Я рассказала Валару о нашей встрече, опуская особо острые моменты. Кем бы ни была демоница прежде, она не заслуживает наказания за прошлые грехи. Но смогу ли я испытывать сочувствие и приязнь к остальным? Не это ли было решающим в момент возвращение души демонице - мои чувства и желание помочь. Что если мне не удастся добиться того же с остальными? Наверняка не удастся. Не все они образцы добродетели и чистоты. Они демоны, чудовища, убийцы! Но именно от них сейчас зависит так много...
- Знаешь, ангелочек, я просто поражаюсь твоей способности защищать тех, кто пытался тебя убить.
- Она лишь выполняла приказ Родгара. Честно говоря, я ее понимаю и не виню. Тиле нужна защита и возможность начать все сначала.
- И, разумеется, ты собираешься обеспечить ей эту защиту?
- Я обещала что не оставлю ее, - мне показалось, что Валар качает головой. Возможно, он считал меня слишком наивной. Наверняка ему кажется, что в моем положении обещать что-либо кому-то просто глупо.
- Как ты можешь ей доверять после всего?
- Я ее чувствую, - я поднесла руку к груди, - вот здесь. Все ее страхи, сомнения, боль, которая обрушилась на нее, как только она получила душу.
- Что же, если ты ей настолько доверяешь... - полукровка коснулся моего лица, заставляя посмотреть на него, - но те три демона, которых ты выпросила у старейшего вряд ли воспылают желанием обрести душу, а вместе с ней и кучу проблем.
- Это мое условие. Либо они принимают его, либо... - я запнулась, понимая, что сама загнала себя в угол. Если мне не удастся вернуть душу этим троим, договор со старейшими будет расторгнут. Не смогу я поддерживать их в войне, которая не сулит ничего хорошего людям. И какая им будет разница, кто победит? И те и другие хищники, живущие за счет человеческих Anima. Но есть еще другие. Те, кто сейчас заключен в Тартаре. Они не должны выйти на свободу.
- Регина, посмотри, пожалуйста, на меня, - попросил Валар. В его голосе прозвучали странные интонации, мне вдруг стало не по себе. Он редко звал меня по имени, и когда это происходило, мне становилось тревожно. Нет, я опасалась не полукровку. А того, что он мог про меня узнать.
- Ключ в безопасном месте?
Я кивнула, чувствуя себя как кролик перед удавом.
- Ты не вскрывала капсулу?
Я отрицательно помотала головой.
- Извини, - полукровка заметно расслабился, - понимаю, как по идиотски это звучит. Ведь ангел никогда бы не смог этого сделать.
- Ты прав. Ангел - никогда.
Шепот, тихий, настойчивый...
Я потерла виски, стараясь унять головную боль. Сфокусировалась на Андресе, пытаясь вслушиваться в его слова. Его голос доносился до меня словно из глубокого колодца, казалось, я сама отдаляюсь от него, словно куда-то проваливаюсь.
В ушах стоял какой-то шум, нарастающий с каждой минутой все сильнее. И среди странного гула этот тихий, нескончаемый шепот.
- Регина? - я не заметила, как закрыла глаза, и теперь полукровка встревожено смотрел на меня, все это время, пытаясь обратить на себя внимание, - что с тобой?
- Ничего страшного. Это пройдет.
- Но я же вижу, что тебе плохо, - возразил полукровка.
- Просто устала, - как можно бодрее улыбнулась я, - ты совершенно меня вымотал... своими расспросами.
- В таком случае, - Валар вернул мне улыбку, - я тебя ненадолго покину.
- Ты куда? - внезапно, почувствовав странное волнение, спросила я, не желая отпускать его руку.
- Нужно многое успеть сделать. Прежде чем старейшины получат твой окончательный ответ, - полукровка поднес мою руку к губам, - нам нужно быть готовыми ко всему.
- Не уходи, - вырвалось у меня. Голос дрогнул, и я отвернулась, не желая показывать Андресу свою минутную слабость.
- Прости, ангелочек. Я ненадолго.
Он привлек меня к себе и заставил посмотреть в глаза, - веди себя хорошо и не делай глупостей. Вернусь - проверю.
- Тогда возвращайся поскорее. Не люблю долго ждать.
Я положила голову ему на плечо, все еще не до конца понимая, что заставляет меня испытывать тревогу. Полукровка знает что делает. Я должна больше ему доверять.... Но почему же мне так неспокойно на душе?
***
за месяц до описываемых событий...
Действовать нужно было быстро. Жданов все еще находился у своего сына, но прятать ключ в номере отеля, где его мог найти любой, было просто глупо.
Я переместилась с трудом - силы были на исходе. Человеческая пища не придавала сил, и очень скоро мог наступить момент, когда я полностью утрачу контроль над оболочкой. Вершина горы, ставшая моим любимым местом, встретила меня сильным ветром и дождем. Чтобы не упасть, пришлось встать на колени. Я достала каменную капсулу, и крепко держа ее обеими руками перед собой, зашептала слова, которые запоминала с таким трудом. Словно молитву я повторяла их снова и снова, содрогаясь от холода и страха, что у меня может не получиться. Холодные капли били по щекам, волосы намокли, облепив лицо, порывы ветра вырывали капсулу у меня из рук, но я не обращала внимание на все, что не касалось ключа и заклинания, что когда-то заставил меня выучить Михаэль. Единственное, которое могло обезвредить заключенный в камне предмет.
