В бой со стороны Жирона ринулись представители двух благородных семей, я даже не стал запоминать имена этих безумцев. Они собирались снискать первую славу, что, как подтвердил Динаэль, является показателем храбрости и правильного рыцарского духа. Результат оказался печален, чуда не произошло. Точнее для нас это выглядело уже привычно, а вот неспособность нормально пользоваться магией у подавляющего большинства воинов стала для этих воинов настоящим чудом. Только совсем не добрым.
Конные лучники около получаса вытягивали на себя разгорячённых одарённых, позволяя тем думать, что магия всё же работает, пускай и плохо. Когда энтузиазм угас вместе с силами, аристократы скомандовали отступление. В этот момент магия прекратила работать для всех, в дело вступили уже не низшие демоны. Быстро вернуться под обстрелом своими ногами уставшие люди не могил никак. Большинство умерло ещё в начале обратного пути, потому что не имело должной защиты.
В это время ещё часть войск Жирона, около тысячи, решили прийти своим на выручку, ринулись атаковать стрелков прямо верхом, что позволило горсте выживших сбежать с поля боя. Только воевать верхом конкретно эти бравые рыцари обучены не были. Кочевники пустили в бой свою тяжёлую конницу при поддержке тех же демонов, и ввязались превосходящими силами в успешный бой.
Потери были катастрофические для стороны короны. Для всего войска не разгромные, но разом лишиться такого количества своих товарищей при незначительных потерях врага, к тому же превосходящего — это оказалось шоком. Зато к бою начали готовиться основательно. Пошли обращения на вызовы аватаров, их было девять, разных цветов и даже размеров, присутствовала пара гигантов в три человеческих роста. Оказывается, сильных магов в Жироне много, не меньше их в Ламаре, как уверила меня Мираэлла. Сколько же их тогда во всём этом мире?
Войско выстроилось единой линией, которая не позволяла получить конным стрелкам значительного преимущества при обстреле, и двинулось в наступление. Можно было бы подумать, что пехотинцы не представляют угрозы для быстрых кочевников, и те могут вести обстрел непрерывно, но это было не так. Ослабление магии на большой дистанции работало слабо, а на средней дистанции отдельные маги союзных войск выдавали убийственные удары прямо сквозь искажение, поэтому стрелки несли значительные потери.
В результате армия народа Хивай решила принять ближний бой. Это оказалось страшно. Форт был единственным возвышением на практически ровной поверхности степи, лишь в самом большом отдалении переходящей в редкие леса. Пускай мы и не были на самой вершине форта, на крыше цитадели, но и с башни было видно, как огромное количество разумных схлестнулись в убийственном споре.
На стороне нападающих было явное количественное преимущество и невероятная дисциплина, которая позволяла выводить из боя тяжело пострадавшие подразделения и отправлять на замену свежие силы. Не везде это было возможно, потому что жители королевства бились отчаянно. Им приходилось — стараниями демонов магия не могла им помочь, а значит исход сватки решался сталью.
Могучие аватары, способные в одиночку уничтожать десятки противников с каждым своим шагом встретили достойное противодействие в лице высших демонов, которые доводили нехватку маны для материализовавшихся из энергии существ до того, что те теряли свою невероятную мощь и могли быть уничтожены простыми солдатами. И были уничтожены, уже двое.
Демоны, конечно, тоже несли потери, от аватаров в том числе, от высших магов, которые редко, но могли собраться с Силой и сотворить убийственное стихийное явление.
И всё же войск Хивай было больше, а выучка их лучше. В текущий же момент они на ближайшем к нам фланге устремились для тылового удара. Прямо мимо нас, совсем не воспринимая за угрозу.
— Идём наружу, — решил я за всех и повернулся к нашим военачальникам, — мы ударим во фланг врагу, который решил ударить во фланг войскам Жирона.
— Это идеальный момент! — воодушевленно подхватил Динаэль, — немедленно отдам команду.
— Моим не нужна команда, все готовы, — согласилась Гайни.
— Мы будем рядом, Мирослав, под твоим прикрытием я смогу быть максимально полезна, — Мираэлла подхватила общее воодушевление, — и не только я.
Обе так похожих женщины кровожадно улыбнулись.
На сборы всё равно понадобилось время, потому что пешком догонять конные полки было бы слишком долго. Зайбири для передвижения верхом всей группы у нас никогда и не было, телеги мы бросили в лесу, но всех животных удалось забрать. Нам повезло воспользоваться местным каретным двором, представленным в виде четырёх грузовых вагончиков. Туда большинство из солдат и загрузилось. Сдвинуть подобную тяжесть две местные лошадки никак не могли, если бы не мой опыт путешествия в Княжества. В этом мире я мог облегчать тяжесть груза практически не обращая на это внимания.
Такой странной группой мы и выдвинулись из форта, оставив там местный гарнизон в половинном составе. Отправились за противников.
