Марго непроизвольно удивилась – эти слова были довольно заурядными. Но бунтовщики выбрали их, потому, что вкладывали в эти слова особый смысл. И, как почувствовала волшебница, Северус давно знает об этом – тому свидетельствовало его необычайное волнение, что она почувствовала на эмоциональном уровне.
— Нельзя допустить, чтобы подобный бунт вспыхнул здесь или в других деревнях,— заговорил Волан-де-Морт вновь, после небольшой паузы,— поэтому с этого дня каждую деревню будут контролировать два Пожирателя, сменяясь по истечению полных суток. Мальсибер, Руквуд – остаетесь здесь.
Названные Пожиратели почтительно поклонились Волан-де-Морту, словно говоря, что рады выполнять его приказ. И маг, довольно улыбнувшись, переместился вместе с Северусом и Марго в особняк.
— Можете отдыхать, вы двое сегодня хорошо поработали,— произнес Волан-де-Морт,— в ближайшие дни вам не придется контролировать какую-либо деревню.
Марго, облегченно вздохнув, вышла за порог Зала Собраний, стремясь поскорее попасть в свою комнату и отдохнуть. Этот день выдался таким тяжелым…. Поэтому она, едва голова ее коснулась подушки, сразу же уснула….
Безмятежное спокойствие, что владело ею во сне, заменилось на странную тревогу – она возникла словно от порыва пронизывающего до самых костей, смертельно ледяного ветра. Невольно она проснулась, и, поняла, что спать ей больше не придется – у ее кровати стоял Волан-де-Морт, блестя во тьме багровыми глазами. Марго испугалась, подумав, зачем отцу понадобилось приходить к ней поздно ночью. Неужели он узнал о ее предательстве?
— Я хочу, чтобы ты еще немного поработала сегодня,— произнес маг.
Марго почувствовала одновременно и облегчение, и раздражение от этих слов – хоть пыток и не будет, зато уснуть сегодня ей вряд ли придется. Обреченно поднялась с кровати, выражая всем своим видом готовность слушать отца…
— Мои слуги видели поблизости группу юных волшебников-школьников, когда возвращались с задания. Поразить их не удалось – беглецы трансгрессировали. Но не думаю, что они ушли совсем – и чтобы не упустить их вновь, я решил назначить патруль, в который войдешь и ты. Обнаружишь беглецов – доставь их в темницы, обезоруженными. Вместе с тобой патрулировать лес будут Нотт, Уилкис и Митчел.
«Отец Мэган»,— подумала Марго, услышав столь знакомую фамилию. И спросила, вновь подумав о выполнении приказа:
— Как долго патрулировать?
— Пока пленники не найдутся,— отозвался Волан-де-Морт так, словно это было уже обговорено ранее,— или забыла, что отдых позволен лишь тому, кто выполнил задание?
Уловив в голосе отца ноты угрозы, волшебница торопливо покачала головой – теперь она поняла, что может дежурить даже больше дня, без права на сон. Хорошего настроения ей это не прибавило – и, спешно трансгрессировав, Марго начала прочесывать свой участок леса, прокручивая в голове разнообразные ругательства и кары отцу.
Впрочем, совсем скоро она успокоилась, смирилась со своей участью, и сосредоточилась полностью на поиске бунтовщиков, внимательным взглядом обшаривая все впереди и вокруг. Прошла через залитую лунным светом поляну…. И вновь углубилась в лес, но уже не Безмолвный – здесь было много звуков, характерных для ночных зверей и птиц. Эти звуки почти не мешали Марго – за 17 лет жизни в глуши, возле леса, она научилась отличать звуки, издаваемые птицами, животными от звуков, порождаемых человеком. Именно Кэт, как специалист по магическим существам, пробудила в ней интерес к живым созданиям, к их изучению. Как там она сейчас, в одиночестве? Она обещала навестить крестную, но так ни разу не заглянула к ней с момента побега…. Сейчас, пока она служит отцу, точно не сможет придти к Кэт, но когда сбежит в руины, обязательно сделает это. Когда избавится от перстня….
Мысль о перстне заставила Марго остановиться в понимании своей глупости — в разговоре с Всезнающим Духом она могла спросить про перстень, но забыла, сосредоточившись только на защите руин. И теперь ей нужно вновь искать его, просить помощи…. Ждать удачного случая, чтобы сбежать хотя бы на полчаса от внимания Волан-де-Морта….
Завершив эту мысль, Марго вновь все свое внимание обратила на окружающее ее, выискивая в предутренней мгле силуэты школьников. Но прошла ночь, затем – утро, заменившись на день, а единственными волшебниками, что видела Марго, по-прежнему оставались Пожиратели. Нотт шел справа от нее, Митчел – слева, а Уилкис – где-то впереди. Марго понимала это все больше на автомате – сейчас, в разгар дня, под лучами палящего солнца, она хотела спать еще больше, и едва превозмогала все возрастающую усталость. Оттого, наверное, и не заметила, как к ней подошел Альфред Митчел, вздрогнув от неожиданности, когда услышала его вопрос:
— У вас тоже ничего, Марго?
Волшебница, переведя дух, кивнула, чувствуя, что это – не последний вопрос, который ей собрался задать Альфред. И верно – Пожиратель, немного помолчав, спросил:
— Думаете, беглецы вернутся? Не получится ли, что все наши усилия пропадут зазря?
