Глитч стоял в центре заброшенной комнаты, окружённый тусклым светом, который отражался от старых экранов и мерцал в их глазах. Он был как машина — хладнокровный, безэмоциональный, но в глубине души что-то всё-таки тлело. Задолго до того, как он пришёл сюда, Глитч знал, что его не отпустит этот город, эта война. Он стал частью его ткани, как будто сплёлся с этим хаосом. Но, несмотря на все попытки уйти, остаться в одиночестве, не быть привязанным ни к кому, Глитч всё больше осознавал, что ему нужна была цель. Чего-то ради. И этим чем-то была месть. Но теперь… что-то изменилось. Тень Лины рядом с ним заставляла его задуматься.
Лина не отставала. Она наблюдала за ним, следила за каждым его движением. И каждый её взгляд был для него словно искра, которая поднимала всё то, что он пытался скрыть. Эмоции. Чувства. Он мог бы убить любого, кто встал бы у него на пути, но она была другой. Она была человеком, и её присутствие всё время заставляло его быть на грани.
— Ты ничего не скажешь? — спросила она тихо, когда их команда начала расставляться по периметру помещения. Заметив его молчание, она попыталась заострить внимание на его состоянии. — Ты ведь не хочешь, чтобы снова повторилось то, что с Зоей?
Он поднял голову, его взгляд встретился с её. Глитч почувствовал, как в его груди сжался холодный камень. Он так и не нашёл ответ на её вопрос. Время от времени, когда тишина становилась невыносимой, он ловил себя на том, что ощущает: и это, возможно, было хуже всего. Это было предвестием того, что он начинал терять себя.
— Я не позволю, чтобы они снова это сделали, — проговорил он с такой решимостью, что сама интонация отразила всю тяжесть его мыслей. Его слова были пропитаны горечью, как давно забытое горе, которое вернулось, чтобы снова отравить душу.
— Это не то, что я имею в виду, — Лина сдвинула локтем его руку, пытаясь получить хоть какую-то реакцию. — Ты ведь не собираешься бросить всё и просто убить всех подряд?
Глитч чуть улыбнулся. Это была не настоящая улыбка, это было что-то грубое, оборванное.
— Мне кажется, Лина, ты уже слишком много хочешь. У тебя слишком много вопросов.
Она вздохнула и отступила на шаг назад. Не хватало только того, чтобы она тоже стала частью его мира. Её вопросы, её сомнения, её надежды. Он не был готов делиться собой, делиться тем, что с ним происходило. Он был глухим и холодным, как одна из машин, что ползали по этим улицам, и его мысли крутились по кругу.
Далеко впереди они услышали шорох. Кто-то двигался, осторожно, прячась в тенях. Это был сигнал для Глитча, чтобы снова вернуться в режим охотника. Он не думал, не анализировал, просто действовал, не давая себе ни единого шанса на слабость. Ему надо было избавиться от этого чувства — чувства, что кто-то следит за ним, что его ещё можно остановить. Время двигаться дальше.
Внезапно перед ним появился силуэт. Глитч не раздумывал. Его рука уже выхватила оружие, и даже Лина не успела среагировать, как Глитч исчез в тени. Он двигался быстро, не чувствуя усталости, поглощённый одной целью. Лина поспешила за ним, но что-то в её глазах заставило его ещё раз остановиться.
Это была ошибка. Она уже была частью его истории.
И Глитч, возможно, не смог бы отпустить её так же, как отпустил Зою.
Он остановился в полумраке, опустив оружие. Он видел, как Лина всё приближалась, её шаги были короткими, но уверенными. Её глаза, полный тревоги и отчаяния, снова встретились с его взглядом. Он понимал, что она здесь не для того, чтобы подчиняться, а чтобы быть рядом, быть его опорой, несмотря на всё. Она была другим человеком в этом мире.
Но Глитч не знал, что делать с этим. Он видел её снаряжённую форму, её свежие раны, но её сердце не было таким, как у него. Она не была разрушена. Она всё ещё верила в то, что можно что-то изменить.
Слишком долго он не чувствовал ничего, кроме боли. Слишком долго его сердце было покрыто льдом, но что-то было… не так.
— Ты не можешь продолжать в этом духе, — прошептала Лина, её слова сжали его внутри, как невыносимое бремя.
Глитч молча кивнул, не отвечая. Он знал, что её не остановишь. Это был её выбор — верить, что можно остановить его.
И всё же… он был другим. Он был готов идти дальше, даже если это значило разрушение его самого.
Покидая старое убежище, Глитч снова почувствовал, как туман настигал его разум. Но Лина была рядом, и это было нечто новое для него. Эмоции, привязанности, которые он старательно вытолкнул из себя, теперь заполонили его целиком.