- А вы вообще кто? - спросил Хрящ. - Космические войска какие-нибудь?
- Почему "космические"? Обычные войска, только частные. Можем действовать и на Земле, и на орбитальных станциях, и на планетарных колониях. Везде, где заказчик предъявит лицензию на военные операции. Естественно, на вашей территории никакие лицензии выдаваться не могут.
- Поэтому вы заслали туда Машку, - с нечаянным укором проговорил Кирилл. - Одну-единственную Машку против двух бешеных киборгов.
- По закону мы имеем право только вербовать агентов на нелицензированных территориях.
- И вы завербовали Машку? Не могли найти кого посерьезнее?
- Поймите, изначально мы даже помыслить не могли, что с андроидами-инженерами будут настолько серьезные осложнения. Маша должна была всего лишь наблюдать. И при возможности найти следы капсулы. Кроме того, все вышло случайно. Мы увидели, что фактически из-за нас девочка лишилась родителей. Мы взяли ее с собой, мы помогли ей пережить стрессовое состояние - у нас есть специальные службы... И заодно договорились о сотрудничестве.
"Зачем он так обстоятельно все рассказывает? - подумал вдруг Кирилл. Чего он распинается - кто мы ему такие?" Не успело в его голове родиться логичное подозрение, как оно тут же подтвердилось.
- Вы, надеюсь, поняли, в какую непростую ситуацию мы попали, - негромко и с чувством проговорил Спартак. - И теперь мне остается только одно предложить официальное сотрудничество и вам.
Хрящ и Кирилл одновременно вскинули на него глаза, затем переглянулись. Ни один, впрочем, особого удивления не испытал.
- Чего там... - пробормотал восьмиклассник. - Машка нас и без вашей вербовки уже того... припахала.
- За это "уже того" Маша, должен сказать, получила от меня взыскание. Она не имела права вовлекать никого в операцию. Тем более так грубо и непрофессионально. Но обратного хода уже нет. Вы и Маша - единственные, кому мы можем довериться там.
- А вы знаете, что против нас в городе уже стоит целая дивизия? произнес Кирилл, искоса взглянув на Спартака.
- Мне известны все обстоятельства, Маша сделала подробный доклад. Поэтому наша главная задача - максимально упростить и обезопасить вашу миссию. Мы снабдим вас самой подробной информацией, проведем инструктажи, обеспечим самой лучшей техникой.
Мы пойдем на все, лишь бы вы отыскали и вывели на связь капсулу.
- Капсулу... - хмыкнул Хрящ. - От нее, небось, одна лепешка осталась. Или в болоте утонула. Где ее теперь искать?
- У нас есть все основания считать, что капсула уцелела, - уверенно проговорил Спартак. - Во-первых, мы регулярно ловим обрывки ее сигналов. Во-вторых, посадочная капсула служит координатором и ретранслятором для бионетиков. Если они активны - значит, действует и капсула. Скажу больше. Капсула - саморегулирующееся устройство. Она способна даже самостоятельно исправлять некоторые свои повреждения. Не исключено, что она уже почти готова к самоэвакуации, и вам придется сделать совсем немного.
- Что именно? - предусмотрительно спросил Кирилл.
- Мы это выясним. И я думаю, вы согласитесь на сотрудничество. Потому что наши интересы кое-где совпадают. Нам необходимо спасти коллегу, а вам остановить бионетиков.
- И Паклю, - добавил Хрящ.
-Что?
- Нет, я так. А нам оружие дадут?
- Оружие? - Спартак почему-то удивился. - Думаете, оно понадобится?
- А кто его знает?
- Я считаю, что совершенная техника гораздо лучше оружия, но... Хорошо, мы дадим все, что поможет выполнить задачу, после того, как вы положительно ответите на мое предложение. Подумайте.
Он встал, застегнул китель и вышел из комнаты.
* * *
Кирилл завалился на свою кровать прямо в ботинках и несколько минут лежал молча.
- Во попали, да? - послышался голос Хряща.
- Козлы, - глухо проговорил Кирилл.
- Кто? Ты чего?
- Ничего. Настроение плохое. Все козлы.
- А чего?
- А ничего. Проблемы у них... У всех проблемы. У меня их вообще куча. Ты еще не въехал, Хрящ, что нас там ждет.
- Где?
- Дома, дебил! Во-первых, Пакля со своими уродами, во-вторых, эти спецназовцы бешеные. Я думал, нам тут помогут. Думал, скажут - спасибо, пацаны, остальное мы сами. А он: выручайте, Христа ради, ребятки, мы сами ничего не можем.
- Но ведь, правда, не могут.
- Ну да, конечно... Они со своими космолетами и киборгами не могут. А ты, метр-десять, можешь?
- Не знаю... Да ладно тебе!
- Тебе все ладно. Зато с автоматами поигрался и на ракете полетал. Нам, дурачкам, много не надо.
Хрящ вдруг вжал голову в плечи.
- А нас тут не подслушивают? - зашипел он.
- А пускай! - беспечно ответил Кирилл. И громко, отчетливо произнес: Козлы!
- Тише ты! Я читал, в космических кораблях везде микрофоны и камеры. Чтоб, если где авария, сразу узнать. Даже в туалете. Прикинь, сидишь на толчке, а тебя кто-то по телевизору смотрит.
- Ну сходи в туалет, покажи им... - Кирилл вдруг сел на кровати. Слушай, Хрящ. А ведь, если мы агенты, нам платить должны.
- Да? - растерянно переспросил восьмиклассник. - Точно? А сколько?
- А вот надо было спросить сколько. Мне, между прочим, деньги, хоть удавись, достать надо. Мне еще с родителями расплачиваться. Из-за Поршня, урода этого...
