Непроизвольно объединившись в одно ментальное поле, мы сосредоточенно прислушались к области свечения. И снова, как в предыдущие дни, тихий застенчивый зов коснулся сознания обоих. Но теперь присутствовало понимание, кому он принадлежит... и сердце затрепетало в тенетах невыразимой нежности, тут же поймав в ответ счастливую довольную реакцию.
- Он осознает себя как личность! - изумлённо заметила я.
Тэймин улыбнулся и снова обнял меня.
- В этом нет ничего необычного, Гайя. Это особенность всех детей диниту. Они разумны с момента зачатия... Тут важно другое.
- Что именно?
- Фактически в третьем тысячелетии мы с тобой стали исходной точкой новой эволюционной ветви всех разумных рас Млечного Пути. И это только начало.
✴️✴️✴️
На острове Роко царило настороженное затишье.
Если в прошлый раз он нас встретил коварными близнецами и невыносимой вонью горы экскрементов, то теперь не было ни того, ни другого. Фун и Вун в данный момент пребывали в застенках Великих Чертогов в ожидании своей участи, а источник отталкивающего запаха по приказу Мары Танн за сутки распределили на поля йанана. Кроме того, к моему удовлетворению, загон для тупорожек снесли, а самих животных выпустили на свободу.
- Дуно, - сказал Тэймин, едва мы сошли на пустынный причал, - не спускай глаз с госпожи Гайи. Ее безопасность - твоя главная задача.
Здоровяк-раб жестко кивнул, чтобы нагляднее продемонстрировать свой энтузиазм, и выдвинул вперёд мощный подбородок, отчего тот стал походить на увесистый булыжник. После того позора с передозом снотворного и последующими проблемами... пищеварения, он до сих пор испытывал чрезвычайно острое чувство неполноценности. Слишком уж легко его застало врасплох коварное вторжение на Йо приспешников Фирэлеи Танн.
Шоколадно-коричневый особняк высился на ровном плато скалистого побережья гротескным символом рабства. Окна всех трех его уровней зияли темнотой, отчего здание казалось каким-то жутким многоглазым чудовищем. Крайне неуютное ощущение.
- А где сейчас все рабы? - спросила я, отводя от него взгляд.
- Основная масса, вероятно, в бараке, госпожа, - предположил Грю. - А домашние рабы обычно ютятся в глухих каморках без окон в задней части дома.
На второй этаж мы поднялись цепочкой, встретив всего одного космозонга, который меланхолично водил длинным ручным пылесосом по ступенькам лестницы, собирая скопившуюся пыль. Увидев нас, он вздрогнул от неожиданности и быстро опустился на колени.
- Госпожа?..
- Проводи нас в хозяйские покои, - попросила я.
В прошлый раз обстановка роскошно обставленных комнат проскользнула мимо сознания, но теперь, когда надобность в спешке отпала, вычурность декора поразила мое воображение.
Если Муй Задаки, чьей преемницей я стала на острове Йо, тяготела к ярко-красному, откровенно кровавому декору, то Сайда Кройд предпочитала мрачную готику и монохром - космически черные полы, стены и потолки, странные тускло-белые узоры на стенах, из-за которых в голову лезли ассоциации с костями, черепами, зубами и тому подобной некромантщиной. По углам и на стенах красовались уродливые, на мой взгляд, но чрезвычайно дорогие статуи и картины, изукрашенные прозрачными драгоценными камнями. Большинство из них транслировало идею гендерно-матриархатного превосходства - обнаженные женщины с гипертрофированными изгибами тел в откровенно развратных позах попирали крошечные мужские фигурки, походившие на скелетики с тощими конечностями и сгорбленными позвоночниками.
Безумный сюрреализм, который вызывал лишь брезгливое содрогание.
Из любопытства я заглянула и в спальню. Та оказалась не монохромной, а коричнево-бежевой с декором, стилизованным под голые ветки деревьев, то ли иссохших, то ли намекающих на холодный безлиственный сезон. На туалетном столике возле огромной кровати лежал позабытый планшет. Пароля на нем не было - вероятно, это был обычный девайс для бытовых заметок, поэтому скорее всего при аресте Сайды Кройд его просмотрели, ничего подозрительного не обнаружили и бросили здесь.
Тэймин с Грю сразу же направились в тайное техпомещение со складом, а я, повинуясь импульсу, начала просматривать заметки... и в файле хозплана сразу же обратила внимание на слово «киберперсонал». Несколько мгновений ушло на изучение заметки. Что-то мне в ней категорически не нравилось.
«Перевести киберов в режим ожидания, антиактивация на максимум, -говорилось там. - Неограниченный срок. Фоновое питание - смесь из др. Пополнить отсек экстренных добавок раст. хуничем, подключить к системе активации.»
- Дуно, - окликнула я своего телохранителя, который увлеченно рассматривал статуэтку полуобнаженной космозонки в традиционной экипировке для праздника Тигарденского Равноденствия.
- Да, госпожа?
- Что такое хунич?
- Это сильный растительный яд, госпожа, - спокойно ответил он. -Достаточно небольшой дозы, чтобы парализовать нервную систему и вызвать остановку дыхания. Но его редко применяют, слишком явные последствия.
Наверное, я непроизвольно издала какой-то сдавленный звук, потому что Дуно посмотрел на меня с тревогой.
- Что случилось, госпожа? Вам плохо?
