— Экономлю наше общее время, господин полковник, — я снял с плеча рюкзак, достал оттуда простую картонную папку и положил на стол перед Беловым.
— Что это? — нахмурился полковник.
— Если вкратце, то описание радаров, которые я планирую разместить на своей земле. В количестве двух штук. Для дальнего обнаружения воздушных объектов и ближнего — наземных.
— Планируете разместить, — задумчиво повторил полковник. — И кто вам это разрешит, господин Иванов?
— Наивный вопрос, — я уселся на деревянный стул перед чиновником. — Вы, собственной персоной. Причём сделаете это в ближайшие часы, чтобы я успел домой к ужину.
Полковник традиционно посверлил меня тяжёлым взглядом, выдерживая многозначительную паузу. Я ничуть не сомневался, что он поддерживает мыслесвязь с кем-то более серьёзным. Несложно догадаться, что генерал Трофимов занят и просил себя не отвлекать. Зато мой визит находится в компетенции службы безопасности.
— Кстати, Барскому привет, — добавил я.
Белов вздохнул.
— Насколько мне известно, господин Иванов, клан рассчитался с вами по всем долгам. И мы не понимаем, чего ещё вы можете хотеть.
— О, сущие пустяки, — я доброжелательно улыбнулся. — Как я уже сказал, мне нужны радиолокационные установки. Для их монтажа требуется ваше разрешение. Всё это может затянуться на месяцы, а мне хочется ускорить процесс. А то, знаете, шатаются по Красной Поляне всякие… Порядок — наше всё.
— И вы решили обойти правила, — понимающе кивнул Василий Никифорович.
— Не мы такие, жизнь такая.
— Знаете, пугать секретарей министерства — не лучшее решение, господин барон. Правила существуют не просто так. Встаньте на наше место. Радары позволяют не только следить за приближением врагов к вашему имению, но и наблюдать за перемещениями наших цеппелинов. Полученную информацию вы можете передать в третьи руки. Поэтому мы крайне редко и неохотно разрешаем закупать такое оборудование внеклановым аристократам.
— Разумно, — вынужден был согласиться я. — Поэтому я принёс характеристики установок, план намеченных работ и предложение, которое может вас устроить.
— Даже так, — бровь полковника приподнялась. — Можно взглянуть?
Я протянул бумаги, и Белов погрузился в их изучение. Морщил лоб, хмыкал, что-то бормотал себе под нос. От нечего делать, я рассматривал горы за окном и размышлял о высоких материях. То есть, о предполагаемых возражениях со стороны штабного деятеля.
— Толково, — после затянувшейся паузы выдал полковник. — А давайте начистоту, барон. Какая Великому Дому польза от того, что вы установите в Красной Поляне целых два радара? Риски очевидны, а где наша выгода? И вам это для чего? Престиж или обострившаяся паранойя после стычки с Бестужевым?
— Ни то, ни другое, — уверенно ответил я.
— Тогда зачем?
— Установки будут охранять мою усадьбу, моих соседей, в том числе госпожу Кобалия. А это, на минуточку, ваш Первый Меч. Раз уж я выгнал людей Барского, то хочу взять на себя ответственность за посёлок и прилегающие к нему территории. Вам же будет спокойнее.
— Допустим. Но я считаю вашу паранойю избыточной, господин Иванов. Клан полностью контролирует свою территорию и не нуждается в дополнительной помощи.
— Разве? — искренне удивился я. — Тогда как вы объясните недавнюю атаку на усадьбу Маро со стороны одного из тайных обществ? Напомню, её дом забросали дротиками. И это было сделано с дирижабля, который просочился сквозь ваши радары.
— У нас не так много установок, — нехотя признал Белов.
— Проблема в том, что вы не создали сплошную зону покрытия, — объяснил я. — Радары должны перекрывать друг друга и образовывать единую систему. Вы же привыкли полагаться на ясновидцев, за что и поплатились.
Полковник внимательно слушал.
— Моя разведка показала, что в горах у вас всё печально, — добавил я, закрепляя успех. — Если вы построите масштабную сеть РЛС, то сможете обеспечить защиту в небесах, на море и на земле. Я же предлагаю встроить две своих радарных установки в общую схему. Наладим обмен информацией.
— Сотрудничество? — искренне удивился полковник.
— Почему нет. Я уже работал с вашим кланом прежде. Барский не даст соврать. И свои обязательства выполнял честно. Мне гораздо приятнее жить в мире с кланом, поддерживая добрососедские отношения, чем враждовать. Вэ — выгода.
Белов, судя по всему, передал мои слова выше по цепочке.
Потому что взял паузу.
Через полминуты диалог продолжился.
— Идея неплохая, — признал Василий Никифорович. — О радиолокационном покрытии мы наслышаны — его применяют в Британии и Наска.
— Сплошное радиолокационное покрытие, — важно кивнул я.
— Хм, — полковник опять надолго задумался. — Предположим, вы подключаетесь к нашей системе отслеживания воздушных объектов. А для чего вам второй радар?
— Там же всё написано, — с улыбкой ответил я. — У радара, следящего за воздушным пространством, на малых высотах слепая зона. На серпантине с помощью такой установки ничего не увидишь, мешают горные отроги.
