— Где это мы? — обратилась она к Толику.
— Да так, в одном лесхозе. Там дальше есть пруд и чудная полянка. Я, когда в исполкоме работал, часто возил сюда своего шефа.
— Класс, Толик! — восхитилась девушка. А потом повернулась к Андрею. — Вы не представляете, насколько здесь красиво.
— Сейчас представлю, — ответил он. — Выйду из машины и представлю, а вы мне поможете.
— Конечно. А что мне делать?
— Ничего криминального, — улыбнулся Андрей. — Побудете поводырем. Как вам такая перспектива?
— Побуду с удовольствием. Мне даже нравится. Когда еще выпадет случай быть поводырем!
— Вы просто прелесть, Анна.
— Ну, наконец-то дождалась хоть одного приятного эпитета в свой адрес, — а после паузы воскликнула. — Ой, я вижу: впереди блестит вода.
Неожиданно деревья расступились и взору предстала совершенно сказочная поляна с высокой травой, сплошь заросшая лиловым и розовым клевером.
— Вот это да! — выдохнула Анна. — Андрей… — хотела спросить, видел ли он что-нибудь подобное в жизни. И вместо этого произнесла: — Андрей, как же можно жить, не видя всего этого? Боже мой, Андрей! — у нее от жалости сердце защемило. Она решительно подвинулась к нему и взяла за руку. — Я вам все расскажу. Про все, что увижу.
— Анна, у меня такое ощущение, что вы меня жалеете. Не надо. Я же пояснил. Все нормально.
Машина, подъехав к началу поляны, остановилась. Дорога кончилась…
— Приехали, выгружаемся. У меня в багажнике есть коврик, можно постелить.
— Зачем? — спросила Анна. — Сто лет не сидела на траве и столько же не ходила босиком.
— Как знаете. Тогда вы осматривайтесь, а я поищу хворост, вы же хотели там что-то поджарить, — деловито сказал водитель.
— В принципе, да. Там в пакете все, что нужно. Но где же тут огонь разводить?
— Тут не будем, само собой разумеется. На берегу есть мангал. Во всяком случае, был. Это место мало кто знает. Видно, для себя кто-то сделал, но, думаю, ничего не случится, если мы им воспользуемся. Мы с вашим отцом совсем недавно его обнаружили. Так что все будет в порядке.
— Спасибо вам, Толик, — поблагодарила его девушка.
— Ну что, выходим? — обратилась она к Андрею. — Сейчас, я только разуюсь.
— Где мы?
— Понятия не имею. Сами же слышали, что лесхоз какой-то. Километров пятьдесят-семьдесят от города.
— Воздух замечательный.
Анна буквально выпрыгнула из машины, оббежала ее и остановилась напротив молодого человека.
— Сэр, не соблаговолите ли встать, чтобы я могла взять вас под руку, как подобает настоящим леди? — игриво обратилась она к Андрею.
— Соблаговолю. Только отступите немного назад, чтобы я вас не сбил, — он резко поднялся и фактически налетел на девушку, которая еще не успела выполнить его просьбу. Анна, испугавшись, что он оступится, что есть силы обхватила его за талию.
— Вы меня задушите. Я стою.
— Душат за шею, а я вас держу.
— И долго будете держать?
— А сколько нужно?
Андрей засмеялся. Он не был готов к такому повороту событий. “Надо поосторожней с этой девицей. Непонятно, что у нее на уме”.
Анне же, напротив, надоело быть осторожной, предусмотрительной, чинно-важной и благовоспитанной. Она была такой слишком долго. Не то чтобы она все делала, оглядываясь и рассуждая, что о ней подумают. Так было принято. Просто люди, с которыми она до сих пор общалась, были все одного покроя: предсказуемыми, в большинстве своем неинтересные, неоригинальные, а значит — скучные. И конечно же, Виталик ничем от них не отличался. Может, поэтому она не очень переживала в те дни, когда они не виделись. Просто с его присутствием в ее жизни ничего не менялось. И сейчас ей захотелось вести себя свободно и раскованно. А почему бы и нет? Все равно уже все, что могла, она испортила. Но и это не главное. Ей просто понравился Андрей. По крайней мере, он не такой, как «те».
— У вас высокие каблуки? — вместо ответа спросил он.
— Я же босиком!
— Поэтому и спрашиваю. Ваша голова едва касается моего плеча. Утром, когда вы вели меня к машине, было по-другому.
— Вы не ответили на вопрос.
— Можете отпустить, не упаду. Но можете и не отпускать, только руку ослабьте. — “Зачем ей потакаю?”— Андрея разрывали сомнения.
Все же эта девушка, не походила на … На кого? На «тех», которые … Совсем запутался — она так противоречива. Диву даешься, как в ней могут одновременно сочетаться надменность и внимание, скрытность и совершенная искренность. Кто же она такая на самом деле? Что ей от него надо? А может, и правда послать подальше эту порядочность и сдержанность? Замечательное утро, удивительное место, необыкновенная девушка…
— Какой вы хитренький, — Анна отступила на шаг и взяла его под руку. — Идемте на середину поляны.
В центре поляны трава была почти по пояс. Анна босиком шла очень медленно, боясь наступить на что-нибудь и пораниться. Андрей и то шел увереннее.
— Ай! — воскликнула девушка, — Я наступила на что-то колючее. Ой, как больно! — она остановилась, подняла ногу, стряхнула с нее сор. Стала, опять ойкнула.
— Да что такое?
— Меня, кажется, кто-то укусил, — жалобно и плаксиво произнесла Анна. — Может, я наступила на пчелу? Вон их сколько здесь.
