Дневник, запись № 197
Шутт едва узнал своего старшего лейтенанта, когда сошел с шаттла в космопорте Джуэла. Он бы и вовсе не обратил на нее внимания, если бы она не стояла рядом с Бикером в зале ожидания.
Обычно стянутые в лошадиный хвост темно-каштановые волосы Рембрандт теперь свободно падали почти до середины спины. Никаких следов привычной черной формы легионера: одета она была нарочито просто, в обычную белую блузку и темную юбку, на плечи наброшен свитер цвета верблюжьей шерсти с завязанными вокруг шеи рукавами. Этот наряд в сочетании с грудой папок, которые лейтенант прижимала обеими руками к груди, и карандашом, засунутым за ухо, делали ее похожей на молодую ассистентку какого-нибудь деятеля из индустрии развлечений – чего она, разумеется, и добивалась.
– Здравствуйте, лейтенант… Привет, Бикер, – произнес Шутт, останавливаясь перед ними. – Это новый для тебя облик, не так ли, Рембрандт?
Обычно бледное лицо Рембрандт внезапно залилось ярким румянцем.
– Простите, сэр. Бикер сказал… То есть я думала… Ну, вы говорили, что я не должна обнаружить свою принадлежность Космическому Легиону, и я подумала…
– Ох, прекрати, пожалуйста! – воскликнул командир, предостерегающе поднимая руку. – Нет никакой нужды оправдываться. Я просто слегка тебя поддразнил. Ты прекрасно выглядишь… правда. Тебе необыкновенно идет этот наряд. Почаще носи юбку.
Вместо того чтобы испытать облегчение, Рембрандт стала почти такой же красной, как помидор на картинке в каталоге семян.
– Благодарю вас, сэр, – пробормотала она, отводя глаза. – Бикер помог мне с этим.
Явственно ощущая, что его попытки разрядить атмосферу только портят дело, Шутт растерянно оглянулся, ища предлог сменить тему.
