- Но это не совсем одно и то же…- задумчиво проговорила Северина, постучав пальцем по губам.- Хорошо, я подумаю об этом позже. Но раз счастливая семья снова вместе, вы поможете мне разгадать одну загадку.- Северина хлопнула в ладоши.-Ну, так, у кого из вас находится печать дома Северного ветра?
- Печать дома? А что это такое? – с недоумением спросила Оля, сжав плечо брата.
- Забавно, у тебя неплохо получается, но в эти игры я играю намного лучше тебя. Все же вас слишком испортила жизнь на поверхности. Ваши родители жизни отдали за Клеменса Таллигона. Впрочем, у них не было выбора. Те, кто ниже октавианов, лишены свободы воли.
- Не смейте так говорить о них! – воскликнул Никола.
- Но разве это не правда? Знаете, неумение взглянуть правде в лицо и принимать вещи такими, как есть – признак того, что вы все еще дети. Дети живут в мире своих фантазий. Хорошо, тогда давайте спросим у того, кто отдал печать кому-то из вас.
- Эли… он,- прошептала Оля.
Часть 3
- Приведите именинника,- коротко распорядилась Северина, обратившись к тому их охранников, кого, как помнила Оля, звали Лиссан.
- Как прикажете.
- И Талиту тоже приведи.
- Мы увидим Эли. Правда?– Светлена потянула Олю за рукав.
- Никола? А мама скоро придет? – как всегда лицо Софии было слишком серьезным для шестилетней девочки.
- Я не... не знаю, - Никола повернул голову к сестре.
Скрестив ноги и оправив накидку, Северина с улыбкой поглядывала на них, пока тянулись томительные минуты ожидания.
Наконец, услышав шаги, звук которых скрадывала мягкая почва, Оля порывисто обернулась.
- Эли! – при виде клавирца, сердце Оли затопила волна облегчения. Но почти сразу она поняла - с ним что-то не так.
Эли шел, слегка пошатываясь, словно потеряв все силы. Что-то ей определенно не понравилось в его взгляде. Задорные искорки, которые не покидали глаза Эли даже в самых серьезных ситуациях, исчезли. На их месте осталась лишь пустота. Волосы были покрыты изморозью. Лицо белее снега, а посиневшие губы плотно сжаты.
- А, Эли дорогой. Ты же совсем замерз! Иди же сюда, дай я согрею тебя.
Оля не могла поверить в то, что видит. Двигаясь, словно кукла, Эли подошел и сел рядом. Взгляд направлен в одну точку. Оля не знала, видит ли он ее.
- Что вы с ним сделали?! – воскликнула Оля.
- Сделала? Ничего, танец на северном ветру в течение часа исправляет даже самых упрямых. Еще пять минут, и его организм бы не выдержал. И чтобы не повторять это, Эли станет послушным, ведь так?
- Да, мама,- одними губами произнес тот.
- Раз ты все понял, скажи, кому из этих двух секстов - короткий жест в сторону Оли и Николы - ты отдал украденный браслет с печатью дома Северного ветра?
На миг, Оли показалось, что взгляд Эли снова стал живым, но потом потускнел:
- Я не помню,- ответил он.
- Как жаль,- покачала головой Северина.- Тогда...- взгляд Северины остановился на Талите.
-Может ты знаешь, кому твой господин передал печать? Талита! - в голосе Магистра послышались стальные нотки, когда немедленного ответа не последовало.
- Мой господин не давал этим двоим ничего,- наконец, сказал Талита. - Или я не видел этого.
- Эли, почему твой слуга так ведет себя? Разве это допустимо? Накажи его,- велела Северина.
- Талита выполняет свои обязанности и я им доволен,- ответил Эли ровным голосом.
- Эли, северный ветер недостаточно научил тебя послушанию? Выполняй, я сказала — накажи его.
- Эли, неужели ты...- в неверии Оля смотрела как в руке Эли появился веер.
- Прости,- сказал он Талите. Сверкнула изумрудная вспышка, Талита пошатнулся, когда, брошенный по низкой траектории веер, прочертил на его щеке длинную красную полосу, Казалось, Северина не удовлетворится этим, но Эли добавил:
- Ложь – это грех,- сказал он, словно некую аксиому.
- Оля, что случилось с Эли? – София подергала девушку за рукав.
- Не знаю,- все еще не пришедшая в себя ответила Оля.
- Ты, Марианус, кажется,- обратилась Северина к оставшемуся охраннику, который привел Николу.- Я не хочу неприятностей во время поединка. Отведешь Эли в Меморию и сделаешь установку первого уровня.
- Госпожа. Но это может только помешать вашему сыну во время боя. Для Фацилис требуется полная концентрация и все знания и навыки, полученные за годы.
- Марианус, я не спрашивала твоего мнения. Отведи Эли и сделай то же, что ты не раз выполнял по моему приказу. И конечно, я проверю.
- Слушаюсь,- казалось, Марианус, поколебавшись, что-то решил для себя. И снова этот странный взгляд, брошенный в сторону Оли и едва заметное покачивание головы. Девушка не понимала, что он хотел сказать.
Часть 4
Галина устало потерла глаза, когда строки, что она выводила световым пером на пластине послания, начали расплываться. Она десять часов провела, перечитывая снова и снова послания, приходящие со всех концов Сумеречной зоны и обоих империй. Должно быть, она отправила уже сотню указаний во все концы Сансиона. Но как мучительно долго приходилось ждать результатов.
