– Сегодня группа спасателей под руководством Николая Зайцева заканчивает подготовку посадочной площадки для вертолёта, а завтра в двенадцать ноль – ноль грузится в вертолёт и отбывает в посёлок Чара Каларского района Читинской области.
– А чай группе спасателей положен перед работой? – подражая серьёзности тона, спросил Андрей.
– Ну, это как шеф-повар распорядится. Настя, положен ли чай группе спасателей?
Сидящая у костра девушка улыбнулась, встала и, сладко потянувшись, быстро проговорила:
– Я бы им тройную порцию шашлыка на завтрак приготовила, только вот не из чего. А особенно накормила бы Ивана – он, бедненький, совсем окоченел ночью!
После слов Насти все посмотрели на медбрата. Тот лежал на туристическом коврике рядом с догорающими брёвнами нодьи и курил сигарету.
– Так, минуточку! – чуть ли не вскрикнул Валера, подходя к Ване. – Ты что же это, курево переводишь?
– Да я только одну сигаретку – у Анатолия взял, чтобы согреться! – извиняющимся тоном сказал медбрат.
Но Валера решительно вырвал у него недокуренный бычок, загасил его и сунул себе в карман.
– У нас на всех осталось полпачки, а нам ещё сегодня надо прожить и завтра продержаться!
Действительно, сигареты в группе заканчивались. Валера, Андрей и Анатолий понимали, что для них наступают самые тяжёлые времена.
Вскоре к костру подошёл Виктор. Он, улыбаясь, поприветствовал всех и потряс берёзовыми костылями, сделанными Сашей.
– Я их с собой в Москву возьму, лучше всяких покупных! – гордо произнёс он.
Андрей представил себе, как будет выглядеть его друг, когда станет выходить из вагона на Казанском вокзале, и от этого ему стало не по себе.
«До первого поста милиции мы, может быть, и дойдём, а вот дальше – не знаю…» – подумал он и решил, что в Чаре надо непременно купить нормальные костыли, чтобы не позориться.
