Анита задумчиво смотрела на ректора. Девушка не верила, что есть люди готовые вот так просто помочь оказавшейся в беде семье. Если это так, и Марсан не получит никакой выгоды из этого, то перед ней, возможно, самый лучший человек на земле.
— Анита, ты так на меня смотришь, что мне становится страшно. Что творится в твоей прекрасной головке?
— Не обижайся, но какую выгоду получишь ты со всего этого?
— Хм, так вот что тебя беспокоит. Боишься, что твой отец теперь окажется моим должником? Не бойся, мне это совершенно не интересно. А вмешаться в это дело у меня было целых две причины. Во-первых, одной из пострадавших семей оказалась семья моего друга. Друг давно умер, а я обещал ему присмотреть за его семьей. И вот недавно я получил от них письмо с похожей проблемой. А во-вторых, я же обещал тебе, что не дам в обиду. А граф настоящий тиран. История про его жену облетела всю страну. Хоть его и не признали виновным, мы же понимаем, что сплетни всегда несут в себе долю правды. Я не мог допустить, чтобы он хоть пальцем прикоснулся к такой прелести, как ты.
Аниту вмиг захлестнула волна благодарности, но она чувствовала и что-то большее, чем благодарность. Юная леди не могла понять этого нового для нее чувства. Больше не сдерживаясь, она шагнула к ректору и крепко его обняла. Через миг она ощутила, как Марсан обнимает ее в ответ, еще сильнее прижимая к себе. Так они и стояли пока не утихли взбунтовавшиеся эмоции. Аните было страшно смотреть на мужчину, но вскоре она решилась. Взгляд ректора был необычайно мягким и теплым. Анита засмотрелась на него, не отворачиваясь. Девушка чуть ослабила объятия, но Марсан не позволил отстраниться, наоборот, он еще сильнее прижал девушку и чуть наклонился к ее лицу. Анита поняла его намерения, потянулась навстречу. Легкий поцелуй поставил новую черту в их отношениях. Возврата теперь нет. Чувства открыты. Марсан лишь на секунду отстранился, убедившись, что девушка не меньше него хочет этого и поцеловал Аниту вновь, но уже сильнее, дольше. Девушка уверенно отвечала ему, нежась в его объятиях. Все переживания пропали, появилась лишь уверенность в себе и своем хранителе.
Прерваться заставил стук в дверь.
— Господин ректор, прибыли организаторы игр. Они хотят вас видеть.
Марсану пришлось прервать такой долгожданный поцелуй. Нехотя он отстранился от Аниты.
— Прости. Понимаю, нам нужно поговорить об этом, но не сейчас. Мы обязательно поговорим, но уже после игр. Сейчас отправляйся к себе и хорошо отдыхай. Завтра мы все окажемся в пекле.
Анита кивнула, Марсан проводил ее до выхода. Стоило девушке выйти, как в кабинет ворвались организаторы, которые уже сейчас были чем-то недовольны. Девушка послушалась совета ректора. Весь день она провела в компании Эли и Квина. Молодые люди отбросили се тревожные мысли и просто болтали, обсуждали сплетни и новости. Как только наступили сумерки, все отправились спать.
Анита проснулась еще перед рассветом, давно она столько не спала. Девушка чувствовала себя отдохнувшей и полностью восстановленной. Однако вставать не торопилась. День обещает быть очень тяжелым и стоит насладиться минутами покоя. Вскоре общий коридор начал наполняться звуками. Студенты просыпались и уже начинали готовиться. Поначалу счастливые и выспавшиеся они становились все грустнее и задумчивее.
Анита постучалась в комнаты к друзьям и вместе они отправились на завтрак. Аппетит отсутствовал, но повара сегодня были настойчивы и почти заставляли студентов поесть. Даже привычные каши сегодня сменились вкусными блинчиками с разнообразными начинками, кексами и легким супом.
Остальные члены команды уже были тут, Эли ушла к своим. Гервальд выглядел сосредоточенным, парень явно был всецело готов к соревнованию, но сомневался в остальных участниках. Вид Жаримена и Лиды не показывал высокий уровень боевого духа. Они молча ели, лишь изредка бросая виноватые взгляды на остальных ребят.
— Вчера вечером прошла жеребьевка. Присутствовали только капитаны команд. Определен порядок прохождения первого испытания. Поскольку команд много, проходить его будем три дня. Часть команд будет сразу отсеяна. Нам повезло, мы не будем томиться в ожидании своего часа. Наша очередь настанет уже сегодня. Плохо лишь одно. Первый этап проходит без зрителей, а значит, мы не узнаем, что происходит на поле. Вернее не узнаем, если никто из прошедших испытание команд нам не расскажет.
— Гервальд, — тихо позвала его Лида. — Но ведь мы не настроены на победу? Ничего не изменилось в наших планах?
— Не беспокойся, перед нами не стоит цель победить. Но мы должны быть готовы к тому, что этапы будут сложные и травмоопасные. Нам стоит узнать, что творится на поле, чтобы все остались целы. Через несколько часов будет общее собрание, ректор сказал, что выступит один из организаторов турнира. Чует сердце, нам не понравится его речь.
— Дружище, ты нагнетаешь, — Квин дружески толкнул Гера в плечо. — Да ничего больше они не придумают.
