Я дошёл до аллеи «Несокрушимых». Сегодня людей здесь было больше обычного. Прямо, как в городском парке в выходной день. И, что примечательно, мало кто из них пользовался классическим визором. Видимо, Разводной очень быстро внедряет новую технологию в энерго-тела иммунных.
— Здравствуй, Максим, — выдернула меня из размышлений незнакомая мне девушка с длинной чёрной косой. С ней я поравнялся на мосту через Пороховое озеро.
— Доброе утро, — поприветствовал я её в ответ. Затем, бросив взгляд на залитую холодным светом аллею, добавил. — Если так можно выразиться, конечно.
— Согласна, сомнительное утверждение, — слегка дерзким голосом произнесла она.
Стоп, а ведь её лицо мне очень знакомо. И голос тоже.
— Не ожидал тебя увидеть тут, — увидев её имя, я сразу же вспомнил, что это девушка из той троицы, которую мы спасли на прошлой миссии.
— Думал, что я до сих пор за решеткой? — усмехнулась Арина. — Впрочем, нас в клетку и не сажали. Вот же мы удивились, — болтала она без умолку. — А ведь вербовщики уверяли, что «Вторжение» — это зло и всё такое ля-ля. А оказалось наоборот — мы были на стороне зла.
Хотелось мне ей ответить, что зло и добро тут не причём. Просто она и её товарищи — самые обычные дуралеи, раз решились на прогулку в опаснейшем месте на планете без должной подготовки. Но вслух этого произносить не стал. Не хотелось обижать её.
— Скажем так — вы малость запутались, — решил я использовать самую мягкую форму описания того, что натворила Арина и её друзья. — Так что ты тут делаешь?
Ожидая её ответа, я не отказал себе в удовольствии хорошенько рассмотреть девушку. Та обладала весьма эффектной внешностью, будто под стать позывному «Валькирия». Длинная чёрная коса, ниспадающая ниже попы. На упругую заднюю округлость, кстати, так и хотелось глазеть, не смотря на то, что армейские брюки её даже не обтягивали. Ну и не могу не отметить довольно пышную грудь, скрыть очарование которой не могла даже блузка, застёгнутая на все пуговицы.
— На работу иду, — улыбнулась Арина, — в погреб.
— Куда? — не понял я.
— В штаб, — рассмеялась девушка. — Мы называем его Пороховым погребом. В пример этого озера, — кинула она в сторону воды.
— Я даже не удивлен, — вспоминая, какое место силы организовал командир в штабе, хмыкнул я.
— Кстати, — она внезапно подскочила ко мне и поцеловала в щеку. Затем также быстро отстранилась, немного смутившись. — Спасибо, что спасли нас там, в зоне. Мы с тимейтами точно бы отъехали без вашей помощи. Спаси-иииибо, — немного по-детски протянула она под конец.
— Пожалуйста, — буднично кивнул я. Похоже я уже настолько привык к подобного рода благодарностям, что это для меня стало рядовым делом. — Надеюсь, что больше не встречу вас в столь опасных местах.
— О не-ет, — замотала она головой. — Я в аномалию больше ни ногой. Ну, в смысле в плохую аномалию, — затем она застыла, внимательно вглядываясь в мои глаза. — Я надеюсь ты тоже в штаб идёшь?
— Туда-туда, — подтвердил я и, кажется, начал догадываться, к чему она клонит.
— В отдел КИОС? — задала она ещё один вопрос.
В её голосе я ощутил некую надежду.
Что ж, похоже теперь я окоачательно понял, почему меня так усердно зазывали посетить отдел КИОС.
— Зачётно! — воскликнула девушка, услышав мой ответ. — «Морозка» и «Слепой» обалдеют от этой инфы.
Что и требовалось доказать. Похоже, эту троицу пристроили работать над развитием визора. Теперь понятно, почему «Валькирия» так свободно разгуливает по базе.
Затем Арина внезапно застыла на месте и прищурилась. Видимо что-то важное сообщил ей визор.
— Вау! — чуть ли не прокричала она. — Второй день работаю, а уже зарплата пришла. То есть аванс. А-фи-ге-еть, сколько! Я столько в жизни не зарабатывала. Сколько всего можно купить теперь, — мгновенно забыв о моём существовании, «Валькирия» заторопилась в штаб. — Надо будет прикрутить к визору ВБ…
Глядя вслед соблазнительно отдаляющейся фигуры девушки, я поймал себя на мысли, что даже на грани мировой катастрофы люди продолжают цепляться за привычные вещи. В любой момент с нашей планетой может произойти непоправимое. Например, завтра (или даже сегодня) из зоны может выйти сотня другая тысяч диких. Но даже в таких условия многих из нас больше волнует наличие маркетплейса в визоре, нежели вероятность трагедии.
Впрочем, так, наверное, даже лучше. Видно, ради чего мы сражаемся с Нергалом.
Нет, я сейчас имею ввиду не онлайн-магазины, а привычную жизнь в целом. С её простыми и сложными составляющими. Без оглядки на некую абстрактную великую миссию. А именно с упором на самое важное — счастливых людей, у которых есть возможность жить, как он привыкли.
Между тем и я получил оповещение об авансе.
