– В чем дело?
– Кажется, нам диверсию готовят.
Нилов мгновенно переменился в лице.
– Сегодня мне пускать гидравлическую печь, – продолжал Рогов. – Поэтому вчера зашел в котельную. Все проверил, сел за свой стол. Было темно. Вдруг, слышу, крадется кто-то. «Почудилось», – думаю, и не шелохнулся. А все ж опять, слышу, идет кто-то, да мягко, будто на резине. Выглянул – человек.
– Человек? – необычно серьезно переспросил Нилов.
– Да. Смотрю за ним дальше. Вдруг шел-шел и пропал! Я выждал, и за ним. Иду, а сам думаю: «Не померещилось ли? Кому же быть здесь ночью?» Так и есть – ни на складе, ни в насосной ни души.
– Склад был открыт?
– Заперт. Тогда я в насосную. Все там проверил – никого! «Померещилось», – решил. Вышел на лестницу, притаился, жду. Долго ли ждал, не знаю, но смотрю, человек обратно идет.
– Из насосной или из склада?
– Будто из насосной.
– И кто это был?
– Где ж ночью заметить?
– Мужчина или женщина?
Рогов задумался, прищурил бесцветные глаза и ответил:
– Не разобрал.
Нервное переживание и утомление после бессонной ночи сделали лицо старика больным. Нилов налил ему воды:
– Вам нездоровится. Выпейте, пожалуйста.
Рогов выпил несколько глотков холодной воды.
– Вы не проверяли, кто вчера вечером оставался в институте?
– Спрашивал. Одна Орлова.
– Орлова? – удивился Нилов. – Значит, к колодцу ходила она?
– Не знаю. – И кочегар опять выпил воды.
– Вы никому не рассказывали о случившемся?
– Никому.
– Этот случай надо хранить в строжайшей тайне. – Нилов нахмурился и плотно сжал губы. – Мы примем срочные меры.
Свое обещание Нилов исполнил. В тот же вечер, когда Рогов возвращался с работы, его догнал человек:
– Товарищ Рогов?
– Я.
– У нас к вам просьба. – И незнакомец показал удостоверение. – Вас хотят видеть в управлении.
Словно из-под земли появилась «Волга», и через десять минут кочегар находился в просторном кабинете. За большим столом сидел человек с утомленным лицом и что-то писал. Около него стоял крепкий светловолосый мужчина. Еще один читал у окна какую-то бумагу.
– Проходите, товарищ Рогов, – поднялся из-за стола мужчина и, протянув кочегару длинную руку, извинился: – Вы нам очень нужны, и мы даже не дали вам отдохнуть.
Голос человека был ясный и добрый, и старик сразу проникся к нему доверием.
– Курите, пожалуйста. – И Язин протянул коробку папирос. Выждав, пока Рогов закурит, начальник БОРа задал первый вопрос: – Что вас вчера так взволновало?
– Да как же? Случай такой!
– Вот о нем бы мы и хотели узнать.
Язин достал блокнот. Жуков и человек у окна повернулись в сторону кочегара.
Рогов подробно описал все, что случилось с ним накануне, рассказав об исчезновении человека в насосной и о своих последующих поисках.
Люди в кабинете слушали Рогова с величайшим вниманием. Язин записывал каждое его слово.
– Вы не помните время первого появления фигуры? – спросил он.
– Поздние сумерки.
– Вы сильно дергали крышку колодца?
– Что есть мочи.
– Смотрели ли вы на потолок колодезной?
– На потолок? – удивился Рогов. – Не смотрел.
– Есть ли на крышке колодца замок?
– Есть. Замок, как у двери.
– Не заметили ли вы в насосной, в коридоре или на лестнице чего-нибудь особенного?
– У колодца пахло чем-то. Мерзко пахло.
– А сегодня, когда вы ходили в насосную, этот запах остался?
– Нет.
– Сколько времени вы ждали человека, находясь на лестнице? – спросил Жуков.
– Минут десять, а может, и больше.
– Кроме Орловой, никого не было в институте?
– Вахтер сказал, что никого.
– Фамилия вахтера?
– Пименов.
– Его одежда?
– Весь в черном.
– Кому сообщили о случившемся?
– Товарищу Нилову. Он заместитель директора.
– Вам нездоровится?
– Голову ломит.
Язин замолчал. Затем строгим голосом, совсем как Нилов, он сказал кочегару:
– Этот случай – большая тайна, никто не должен знать, что вы были у нас.
– Даже Нилов и Рублев?
– Мы сами сообщим им.
Язин опять изменил голос, и теперь его речь была полна внимания и заботы.
– Кстати, как у вас со здоровьем?
– Не жалуюсь. Только голову ломит.
– С вашего позволения, вас осмотрит наш врач. – И не дожидаясь согласия кочегара, Язин обратился к Жукову:
– Юрий Ильич, проводите, пожалуйста, товарища Рогова к доктору.
Врач проверил Рогова самым тщательным образом. Он поднимал его веки, ощупывал живот, стучал ребром ладони по ногам, брал слюну и кровь и рассматривал ее в спектроскоп. При этом врач качал головой.
– Вам надо бы чаще показываться доктору.
Провожая своего пациента, Голубев распорядился, чтобы кочегара доставили домой на машине. Старику он сказал:
– Будем вас лечить. Сердце шалит. Но – молчок! – И он предостерегающе поднял указательный палец.
В то время, когда Рогова осматривал врач, Язин и Жуков совещались:
– Ваши впечатления, Юрий Ильич?
– Старик честный.
– Что делал неизвестный у колодца?
– Спускался в него.
– Зачем?
– Это надо проверить. Может быть, там потайной ход. Может быть, все это ложная тревога.
