидят правду.
– Именно. – Коротко кивнул Андрей. – И в этот момент не я буду обвинять их. Они обвинят друг друга сами.
Потоки Ци стихли, фиксируя дату. Всё было готово. Седьмой день первого зимнего месяца. Они уже назначили. И долина уже… Ждала.
Этот самый седьмой день нужного месяца выдался удивительно ясным. Над Долиной Совершенствования стояло декабрьское небо – плотное, прозрачное, словно специально приготовлено для того, чтобы стало свидетелем.
Со стороны восточного гребня появился поезд делегации семьи Цзя. Шесть изящных повозок под шелковыми балдахинами, десяток сопровождающих мастеров в серебряно-белых одеждах и один главный представитель – господин Цзя Чэнь, человек известный в столице как спокойный и рассудительный посредник.
Он шагал легко, как будто был абсолютно уверен в благородности своей миссии.
– Меня радует, что господин Андрей проявил благоразумие и позволил нам… обменяться вежливыми посланиями. – Тихо произнёс он, едва войдя на территорию долины.
Границу он пересёк ровно в тот момент, когда в рукаве его длинного плаща дрогнул запечатанный артефакт – активируя заложенный извне “вскрывающий импульс”, который должен был заставить защитные линии долины приоткрыться хотя бы на миг. Но… Долина не раскрылась. Она… “Улыбнулась”…
В тот же миг над землей вспыхнули тонкие линии золотого и пурпурного цвета, как будто светом вырезали древние символы в воздухе. И сила артефакта, предназначенная для разрыва, вместо того чтобы уйти вглубь защит, развернулась обратно – как брошенная в зеркало стрела.
– Что…? – Едва успел произнести Цзя Чэнь.
