- Ладно, в общем это, у меня в волосах запуталось небо. Ну как тебе ответик?
Алика кивнула, но в ее глазах можно было прочитать что то типа: "Да врешь ты все, дядя маг"
Ну вот, - произнес Сальвит, заметив меж деревьев сверкающий пятачок воды. Сальвит с Ярубой где то ошиблись в расчетах, потому что только к обеду следующего дня они наконец-то добрались до реки Серпны, на которой расположен Горн, а ниже по течению этой реки находилась столица.
- А где Горнреад, - спросил маг.
- Наверное, там, - Яруба указал рукой на виднеющийся вдали, вверх по реке, блестящий на солнце купол какого-то здания.
Пройдя вдоль реки чуть больше километра, они обнаружили переправу. Парома на месте не было. Яруба подошел к непонятной для Таера конструкции и повернул рычаг. Над водной поверхностью разнесся громкий звук, немного смахивающий на звук охотничьего рога. Почти сразу после этого с земли поднялся и туго натянулся канат, привязанный к врытому рядом с устройством массивному столбу.
- Вон он, - Алика указала на маленькую точку, отчалившую от противоположного берега.
Переправы обычно размещают в самой узкой части реки и, желательно, с медленным течением. Здесь меж берегами Серпны было километра полтора, поэтому ждать пришлось довольно долго.
Сальвит некоторое время шарил по карманам, а потом, повернувшись к Ярубе, спросил:
- У тебя деньги есть.
Тот некоторое время тоже проверял карманы, а потом продемонстрировал присутствующим несколько прожженных дыр.
- Понятно.
При себе денег у них не оказалось, а те, что были спрятаны в палатке, найти не удалось, так же как и место, где палатка стояла. Все сровняло с землей заклинанием.
Воин и лучник ожидающе посмотрели на Таера.
- Чего, - спросил маг, пропустив мимо ушей их разговор.
- За переправу нужно платить, а у нас деньги в палатке.
- Вот, - Маг извлек из кармана монету и бросил стоящему ближе Сальвиту. Монета сверкнула на солнце и скрылась в ладони воина.
После минутного рассматривания, ощупывания и пробы на зуб Сальвит изрек:
- Полновесный.
- Точно, - подтвердил Яруба, внимательно изучив профиль на монете, - давно такой не видел.
- Конечно не видел, их уже лет пятнадцать как не используют. Золото экономят.
- Надеюсь, хватит, - осведомился маг, некоторое время наблюдавший за их действиями.
Сальвит и Яруба переглянулись. Им было не понятно, или маг издевается или городит какую-то чепуху. Хотя как они могли знать, что Таер за всю свою жизнь никогда не пользовался деньгами. Конечно, это не означало, что он все брал даром. Просто он до этого никогда ничего не покупал. Всем необходимым его и остальных учеников обеспечивал наставник.
- А ты что, решил купить паром? - осторожно поинтересовался лучник.
Маг улыбнулся, решив свести все к шутке. Сальвит с Ярубой улыбнулись в ответ.
- Вот шутник, конечно, деньги старые, но их на два парома хватит. Сомневаюсь, что паромщик даст сдачу.
Сальвит некоторое время что-то прикидывал.
- Четыре золотых, девять серебряных и две медные, - высчитал он сдачу, - а у тебя мельче чего-нибудь нет.
Маг нерешительно извлек еще одну, вроде серебряную, монетку, и передал Ярубе.
- Не, ну ты что, издеваешься, - Яруба продемонстрировал монету Сальвиту. У того приоткрылся рот и жадно заблестели глаза.
- Тарн! - воин дрожащей рукой взял монету. Та почти ничего не весила. Издалека она казалась обычной серебряной, но если присмотреться, можно было заметить необычную структуру. Металл был неоднородным и состоял из множества зернышек. Изготовляли такие монеты, спекая под прессом между собой опилки тарнитового сплава, оставшиеся после отлива арок для городских порталов. Поскольку арки последний раз делали лет двести назад, то и тарны были редкостью и использовались разве что в качестве экспонатов в музеях. И цена у них была соответствующая. Сальвит даже не решался предположить сколько именно.
- Ну, чехо зашнули, - послышался оклик. Паром уже причалил к берегу и паромщик, довольно дюжий, но почему-то беззубый мужик, нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
Таер отобрал у Сальвита тарн, и отмахнулся от протянутого Ярубой золотого:
- Заплатишь за переправу.
От ступивших на него людей, паром слегка закачался на волнах. Паромщик установил оградительный поручень, и начал вращать большое деревянное колесо. Механизм заскрипел, канат натянулся, паром плавно отчалил и устремился к другому берегу.
Беззубый оказался не обделенным силой, колесо вращалось со значительной скоростью, и противоположный берег стремительно приближался.
Раздался громкий скрежет, когда паром пришвартовался к причалу. Люди начали высаживаться на берег, только Яруба немного задержался, чтобы расплатиться.
- Сколько с нас.
- Шетыре ш шеловека, с девошки тва.
- Сколько, сколько, а не жирно будет, - возмутился стрелок, - Месяц назад было всего два.
- То пыло дафно, плати тавай, - беззубый недвусмысленно указал на стоящую возле колеса дубину.
- Да ладно, вот. Сдача будет.
