Не мудря с приготовлением еды, Марго съела пару сандвичей, и развернула карту, рассчитывая маршрут. Еще шесть тайников были не обследованы, тогда как на поиски оставалось 5 дней. Вчера она нашла 4 кристалла, возможно, им хватит и пары дней. Если, конечно, удача будет им так же сопутствовать, как и раньше.
Завершив эту мысль, Марго поднялась на ноги, пряча карту в карман куртки. Кинула прощальный взгляд на своих спутников, и в ту же секунду трансгрессировала.
К ее огромной радости, на этот раз заснеженного поля не было – она стояла у широкой ленты реки, скованной льдом, которую по обоим берегам окружал лес. Вспомнив каплю, что была нарисована внутри того треугольника, к вершине которого она переместилась, Марго решила, что в лес ей идти не стоит. Поэтому двинулась вдоль берега реки, внимательным взглядом обшаривая ледовые просторы. Погода – ясная и солнечная, позволяла видеть далеко, и Марго сразу же заметила прорубь у берега. К ней волшебница и отправилась, осторожно ступая по льду. И, подойдя к проруби, всмотрелась в речную воду.
Тут же над прорубью поднялся пар нереально яркого голубого цвета, подсказав Марго, что она нашла очередного духа-хранителя.
— Надеюсь, я вас не сильно побеспокоила?— обратилась волшебница к духу.
— Нет, что вы, я всегда рад искателям,— прожурчал, подобно водному потоку, дух.— Пароль?
Марго произнесла требуемые слова почти на автомате.
— Все верно. Что ж, слушайте загадку:
Льется, струится меж берегов, реку собой составляет.
Ну, а с приходом сезона снегов она до весны замерзает.
Чего миллионы под этими льдами? Скажи.
Что вместе с собою приносят дожди?
И отнимает жара в пору зноя,
Когда часть реки забирает с собою.
— Ответ – капли воды,— откликнулась Марго, зная, что ответила верно.
И это подтвердил дух:
— Верный ответ, волшебница. Но вы должны сами найти требуемую вам вещь в моем царстве.
«Я должна окунуться?— подумала Марго, содрогнувшись от одного взгляда на ледяную воду, — да, это хлеще скелета в склепе будет».
Впрочем, волшебница знала, что любое промедление отнимает время дальнейших поисков, поэтому поспешно разделась, нырнув в прорубь. Тут же дыхание перехватило, все тело онемело от холода…. Но Марго, пересилив себя, с яростью всматривалась в воду под ногами. И, когда что-то острое впилось в ее ногу, волшебница немедля протянула руку, обнаружив, что нашла кристалл. Теперь в темпе наверх…
Вынырнув, Марго высушилась, и с максимальной скоростью оделась, радуясь, что вновь в тепле и надеясь, что к вечеру не сляжет с температурой.
— Спасибо за помощь, Дух Реки!— попрощалась она с облаком тумана, что вновь ушел под воду. Затем трансгрессировала в пещеру, для обычной уже проверки – и, восстановив осколки кристалла, переместилась к следующему тайнику.
На этот раз она оказалась у заброшенного фермерского домика, на окраине обширного луга, что простирался до горизонта, сразу за домиком переходя в лес. Решив, что тайник где-то в домике, Марго вошла внутрь. Здесь все было таким, словно жители оставили свой дом еще вчера – предметы мебели, утварь, игрушки – все было на своих местах. Но вот никаких признаков присутствия духа-хранителя волшебница здесь не обнаружила, и, позвав духа для верности, не получила ответа. Быть может, ей нужно идти в лес?
Решив проверить эту догадку, Марго вышла из домика, обогнула его, обнаружив на заднем дворе колодец, с одной стороны сильно заваленный снегом. Из любопытства волшебница заглянула в колодец, и отпрянула с визгом — кто-то плеснул ей ледяной водой в лицо.
— Забавная шутка,— проворчала Марго, вытирая рукавом глаза – на это ей ответили журчащим смехом, и над колодцем показался туман, преобразованный в фигуру духа.
— Хорошо я тебя умыл?— спросил дух с ехидством,— а нечего нос в чужие дела совать.
— Я всего лишь искала духа-хранителя,— откликнулась Марго недовольным тоном,— и если я потревожила ваш покой, то с вашей стороны много лучше было бы сказать об этом, а не шутить так зло.
— Значит, пришла за Крупицей Счастья?— спросил дух с интересом,— а пароль знаешь?
Марго сказала нужные слова.
— Хорошо. Тогда слушай загадку:
В глубине земли он протекает, и колодец мой своей водой питает.
— Подземный источник?— произнесла волшебница с сомнением.
— Верно,— откликнулся дух с явной досадой в голосе,— ну, раз тебе так повезло, верти ворот, чтобы достать Крупицу.
Марго хотела воспользоваться волшебной палочкой, но дух произнес: «Своими руками», так что волшебница, скрипнув зубами, поневоле подчинилась. Ворот крутился неохотно, цепи, прикрепленные к нему, были жутко тяжелыми, из-за чего Марго едва не выпустила ворот из рук. Но все же удержала его, подняла до конца, собрав все свои силы – и поскорее поставила ведро на край колодца. Вода, в которую она опустила руку, была ледяной, но после недавнего купания в столь же ледяных водах реки Марго почти не обратила на это внимание, поскорее вытащив кристалл и положив к себе в карман.
— Спасибо вам, Дух Колодца, за помощь,— поблагодарила она духа, опустив ведро в колодец. А после незамедлительно трансгрессировала в руины.
