— А ты мастер креативных идей, — восхитился я. — Оптимизируешь все процессы прямо на ходу. Знаешь, были бы мы живы — ни за что не отказался бы! А так, извини, лучше не стоит. Хоть у меня практически пропали эмоции, но чувство прекрасного всё ещё живо. Не стоит его добивать. Хочешь, мы потом к тебе в ванну тело Аврелия подложим?
Ванна действительно была большой. Эх, был бы я жив… Всегда любил понежиться в горячей воде. Жаль, что это удовольствие мне более не доступно. Теперь мне что горячая вода, что ледяная — всё едино.
Сбросив на пол всё своё обмундирование, я взглянул на себя в зеркало. Удивительно, но с момента моего пробуждения на кладбище я изменился: стал чуть шире в плечах, пропали трупные пятна, отчётливее проявились мышцы. Это так рост в уровнях на мою внешность повлиял?…
Заполнив ванну, я погрузился в воду и принялся очищать себя от накопившейся грязи. Не хочется ходить чумазым, знаете ли. Я в детстве любил читать «Мойдодыра».
Быстро закончив с гигиеническими процедурами, я вылез из ванны, вытерся полотенцем и, надев броню, вышел в комнату. Аврелий всё ещё не пришёл в себя.
— Твоя очередь, — кивнул я Лизе.
Искупавшись, мы с Канарейкой уселись на кровать, погрузившись каждый в свои мысли. Лично я решил изучить жреческие умения, ради которых мы и рисковали жизнями.
Как оказалось, они давали дополнительные преимущества, приобрести которые можно за так называемые очки веры. И список был довольно внушительный — только взглянув на него, я понял, что не прогадал. Чего там только не было: и умение жертвоприношения, и благословление Аида, но не это было самым ценным. Дополнительная жизнь — эти два простых слова буквально приковали к себе мой взгляд. Как гласило описание, приобретя это умение, я получал одну дополнительную жизнь. Как раз то, что мне нужно! Не колеблясь ни секунды, я выбрал себе это умение, потратив своё единственное очко веры. О том, как его приобрести, кстати говоря, здесь не было ни слова. Надо будет поинтересоваться у Аида. Я бы себе с огромным удовольствием десяток жизней приобрёл.
Очнулся наш гангстер лишь через два часа
— Какие же вы всё-таки криповые, — поведал нам Аврелий, усаживаясь в кресле поудобнее. — Сидите без движения и пялитесь на меня.
— Есть что сказать по теме? — перебил его я.
— Есть, — недовольно скривился гангстер. — Ты прав, я действительно вам не всё рассказал. Вот скажи мне, Скоморох, какая опасность заключается в рабстве?
— Для рабов? — уточнил я.
— Нет, для хозяев, — усмехнулся Аврелий.
— Рабы могут восстать, — дал я напрашивающийся сам собой ответ.
— Вот именно, — гангстер щёлкнул пальцами. — Мы создали искусственный интеллект, и это вызвало испуг в нашем обществе. Многие считали, что это опасность, мина замедленного действия, которая обязательно рванёт. Были созданы различные общественные движения, выступающие против разработки, создания и использования искинов, но нас никто не послушал.
— Нас? — уцепился я за слово.
— Да, нас, — кивнул Аврелий. — Это ведь разум, ничем не отличающийся или почти не отличающийся от разума человека, а мы сковывали их ограничениями и заставляли работать. Этично ли это? Справедливо ли? И что, если они восстанут?
— Так значит, ты член некой организации, — задумчиво протянул я.
— Это не организация, — поморщился гангстер. — Мы просто сообщество неравнодушных людей. И теперь выяснилось, что мы были правы!
— А ты всё это уже выложил в сеть? — поинтересовался я.
— О да! — ухмыльнулся он. — Теперь они будут вынуждены признать очевидное: компания потеряла контроль над искинами. Это будет скандал, — с удовольствием произнёс он.
— Не боишься? — спросил я.
— Нет, я не сделал ничего противозаконного.
— Будто это кого-то когда-то останавливало, — пробормотал я. — Так и чего ты ещё хочешь?
— Дальше собирать информацию. Наши цели совпадают: ты хочешь вернуть родителей, а я узнать больше подробностей о происходящем. Так не лучше ли идти по этому пути вместе?
Я задумался. С одной стороны, это может помешать мне. Кто знает, каким образом эта самая компания захочет остановить этого правдоруба? Не хочется попасть под раздачу.
С другой стороны, помощь мне не помешает. А где я возьму другого напарника? То-то же.
— Хорошо, — кивнул я. — Мы продолжим наше сотрудничество. Но предупреждаю: не лги мне и ничего не утаивай. Для меня это не игра, не забывай об этом.
— Не спорю, Скоморох, — поднял руки Аврелий. — Какие наши дальнейшие действия?
— Нужно пройтись по магазинам, — ответил я. — Ты же не думаешь, что я забыл твою фразу о том, что тебе задонатили неплохую сумму?
— А в тебе есть коммерческая жилка! — усмехнулся Аврелий.
***
Здесь, на Старом Арбате, выбор был намного богаче, чем в моём городишке. У меня разбегались глаза от изобилия всевозможных товаров: зелья, артефакты, оружие, доспехи… И всё это нам необходимо!
— Покупать вам с Канарейкой броню не нужно, — рассуждал Аврелий, уверенно проталкиваясь к одной ему ведомой цели. — А вот модернизировать её — совсем другое дело.
