Когда дверь в директорском кабинете закрылась, Снейп подозрительно окинул нечитаемым взглядом МакГонагалл, которая осталась сидеть на своем месте в уголке, хотя Дамблдор и не предлагал ей остаться. Это показалось Северусу недобрым знаком, сулящим неприятности лично ему.
– И о чем пойдет речь? – откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди, холодно поинтересовался Снейп.
– У меня к тебе, Северус, в этом году будет огромная просьба. Я сейчас все расскажу, только ты не перебивай меня. Хорошо? Я потом отвечу на твои вопросы, – пообещал Альбус, получив в ответ лишь еле заметный наклон головы, видимо, должный обозначать согласие. – Гарри Поттер учится в Хогвартсе последний год. Ты прекрасно понимаешь, что его присутствие на торжествах в честь Победы всегда обеспечивало нам хороший сбор пожертвований на нужды школы. Так что у нас остался единственный шанс воспользоваться подобным даром судьбы, а значит, мы обязаны постараться и извлечь максимальную пользу из того, что именно здесь, в Хогвартсе, на праздновании можно будет увидеть героя магической Британии Поттера.
– Сколько можно носиться с мальчишкой, – пробурчал Северус, презрительно скривившись. – Хотя я понимаю ход твоих мыслей, Альбус. В них есть и здоровый цинизм, и логика.
– Конечно же, в них есть логика, потому что именно из денег, полученных на ежегодные пожертвования гостей, твои эксперименты обеспечивались всеми ингредиентами, какие только ты ни просил. Именно на эти деньги мы выстроили две новых теплицы, где Помона выращивает для тебя редкие растения, и оборудовали отдельную лабораторию для старшекурсников. Благодаря щедрости дарителей меню наших учеников изобилует фруктами и прочими полезностями. Я уже не говорю про отремонтированный по всей школе водопровод. Но аппетит приходит во время еды – это непреложная истина, Северус, – Дамблдор был убедителен. Он говорил языком фактов, рассчитывая, что как раз это должно быть сейчас понятно Снейпу, явно пока нерасположенному к сантиментам. – И мне хотелось бы еще наскрести достаточно средств и привести в порядок все камины. Тепло в комнатах факультетов и в классах – это достойная цель, чтобы немного постараться.
– И что ты собираешься предпринять для качественной обработки «денежных мешков», которые приедут посмотреть на знаменитого Мальчика-который-выжил? – Снейп не смог удержаться от язвительной гримасы. Он был прекрасно осведомлен, что магический мир уже давно забыл бы о случайной роли Поттера в уничтожении Волдеморта, если бы Альбус из года в год планомерно не проводил соответствующую работу среди передовой части населения волшебников, напоминая всем о заслугах мальчишки и о необходимости быть ему благодарными за мирную жизнь. Уж что-что, а надавить на сознательность Дамблдор умел.
– Мы организуем в школе любительский театр и…
– И Поттер, конечно же, будет в нем блистать своими актерскими способностями, – Северус готов был рассмеяться. – Альбус! Мальчишка у меня на уроке не может и двух слов связать, а ты прочишь ему сценическую карьеру?
– Я же просил тебя не перебивать меня, – мягко пожурил Дамблдор. – Да. Я в самом деле хочу, чтобы Гарри сыграл в постановке центральную роль. Иначе и быть не может. Так уж карты легли. Но должен тебе напомнить, что зельеварение – не единственный предмет, который изучается в школе. Я не знаю, почему у вас с Гарри сложились такие… не дружественные, я бы сказал, отношения. Спроси любого другого преподавателя – все довольны его успехами. Да вот хотя бы… – Альбус повернулся в сторону своего заместителя. – Минерва, как по-твоему, Гарри сумеет достойно выступить на сцене?
– А почему нет? Он с первого курса говорил речь на торжественных открытиях праздника Победы. В прошлом году, когда он после травмы лишился возможности продолжать играть в квиддич, он превосходно зарекомендовал себя в качестве комментатора соревнований, – МакГонагалл не кривила душой – Гарри и в самом деле не тушевался перед публикой и всегда находил нужные слова, даже если ему приходилось выступать экспромтом. – Ты не объективен, Северус, в своих замечаниях. По крайней мере, в плане ораторских способностей Гарри.
– Ладно. Будем считать, что вам виднее, – сдался Снейп, который и сам прекрасно был осведомлен, что предубежденно относился к Поттеру. – И чего вы ждете от меня? Одобрения ваших планов? – он услышал, как фыркнула Минерва, и понял, что идея про театр всецело принадлежала Дамблдору, на которого и перевел свой взгляд. – Что ж, возможно, это и сработает.
– Я же дал понять в самом начале нашего разговора, что нам будет нужна твоя помощь, а не одобрение. Северус, я хочу, чтобы ты взял на себя роль руководителя этого театра и стал режиссером постановки спектакля, – директор сделал паузу, ожидая реакции Снейпа.
