- В таком случае странно, что они не подняли на уши весь Совет ЗССР для вызволения этих особ.
- Они пытались это сделать, не привлекая к вопросу общественное внимание, без огласки. Но Зиу Локк со своими последователями категорически против конфронтации с центавритами. А этот его кликуша... кажется, он заправляет партией либералов «Свободное Содружество»...
- Макс Жаккад, - подсказала я.
- Да, этот кликуша-клоун Жаккард вообще неприкрыто намекнул, что если эллуане не угомонятся, то СМИ начнут трепать имена похищенных девушек по всей галактике. От этого психа можно ожидать любой подлости.
- И когда начнется спасательная миссия?
- Уже началась. По крайней мере, подготовительный этап для активных действий Хрык почти завершил. Теперь нам нужно, чтобы центавриты сунулись на Демо через свою кривую портальную разработку, - Мара Танн с предвкушением потерла ладони. - Мы установили на ней силовую ловушку-схрон, которую нам одолжил посол Делл. А тут ещё и Фи подкинула затею с поимкой обманутых центавритов-беженцев... очень кстати.
- Да какие они обманутые? Фирэлея с ними заодно. Наверняка задумала очередную пакость! Не расслабляйся рядом с ней, Мара, - обеспокоенно попросила я. - Она же спит и видит, как снова займет трон! Даже планетарна шантажировать не побоялась...
- Да знаю я, знаю. Но беглых центавритов надо все же использовать с выгодой для нашей миссии.
Грай связался с нами незадолго до вылета на Демо. Сначала он коротко отчитался перед Великой Госпожой, потом расспрашивал Тэймина о возможностях диниту - получится ли деактивировать диверсионную «букашку» ДКБ с помощью технических средств, раз уж планетарн с его энергетикой оказался бессилен.
А затем Ти велел передать коммуникатор мне.
На маленьком экране планетарн выглядел сплошным светящимся пятном, вроде бледно-сиреневой шаровой молнии с крошечными разрядами электричества по краям. То ли у него не хватало ресурсов на гуманоидный образ, копирующий франтоватого господина Чудо-Юдо... то ли ментальной фокусировки. А может, он просто решил, что внешность сейчас не имеет никакого значения и счёл нецелесообразным тратить на нее внимание.
- Как у тебя дела, Ти?
На шаре светящейся энергии проявились смутные очертания лица, живо напомнившие мне об эффектном явлении Саолл.
- Пребываю в состоянии задумчивой досады, дитя. Уважаемая Саолл не раз напоминала мне о принципе прямого невмешательства в дела разумных... но я впервые столкнулся с особью, чья жажда контроля над материальным планом бытия угрожает благополучному энергетическому существованию моей планеты. Если допустить разрушение физической платформы источника, то КПД энергообмена снизится вдвое, а на восстановление разрушенного полюса потребуется время. Это неэффективно. И допускать подобное крайне недальновидно с моей стороны. Так что, пожалуй, придется пересмотреть приоритеты о прямом невмешательстве... в этом конкретном случае.
Это было что-то новенькое. Прежде, помнится, оба планетарна - что Саолл, что Ти, - прямо-таки дуэтом пели о свободе выбора разумных существ. И о том, что планетарны никогда не вмешиваются в их решения напрямую, если только сами разумные не больны и не ослаблены вредоносными веществами.
- Как именно пересмотреть? - полюбопытствовала я.
- Сейчас это не существенно, дитя... Слушай внимательно. Когда та вредоносная особь Фирэлея Танн установила разрушительные установки на одном полюсе лично, а на другом - с помощью своих чужеродных союзников, мне были заявлены требования и угрозы. Речь шла, естественно, о смене власти, и мне предлагалось все свои силы направить на поддержку этой особи. Почему-то она пребывала под ошибочным убеждением, что я стану не только единоличным исполнителем ее карающей воли, но и телохранителем. С функциями защитного прикрытия ее телесной оболочки, любого планетарного транспорта и ее жилища силовым энергополем.
- Наверное, эти планы были спровоцированы примером нашего защитного купола вокруг острова Йо, - предположила я. - Неудивительно, что она захотела заполучить такие эффектные возможности в свое личное пользование.
- Это крайне нецелесообразная трата энергетического ресурса, - безразлично ответил планетарн. - Поэтому особь Фирэлея Танн сразу же получила отказ. После чего она озвучила угрозу об активации аннигилирующей начинки своих установок на планетарных полюсах, дала срок на раздумье и удалилась.
- И какой срок?
- Трое суток. Срок истекает следующей ночью. Я вынужденно пожертвовал своим Чистильщиком ради устранения территориального разброса проблемы, но больше этого делать не намерен.
- Может, попытаться найти у Фирэлеи Танн деактиватор?
