– Я понимаю, что ты переживаешь из-за того, что у тебя сейчас плохо получается. Но это дело времени. И…я не настаиваю, просто, если ты, конечно, захочешь, то я могу тренировать тебя.
Конечно, занятия с тренером, это отличная идея. Но я этого не хотела.
– Том, – назвать его по имени мне было трудно, – спасибо Вам за предложение, но я уже договорилась о занятиях со своими друзьями.
Я сказала правду, но Хэсс помрачнел.
– Что ж. Они объяснят тебе всё доступнее, нежели я. Не смею больше тебя задерживать.
– Так, вы идёте сегодня на маскарад или нет?
Мы были на парковке после очередной тренировке, когда Мэри задала этот важный для неё вопрос. Уже почти неделю я слышу от неё только одно: маскарад, маскарад, маскарад. В этом году праздник проходит у нас в школе. Поэтому к вечеру она будет переполнена учениками со всего городка.
– Мэри, мы все придём, успокойся, – устало произносит Лэр.
– Ладно, тогда в восемь встречаемся точно на этом месте, – девушка указывает пальцем в асфальт.
Шейна хватает подругу за руку, и они вместе бегут к машинам.
– Знаете, что мне больше всего нравится в этих танцах? – спрашивает Лэр. – То, что ты понятия не имеешь, с кем танцуешь.
– Незнакомец под маской, да? – улыбается Нейлин. – А если тебе не понравится тот, кто её носит?
– И что? Кроме одного танца нас не будет больше ничего связывать. Но, на всякий случай я попрошу кавалера маску не снимать.
– Хорошо, а если под маской окажется красавчик? – Эрил выжидающе смотрит на подругу.
– О-о-о, вы меня запутали!
– Да ладно вам, это же маскарад, – говорю я, подходя к машине. – Никто не должен снимать маски. Это шанс познакомится с человеком, на которого ты в обычной жизни даже не обратишь внимания.
– М-м, похоже, Райлен хочет с кем-нибудь познакомиться на маскараде? – Лэр улыбается.
Парни, которые стоят недалеко от нас, начинают расходиться.
– Ну что, девчонки, встретимся на маскараде? – спрашивает Дейн, садясь в машину. Хэйд открывает дверь заднего сидения.
– Конечно, встретимся. Если вы нас узнаете, – бросает на прощанье Лэр.
– Мы вас узнаем из тысячи, вот увидите! – Дейн заводит мотор и покидает парковку.
Лэр машет нам рукой и тоже уезжает.
– Ну как, ты готова? – Арэд подходит к Нейлин и обнимает её за талию.
– Да, – девушка целует его в щёку.
Мы с Эрил прощаемся с парой, и я подвожу подругу до дома.
Что касается моей силы, то за прошедшие две недели я стала профи. Эрил, Дейн и Лэр меня тренировали каждый день по несколько раз. Так же тренировки Хэсса давали о себе знать. Том не переставая хвалил меня за улучшение результатов. Поверить не могу, что совсем недавно я расстраивалась из-за того, что ничего не получалось. Теперь же я владею силой не хуже своих друзей.
Для маскарада у меня было уже всё приготовлено. В магазине у мамы я нашла красивое короткое платье, усеянное пайетками разных цветов, которые плавно перетекали друг в друга. К платью я сама сделала маску, закрывающую верхнюю часть моего лица.
Без десяти восемь я заезжаю за Эрил. Она садится ко мне в машину в желтом платье с пышными волнами и белыми туфлями на ногах. На парковке нас ждут Шейна, Мэри и Лэр. Их лица уже прятались под масками.
– Ну наконец-то! – Мэри хватает нас за руки и тащит в школу.
Маскарад проходил в главном спортивном зале. А через коридор можно было попасть на задний двор. Здесь уже стояли палатки с освещением, и всё было украшено шариками и серпантином. После девяти вечера маскарад переместится туда.
Все танцевали, смеялись, пили и ели закуски, которые стояли здесь же на столах около стен.
Мэри поправляет свою чёрную маску:
– Надо было прийти пораньше…
– Ты что? – перебивает её Лэр. – Если бы мы пришли раньше, то танцевали бы с младшеклассниками. Мы пришли как раз во время. Праздник закончится в двенадцать, сразу после салюта. У нас есть четыре часа. И поверь мне, этого времени хватит, чтобы у тебя и на следующий день болели ноги.
Мы проходимся по залу. Я замечаю, что не у всех были обычные платья. Кто-то нацепил себе крылья, а кто-то плащ к костюму или цилиндр на голову. На некоторых девчонках были парики разных цветов. А маски закрывали либо всё лицо, либо половину.
Как только мы вливаемся в толпу, у каждой из нас появляется партнёр. Затем меня приглашают ещё и ещё…
Позже я подхожу к столу с напитками, беру стакан сока и оглядываюсь на танцующие пары. Среди них мои глаза находят Эрил. Она танцует с тёмно-русым парнем. На её лице светится искренняя улыбка, и я понимаю, что ей он понравился. Затем я вижу обнимающихся светловолосого парня и темноволосую девушку. Не трудно было в них узнать Арэда и Нейлин. Интересно, давно они здесь?
– Э-э, Райлен?
Я оборачиваюсь на знакомый голос и уже представляю лицо под маской, которое я не особо хотела видеть сегодня.
– Кир. М-м. Как ты узнал меня? – спрашиваю я вместо приветствия.
– По твоим волосам, – улыбаясь, говорит фокусник.
– О-о-у…
Я не знаю, о чём говорить с ним, и молчу.
– Подаришь мне три танца? – парень неотрывно смотрит в мои глаза.
– Три? Ну, ладно…
