Марго выполнила этот приказ. И, глядя на то, как тело Уилкиса уплывает по водам подземной реки, порадовалась, что ее до сих пор не постигла та же участь. А после переместилась в Запретный Лес – нужно было сначала создать видимость того, что ей и впрямь нужен лишь отдых. Дождаться, когда Волан-де-Морт захочет узнать ее местоположение, а уже затем – переместиться в руины. Оставалось лишь надеяться, что Всезнающий Дух будет там….
Она думала об этом, идя по тропам Запретного Леса, что по своей пустынности был сейчас похож на Безмолвный Лес. Почему-то не было ни одного зверя, ни птиц…. Размышления о причинах такой странности прервало знакомое ощущение неподвижности, направления чужой волей – видимо, Волан-де-Морт все же не стал надеяться на ее преданность, и, как всегда, проверил ее местонахождение.
Марго, осознав это, вздохнула с облегчением – теперь она могла перемещаться в руины. Трансгрессировала она сразу к тому залу, где когда-то обнаружила духа-хранителя – если Всезнающий Дух решил остаться в руинах, то только в этом зале. Чутье ее не обмануло – едва она пересекла порог зала, что вызывал у нее не совсем хорошие воспоминания, услышала голос Всезнающего Духа, как всегда, нелюбезный:
— Чего тебе, девчонка? Узнать, когда руины будут защищены, хочешь?
Марго кивнула.
— Только через три дня – духи еще не собрались здесь, а ведь создание защиты и приручение дракона – дела не из легких.
— Большое спасибо, что вы мне помогаете,— произнесла волшебница в ответ,— быть может, выручите меня еще раз?
— Еще одна просьба?— проскрипел Дух недовольно,— а не многого ты требуешь, дерзкая девчонка?
— От ее выполнения зависит очень многое,— отозвалась Марго тихо,— если вы меня не выручите, мне придется помогать Волан-де-Морту — тому, кто губит многие невинные жизни. А с той силой, что у меня есть, я могу натворить немало бед.
Эти слова заставили Всезнающего Духа задуматься – но ненадолго:
— Это серьезный аргумент,— произнес он, наконец,— как я могу помочь тебе?
Вместо ответа волшебница протянула к Духу правую руку, на указательном пальце которой был перстень.
— На этот перстень наложены мощные чары, что позволяют Волан-де-Морту следить за мной,— произнесла она,— и снять его нельзя – отражает все заклинания. Но может, вы сможете…?
— В этом перстне темная магия,— произнес Всезнающий Дух негромко, вплотную приблизившись к волшебнице,— нужна сила, по крайней мере, пяти духов, чтобы нейтрализовать ее и снять перстень.
— Значит, это возможно?— не удержала ликующего восклицания Марго,— вот здорово! А как скоро?
— Сразу после выполнения твоей предыдущей просьбы,— отозвался Дух, отстранившись,— через три дня.
«Значит, всего три дня служения отцу – и я вновь обрету свободу,— думала волшебница, вновь идя по тропам Запретного Леса,— если бы не духи… у меня бы не было этой надежды. Как же велика их сила, что не идет ни в какое сравнение с мощью волшебников, пусть и самых могущественных! Эта сила спасет меня, защитит вместе с остальными волшебниками от кары Волан-де-Морта…. Остается лишь организовать побег – так, чтобы отец не догадался сразу, куда я могу пойти. Все тщательно спланировать…»
Но планировать пока было особо нечего – Марго лишь знала, что бежать нужно в тот момент, когда отец будет занят другими, более важными, делами. И сразу же нейтрализовать перстень.
Так, продумав все, что можно было, волшебница вновь вернулась сознанием в действительность – и, увидев, что почти подошла к кромке леса, несколько удивилась. Пожалуй, пора возвращаться в особняк – ведь нужно еще успеть выспаться….
Проснувшись на следующий день, Марго обнаружила, что проспала почти 18 часов – часы показывали три часа пополудни. Удивившись тому, как долго она спала, волшебница спустилась в кухню, чтобы утолить разыгравшийся аппетит. А остаток дня посвятила созданию новых чар…
Вечером, когда она вновь предстала перед отцом, Марго узнала, что пойманные ею мракоборцы искали особняк – и должны были доложить о его местонахождении в Министерство. Нападать на Пожирателей не входило в их планы, только если они будут поодиночке. Это-то условие и обрекло мракоборцев на поражение – они посчитали Марго легкой добычей, и поплатились за это.
— Я уверен, что мракоборцы еще наведаются в наш лес,— говорил Волан-де-Морт Марго и еще нескольким свободным от остальных заданий Пожирателям,— поэтому необходимо продолжить патрулирование окрестностей особняка. Вы будете патрулировать до утра – после вас сменят. Приступайте немедленно.
Пожиратели и Марго, кивнув в знак подчинения и понимания приказа, разом трансгрессировали – каждый в свою часть леса.
