Еще месяц назад Верховный магистр не позволил бы себе так разговаривать со старшим рыцарем Золланом Логгэном. Хотя бы потому, что этот колдун был ему нужен. Ему и Ордену. Кроме того, магистра всегда охватывала некоторая робость при виде этого странного и необычного человека — колдуна, не считавшего нужным скрывать свои способности и добровольно предложившего Ордену свои услуги. Самоуверенного и высокомерного старшего рыцаря, который запросто мог себе позволить любые высказывания. В том числе и в адрес самого магистра.
Но сегодня Золлан, можно сказать, совершенно самостоятельно полностью провалил дознание! Уже четвертое дознание. Он долго наблюдал за обвиняемым, и магистр уже ожидал услышать его мнение. Но Золлан вдруг опять заявил, что не может понять, кто перед ним. Причем заявление это было сделано в присутствии троих офицеров Ордена и, что хуже всего, самого обвиняемого! Возмущение которого невозможно было передать словами. А взгляд старшего рыцаря Золлана Логгэна при этом напомнил магистру взгляд загнанного в угол зверя — жалобный и полный отчаяния.
Уже после Золлан уверял магистра, что виной всему был тот самый лейтенант, проходивший дознание в начале осени. Дескать, он и правда был колдуном и ему удалось одурманить Золлана. А на вопрос магистра, какой же прок Ордену от колдуна, которого может одурманить любой обвиняемый, Золлан только тупо пожал плечами. И тогда магистр понял, что Золлан становится просто бесполезной обузой Ордену. И понял, что Золлан этот факт и сам прекрасно осознает. И Верховный магистр вдруг почувствовал превосходство над своим давним соратником (или соперником?), которого он порой даже опасался.
Старший рыцарь Золлан Логгэн всегда относился к магистру с долей некоторого пренебрежения и снисходительности. Он постоянно указывал магистру на то, что без его, Золлана, помощи ни одно дознание, проводимое в Лаоэрте, не увенчалось бы успехом. Как будто мало состояло на службе у Ордена Следящих других колдунов! Впрочем…
Да, теперь уже действительно мало! Но где же их брать-то?! Не объявления же на столбах развешивать! В каждом крупном городе Межгорья всегда находилось только по одному колдуну, носящему рыцарский плащ Ордена. Больше было не только не нужно, но и опасно! А теперь что?
Диирийский колдун — Оралл Дрегг — погиб этим летом; андиорский колдун был убит разбойниками, обосновавшимися в заброшенных шахтах у Андирских гор; колдун из Марда просто умер от старости — ему было уже девяносто два года; колдун из Листа бесследно исчез средь бела дня — вышел из дома в трактир и пропал, как в воду канул! А о колдунах из городов Коге, Хотор и Касг и вспоминать не хотелось. Они просто-напросто сошли с ума! Заявили, что в мир явился какой-то невиданный маг небывалых способностей — чуть ли не сама Бессмертная Йорка! И теперь они намерены оставить службу в Ордене и уйти в отставку!
Надо же было такое придумать? «Уйти в отставку»! Как будто Орден мог принять отставку от колдуна! Естественно, их повесили. Всех троих. Сумасшедший колдун, знающий самые сокровенные тайны Ордена Следящих, не мог рассчитывать так просто оставить службу! А эта троица и впрямь была сумасшедшей. А вот теперь еще — Золлан! Сидит дома, в Магистратуре даже и не появляется, болтает всякий вздор и — самое главное — совершенно не способен стал выполнить любое поручение Ордена! Может быть, он тоже сошел с ума?!
Магистр нахмурился и посмотрел на скорчившегося на стуле старшего рыцаря. Внезапно ему в голову пришло, что во всем Межгорье только в Сарианисе и Хадре еще остались колдуны, состоящие на службе у Ордена. Все остальные отряды Ордена, расположенные в других городах, остались без колдунов. И выглядело все это так, словно какая-то неумолимая колдовская сила устраняла всех, кто способен был ей помешать…
Нет! Настолько сильный колдун не может появиться в Межгорье! Думать так — это и впрямь сумасшествие!
Или нет?!
— Слушай, Золлан, — спросил магистр, — ты хорошо помнишь того лейтенанта?
— Леган Лариар, — сразу же ответил Золлан, не поднимая головы.
— Да. Он самый, — подтвердил магистр. — Ты точно уверен, что он был колдуном?
Золлан молчал.
— Ты слышишь меня? — повысил голос магистр.
— Есть Сила. — Золлан вдруг забормотал замогильным голосом, словно пребывая в трансе. — И Сила эта у Великого Мага, у того, кто выше Света и Тьмы… Вся Сила всех миров и времен в руках его… И имя ему…
Золлан замолк.
— Что ты несешь? — возмутился магистр, начиная терять терпение.
— Завещание Синака… — пробормотал Золлан. — Это такая книга…
— Какая еще книга?! — Тон магистра стал ледяным. — Ты что, с ума сошел?!
Золлан продолжал молчать.
— Я хотел спросить тебя о том лейтенанте, — задумчиво говорил магистр. — Если ты утверждаешь, что он является причиной всех твоих бед, то не можешь ли ты определить, где именно он сейчас находится?
— У меня не получается, — прошептал Золлан.
— Что значит, не получается?! — нахмурился магистр.
