Доступ к источнику, что находился в стороне от дома, под развалинами церкви, Сергей получил так, как и планировал. Был прорыт подземный ход («Полкан» называл это «потерной») соединивший одно из помещений лаборатории с подвалом, который и правда хорошо сохранился. Его даже укреплять дополнительно не пришлось, настолько прочно все тут было сделано. Полкан только головой качал, да языком цокал, восхищаясь мастерством древних строителей. Сами работы много времени не заняли – газопроводчики предоставляли тяжелую технику в любых потребных количествах. Оно и понятно, обычно выделение какой-либо машины сопровождалось просьбой «подшаманить» её. Сергей и не отказывал, жалко, что ли?
Изготовленный заранее Сергеем артефакт занял свое место в центре сводчатого помещения. Да и сам подвал уже не выглядел так мрачно, как ранее. Штукатурка, побелка, плиты пола шлифануть, да светильники магические повесить – совсем другой вид. Металлическое кольцо метрового диаметра, исписанное рунами, висело в воздухе и очень медленно, почти незаметно для глаза, вращалось. Только вспыхивающие и затухающие блики от магических светильников на его гранях говорили о том, что кольцо находится в движении. Сейчас артефакт забирал от Источника лишь мизерную долю энергии. Этого с лихвой хватало, как на зарядку накопителей, так и на работу многочисленных магических систем в доме и приборов в лаборатории. Но это сейчас, а какие эксперименты будет ставить маг в дальнейшем и сколько энергии они потребуют – Сергей и сам не знал. В любом случае, запас лишним не будет.
Клад, найденный в этом подвале, мага совершенно не впечатлил. Ни количеством золота (у цыган в доме его больше было) ни качеством спрятанных украшений. Правда была пара вещиц, которые выглядели, в отличие от всего остального барахла, как настоящие произведения искусства. Тоже неплохо, пойдут, как заготовки для амулетов – крупные камни не только смотрятся красиво, но и способны нехилый заряд маны в себе удержать. А создавать амулет, который, помимо своей магической функции, может служить изысканным украшением, архимагу будет вдвойне приятно.
Бетона на обширные подземелья потребовалось много. Поскольку Полкан соглашался работать только с самым качественным, за который просили немалые деньги, то пришлось Сергею снова отправляться в Город. Бумажки, притащенные в прошлый раз, расходовались быстро, стройка поглощала их в огромных количествах, а золото он решил пока придержать. Мало ли, что и как будет, а золото – оно всегда и везде золото. Куда идти, он знал. Когда он потрошил «цыганского барона» то выяснил у него все, не только про его кровные денежки, но и про других людей в ближайших окрестностях, у которых есть чем поживиться. Один из них, начальник организации с труднопроизносимым названием «Чего-то там торг», воровал, по сведениям баро, не то, что вагонами, а целыми составами. Вот и объект для экспроприации. Местное мудреное название банального грабежа Сергею понравилось. Как умно придумали – заменили всего одно слово, и вот ты уже не тупой грабитель с большой дороги, а идейный борец за повышение народного благосостояния. Естественно, ты начинаешь повышать это благосостояние с себя, любимого. Правда, местные уверяли Сергея, что у них в истории были персонажи, которые ограбив богатого, тут же раздавали все деньги бедным, но он в такие сказки давно уже не верил.
На пути к пополнению своего кошелька Сергея встретили непредвиденные затруднения. Здание этого самого «Чем-то там торга» находилось на промзоне с обилием железнодорожных путей, заборов, ангаров, складов и сараев. Никаких указателей на всей немаленькой территории, естественно, не было. Зато были неведомо кем и неведомо когда прокопанные канавы, которые перерезали дорогу в самых неожиданных местах и требовали изрядной ловкости для их преодоления. Народу в округе тоже не было, а если и попадался навстречу какой-нибудь работяга, то на вопрос о нахождении искомой конторы он только недоуменно пожимал плечами. Однако, упорство Сергея все-таки победило и он, после нескольких часов поисков, обнаружил облупившееся трехэтажное здание с требуемой вывеской. Похоже, что раньше это был чей-то особняк – здание было обильно украшено разнообразной лепниной. А может и нет, может храм или еще что-нибудь подобное. В любом случае – это было в прошлом, а в настоящем эта лепнина отваливалась и грозила немалыми травмами зазевавшемуся прохожему.
