– Значит, у нас две задачи. Выяснить, где держат Бориса Аркадьевича и выяснить, где находится черный шар, – сказала Лиза, – Причем если доберемся до шара, то вызволить Бориса Аркадьевича станет плевым делом.
Яна задумчиво кивнула.
– Вот только мы не можем выяснить ни того, ни другого.
Все четверо задумались. Вдруг из сумочки Яны донеслось тихое жужжание. Она достала телефон.
– Это Шустов, – тихо сказала она. Роман почувствовал, как его руки самопроизвольно сжались в кулаки. Яна вдохнула, медленно выдохнула и ответила на вызов, включив громкую связь.
– Алло.
– Алло, Яна Александровна, добрый вечер. Не разбудил вас? – донесся из динамика приятный мужской голос.
– Нет, Михаил Дмитриевич, я еще даже не дома. Кое-какие дела в университете, думаю вы в курсе о произошедшем вчера в лаборатории? Не могла до вас весь день дозвониться, наверное, вы были заняты?
Шустов вопрос проигнорировал.
– Извините за столь поздний звонок, но я бы хотел с вами встретиться. Завтра утром.
– Да, без проблем, я могу подъехать, а что случилось? – непринужденно спросила Яна, хотя по лицу было видно, что она очень взволнована.
– Да так… – Роману показалось, что пренебрежительный тон Михаила Дмитриевича немного наигран, – Коллеги из соседнего ведомства передали нам для изучения одну интересную штуку. Нужна ваша консультация. Впрочем, я расскажу все завтра, хорошо?
– Хорошо, – согласилась Яна.
– Тогда в девять у меня, – сказал Михаил Дмитриевич без вопросительной интонации.
– Конечно. Спокойной ночи, – Яна уже собиралась нажать на кнопку отбоя вызова.
– Яна Александровна, еще кое-что, – как бы невзначай сказал голос из динамика.
– Да? – спросила Яна.
– Захватите с собой ваших мозголомов, хорошо? – спросил Михаил Дмитриевич. И хотя вопросительная интонация на этот раз присутствовала, это снова был не вопрос.
Яна посмотрела на Романа.
– Ну хорошо, я предупрежу их, – сказала Яна.
– Отлично, до встречи завтра, – Михаил Дмитриевич повесил трубку.
Яна убрала телефон в сумочку.
– Что будем делать? – спросила Яна.
Роман задумался, но всего на пару секунд.
– Пойдем на встречу. У нас нет выхода. Нам нужно подобраться к шару, – сказал он.
Максим отвернулся и снова накрыл голову руками.
– Это безумие, – прошептал он.
– Как ты себе это представляешь? – спросила Яна, глядя Роману прямо в глаза.
– Пока что не знаю.
Роман не любил ходить в костюмах, в них он чувствовал себя слишком уж дискомфортно. В костюмах люди принимали законы, выигрывали многомиллионные судебные иски или, на худой конец, отчитывали подчиненных в отделении какого-нибудь банка. Роман ничего из перечисленного не делал, поэтому костюму предпочитал удобные джинсы и свободные рубашки или толстовки.
Сегодняшним утром он, однако, был в костюме. Пока Яна вела машину, движущуюся по направлению к зданию министерства обороны, где была назначена их с Михаилом Дмитриевичем встреча, Роман раз десять ослабил и снова затянул галстук, поправил ворот и манжеты рубашки, проверил лацканы пиджака на наличие прилипших волосков.
– Успокойся, ради Бога. Иначе я сама сейчас начну нервничать, – не отрывая взгляд от дороги, сказала Яна.
Роман сцепил пальцы рук в замок, и остаток пути они проехали в тишине.
В здании, как и ожидал Роман, была пропускная система. Они обратились на вахту, и строгого вида женщина за толстым бронированным стеклом углубилась в лежащей перед ней список в поисках их фамилий. Найдя, наконец, нужные строки, она подняла глаза на посетителей и нажала кнопку включения микрофона.
– У меня написано, что вас будет трое, – бесцветным голосом сказала она.
– Да, с нами должен был приехать Борис Аркадьевич Шорохов, но он не смог по причине болезни. Отравился, – Яна улыбнулась женщине за стеклом. Женщина в ответ молча опустила глаза обратно в список.
Наконец, после минутных размышлений, она подняла трубку стоящего перед ней на столе старомодного телефона. Что она говорила, Роман и Яна слышать не могли, так как женщина предусмотрительно отключила микрофон.
Через минуту к ним вышла другая женщина в строгом костюме, с бейджем, прикрепленным к клапану кармана. Вахтерша вернула Роману и Яне паспорта и выдала пластиковые карточки-пропуска.
– Следуйте за мной, – сказала женщина с бейджем и направилась к рамке металлоискателя. Друзья отправились за ней.
Их сопроводили на второй этаж, и далее по длинному коридору до двери с табличкой «Михаил Дмитриевич Шустов. Департамент прогрессивных разработок. Глава департамента».
Стоя в большой светлой приемной, Роман и Яна переглянулись. На лице Яны читалось еле скрываемое чувство тревоги. Роман слегка кивнул ей.
– Михаил Дмитриевич вас ожидает, – сказала секретарша и ослепительно улыбнулась. Яна нажала на дверную ручку.
Большой кабинет был обставлен дорогой мебелью. Одну из стен полностью занимал шкаф, в котором стояло несметное множество разнообразных папок. Роман успел прочитать надписи на корешках некоторых из них: «Архиерей», «Ягуар» и «Северное сияние».
