Они упали тремя световыми лучами – три светоча, каждый из которых оказался стоящим на одном колене, прижимая ладони к полу храма и крови издыхающих жрецов. Трое сразу! Они переглянулись, повторно ударили ладонями в перчатках с обрезанными пальцами по крови, разбрызгивая ее в пространство, и это самое пространство вдруг пошло рябью, корежась, разрываясь и открывая моему взору тех, кто стоял там, по другую сторону от перехода.
Это были высшие.
Я потрясенно рот приоткрыла, в полном изумлении разглядывая их, тех, кто по праву мог носить звание «Убийцы миров». Это были воины. Не светловолосые, как те трое светочей, что продолжали на износе своих сил и способностей разрывать пространство, нет, эти все были с длинными черными волосами, сейчас, в преддверии боя, заплетенными в десятки кос, на концах которых имелись острые стальные перья. Высшие оказались… другими. В них не было красоты и благородства ракардов, не было надменности и презрения элларов, не было коварства и вкрадчивости темных. Они были иные. Совершенно иные. Выше ростом. С руками, превышающими стандартный размер. С длинными ногами и узкой талией. Широкоплечие. Одетые довольно странно, на мой взгляд, – в основном в черную, клепанную железом кожу. И да, судя по одежде, империя высших переживала не лучшие свои времена – воины единой армии обыкновенно одеты в мундиры этой самой армии, здесь мундиров не было – разнобой в одеянии, вооружении, амуниции, оружии. Отребье, уничтожившее два мира подданных им элларов и тэнетрийцев и доведшее свой собственный мир до разрушения.
С трудом сдержав улыбку, насмешливо произнесла:
– Какая встреча!
Стоящий впереди отряда высший, и так разглядывающий меня с интересом, едва пространство начало трещать по швам, криво усмехнулся и произнес:
– Строптивая жрица. Мне уже начинает нравиться мой новый мир.
Я вскинула бровь и издевательски рассмеялась. «Мой мир?» «Жрица?»
Несмотря на мою саркастическую усмешку и мое абсолютное спокойствие, лорд Альрис и его люди, мгновенно покинув храм, встали рядом, готовые защищать меня, чем вызвали ухмылки уже у высших. Те слишком хорошо знали, что никакие воины им не соперники, им, убийцам миров, какие-то люди были просто смешны.
Но в отношении меня мужики ошиблись. И сильно.
«Стоять!» – отдала мысленный приказ всем трем светочам. И те застыли в неестественных позах, сотрясаясь от напряжения, из их носов на и так изгвазданный кровью каменный пол полуразрушенного храма заструилась не похожая на человеческую кровь.
– Я не жрица, высший, – произнесла, все так же продолжая улыбаться и пристально глядя на того, кто уже начинал нервничать – вторжение по непонятным ему причинам откладывалось.
Высший окинул взглядом всех троих застывших светочей, затем, резко повернув голову, абсолютно черными глазами уставился на меня и, наконец, хрипло, но пафосно произнес:
– Я – Ран сидион Агнар, наследный повелитель Северных земель, единовластный властитель Южных, последний правитель Западных!
– Мм-м, – понятливо протянула я и тут же поинтересовалась: – А на Восток что, силенок не хватило?
Высшего перекосило так, что я, откровенно говоря, даже несколько запереживала по поводу его здоровья. Кажется, магу очень непросто давалась попытка удержания уже сотворенного светочами, его даже трясти начало. Ну или просто взбесился, кто их, высших, знает.
– Если ты не жрица, то кто? – холодно вопросил он.
Неодобрительно посмотрев на него, насмешливо произнесла:
– Ну, давайте рассмотрим ситуацию логически – запредельная наглость, способность блокировать разум и действия ваших светочей, откровенное наплевательство на все ваши титулы и вместе с тем, обратите внимание, поддержание беседы на достойном уровне – в конце концов, я, в отличие от вас, не опустилась до снисходительно-пренебрежительного «ты». Итак, ваши предположения?
Едва ли он был способен на предположения – высший титаническими усилиями пытался сдержать разрыв пространства, но без светочей у него не было и шанса. Пространство восстанавливалось, стягивая разрывы, отбрасывая завоевателей, блокируя силу «убийц миров».
– Так ты не жрица! – прошипел в итоге, как оказалось, весьма недалекого ума высший.
– Нет, – насмешливо подтвердила его утверждения. – Я не жрица. Я практически богиня. Ну и так, к слову, если вы, крайне неуважаемый мной Ран сидион Угнар, еще не поняли…
– Агнар! – прорычал теряющий силы высший.
– Это вы у себя Агнар, – усмехнулась я, – а у нас будьте так любезны стать Угнаром, в смысле, угоняйте отсюда основательно и навечно. Потому что, высший, если ты еще не понял, этот мир МОЙ!
И отдала приказ светочам: «Уничтожить проход».
И все три светловолосых мага разом оборвали нити привязки. Неслучившийся портал вспыхнул и самоуничтожился, расплескав кровь уже на все – стены, развалины, людей. Меня от крови прикрыл Мрак, все остальные вокруг стояли в ужасе и красных пятнах.
