- Ну, в общем-то, ничего удивительного, такого редактора как Мангус нужно еще поискать. Ни одна книга по магии в империи не издавалась без его разрешения. Обычно из десяти книг лишь одна допускалась к распространению, да и та оказывалась сильно подправленной архимагом. Это уже после его смерти большинство запрещенных им книг стараниями предыдущего главы боевых магов были изданы. Между прочим, в свое время почти все книги Зайкона были упрятаны в хранилище.
- Интересно, хотелось бы на них взглянуть.
- Без проблем, все они теперь есть в библиотеке. Но позже, ты сперва расскажи, каких еще глав не хватает.
- Магии крови и Единения стихий.
- Понятно, магия смерти ограничена, магия крови вообще запрещена, поэтому Мангус их и отсеял. А что такое Единение стихий.
- Это самая короткая глава, всего десять страниц. В ней изложена теория, согласно которой первичную энергию стихий можно особым образом соединять.
- Ну так в этом нет ничего особенного. Ледяное копье, например, использует стихию воды и воздуха.
Таер кивнул, хотя и не был согласен с мыслями Ишера. Он имел в виду не комбинацию, а слияние. Но молодой маг решил, что если Мангус хотел сохранить тайну Единения стихий, то пусть оно так и будет, поэтому вслух сказал:
- Возможно, Мангус решил, что подобная тема не заслуживает отдельной главы.
- Возможно, - легко согласился Ишер. - А с магиями смерти и крови он поступил правильно. Не хватало только чтобы первокурсники зубрили эти дисциплины. Хватит нам и одного...
"Некроманта" - но это слово так и осталось в мыслях Ишера. Логическая цепочка рассуждений подвела его к давно интересовавшему вопросу. И он решился задать его таеру.
- Таер, можешь ответить на один вопрос.
Молодой маг оторвался от какой-то книги и внимательно посмотрел на магистра.
- Как Зендер смог победить Мангуса. - восприняв молчание Таера в качестве согласия, задал свой вопрос Ишер.
Вопрос не был для Таера неожиданным. Он и сам не раз обдумывал случившееся, прокручивая в голове события последних дней жизни наставника.
- У меня есть два предположения, и я склонен считать, что оба они оказали свое влияние. Первое. Помните, на суде я рассказывал о том, что у Зендера был при себе черный посох. Так вот этот посох был не только оружием убийства, но и его причиной. Зендер завладел им непосредственно перед инцидентом, и похоже случайно убил пытавшегося отобрать посох Мангуса.
- Но как?!
- Это не совсем обычный посох. Вероятно это один из самых мощных в империи артефактов, усиливающих магию. Я понимаю ваше замешательство. Каким бы мощным ни был артефакт, у Зендера ничего бы не получилось если бы не вторая причина. Мангус начал терять силу. Это произошло задолго до его смерти.
Таер закончил рассказывать и выжидающе посмотрел на Ишера. Лишь спустя минуту он смог задать говорить, справившись с собственными мыслями. Он думал о сказанном Таером, о потере силы или попросту говоря об истинном старении. В жизни каждого мага рано или поздно наступает этот момент. Время, когда мага начинают медленно покидать его магические способности. Уменьшается запас манны, ослабляется контроль над заклинаниями. По прошествии некоторого времени, а в зависимости он силы это может длиться годами, маг полностью теряет свои былые способности. Правда обычно до этого момента он уже не доживает, поскольку все его долголетие зависит от магии. Многие пытались найти противодействие этому процессу, но все их изыскания оказались бессмысленными. Одно время даже существовала гильдия, за глаза называемая гильдией бессмертия, занимающаяся этой проблемой, но как то незаметно она прекратила свое существование.
- Но мы же ничего не заметили. Он был таким, как и всегда. Откуда ты об этом знаешь, он что, сам сказал.
- Нет, ничего подобного он не говорил, я узнал совершенно случайно. В саду возле башни было место, где Мангус проводил некоторые эксперименты. Главной достопримечательностью этого места были гигантские песочные часы из хрусталя. Нас к ним не допускали, да и зачем они нужны мы тоже не представляли, но иногда замечали их висящими в воздухе и стоящего возле них Мангуса. Уже намного позже я установил что эти часы весьма странно реагируют на магические воздействия, в частности на телекинез. Чем дольше применяешь к ним магию, тем тяжелее из контролировать. То есть чем дольше их удерживаешь в воздухе, тем труднее это делать. С каждой секундой они будто прибавляют в весе. На часах была пометка, и вот один раз они опустились на землю раньше, чем количество просыпавшегося песка достигло этой отметки. В тот день Мангус был очень печальным.
Ишер вновь долго переваривал полученную информацию.
- Полезные часы, - пробормотал он, и обратился к Таеру, - а этот посох, насколько он мощный и где он сейчас.
- Самый сильный из подобных артефактов - Звезда азуры, усиливает магию в три раза. Посох по своим показателям в три раза превосходит звезду.
- О боги, - пробормотал Ишер. - Он сейчас у тебя. Теперь понятно как ты все это время творил столь сильное волшебство.
- Вы сделали неверные выводы. Посох по-прежнему где то в хранилищах Зендера.
