Белый лис дал знак двигаться дальше, но на всякий случай обнажил шпагу, словно опасаясь неприятного сюрприза. Найдя едва заметную тропинку, Ким стал пробираться сквозь кусты, но вдруг, остановился и издал испуганный вопль, в котором удивление смешалось с брезгливостью.
Перед лачугой с плетёными стенами, с крышей, покрытой большими пальмовыми листьями, сидел медведь могучего телосложения, с бурой шерстью. Это был один из лучших представителей своего биологического вида, ибо отличался высоким ростом, широкими и крепкими плечами, могучей грудью, мускулистыми лапами, несомненно обладающими огромной физической силой. Несмотря на могучее телосложение, на его морде читались доброта и детская наивность.
Сидя на бревне, он наигрывал на свирели, сделанной из тонкой бамбуковой тростинки. Он извлекал из неё долгие мягкие звуки удивительной нежности и красоты, ласкающие слух. А у его могучих ног плавно извивались восемь или десять опаснейших пресмыкающихся.
Среди них было несколько жарарак со сплюснутой, треугольной формы головой, несколько чёрных очковых змей и гремучие змеи, или как их ещё называют местные, змеи-колокольчики.
Услышав возглас Кима, медведь поднял огромные, блестевшие, будто фарфоровые глаза, устремив их на пирата, а затем, отняв свирель от пасти, произнёс с удивлением.
— Это вы? Опять здесь? А я то думал, что вы далеко в заливе Иллианы и имперцам вас не достать.
— Да, это мы, но, ух… Подавится мне ядром, если я сделаю хоть шаг в присутствии этих отвратительных гадов, которые вьются у твоих ног.
— Мои приятели не причинят вреда друзьям! — ответил медведь со смехом. — Подожди минутку рыжий кум, я их отправлю спать.
Он взял сплетённую корзину, положил в неё присмиревших змей и аккуратно закрыл её, для надёжности привалив большим камнем.
— Теперь без страха можешь зайти ко мне в хижину, рыжий кум, — сказал Шоко. — Ты один?
— Нет, я привел с собой брата Лорна красного.
— Деона белого? Он здесь? Кайбо содрогнётся от страха! — грозно воскликнул бурый медведь.
— Тише, брат мой. Предоставь нам свою хижину.
В это время появился белый лис с пленником и Венс. Он помахал лапой в знак приветствия медведю, ожидавшему его возле входа в хижину, а затем вошёл в неё следом за Кимом.
— Так это и есть тот зверь, который помог вам бежать? — спросил Деон белый.
— Да, капитан — хором отозвались Ким и Венс.
— Он, видимо ненавидит имперцев?
— Так же, как мы.
— Он хорошо знает Кайбо?
— Так же, как мы Такаригуа.
Белый лис обернулся, чтобы взглянуть на бурого медведя. Восхищённый его мощной мускулатурой, он сказал как бы про себя.
— Вот зверь, который может мне помочь.
Оглядев хижину, глазами, Деон уставился на грубо сплетённый стул, в углу. Сев на него, он снова погрузился в раздумья.
Тем временем хозяин хижины поспешил принести несколько лепёшек из маниоки{?}[Мука приготовляемая из некоторых ядовитых корешков, которые при их измельчении, теряют свои ядовитые свойства.] и несколько дюжин каких-то душистых плодов золотистого цвета, очень питательных и приятных на вкус. Ко всему этому, он добавил высушенную, полую тыкву, в которой была налита «пульке»{?}[Брага, изготовлиная из забродившего сока агавы.].
Три пирата, у которых за всю прошедшую ночь не было во рту и сухой крошки хлеба, отдали должное приготовленному завтраку. Конечно же, они не забыли об пленнике, которому так же перепало перекусить. Затем они устроились на кучах свежих листьев, которые им принёс медведь и спокойно заснули.
Шоко, которому рыжий кум поручил сторожить пленного имперца, покрепче его связал и встал на страже.
В течении всего дня никто из пиратов не пошевельнул пальцем на лапе, но как только начали спускаться сумерки, белый лис резко приподнялся. Он был также бледен, как в тот раз на корабле, когда узнал о гибели своего брата.
Два или три раза он торопливо обошёл хижину, затем остановился перед пленным.
— Я обещал тебя не убивать, хотя имел на это полное право. Теперь ты должен мне сказать, как мне незаметно прокрасться во дворец к губернатору.
— Вы собирайтесь его убить в отместку за Лорна красного?
— Убить?! — гневно воскликнул белый лис. — Я боец, а не убийца! Я хочу вызвать его на дуэль, а не убить исподтишка!
— Губернатор уже довольно стар, а вы молоды и вам не удастся войти к нему не незамеченным множеством солдат, которые его охраняют днём и ночью.
— Я слышал, что он смел.
— Да.
— Ну, тогда всё в порядки, я намерен с ним встретится, в скором времени.
Обернувшись к пиратам, он сказал Венсу.
— Ты останешься здесь, охранять имперца.
— Но с этим лучше справится Шоко, капитан.
— Нет, медведь силён, он поможет мне нести тело моего брата. Пойдём Ким, выпьем по бутылочки имперского винца в Кайбо.
— Огреть меня якорем по голове! В такую-то темень, капитан?
— Да ты никак, трусишь, друг мой? — с улыбкой, произнёс белый лис.
— Да с вами я готов хоть верхом на пушечном ядре полететь!
Насмешливая улыбка искривила губы белого лиса.
— Отличный настрой, Ким! Отличный настрой!
Комментарий к Глава 3
В какой-то момент упал в сюжетную яму, но благополучно из неё выбрался.
========== Глава 4 ==========
