Как назло, Хруста не было рядом. Хотя вряд ли он смог бы мне помочь и рассказать, что все же произошло. Еда уменьшилась, но это ничего не доказывало. Я доел мясо оставив немного сухарей, выпил воды и пошел дальше. Солнце стояло высоко, день был в разгаре и полностью погруженный в свои мысли, даже не помнил, как вышел на накатанную дорожку.
Подняв голову от раздумий, замер. Город открылся передо мной неожиданно и во всей своей громадной красоте. Пораженный видом с этого места, буквально потерял дар речи и даже проехавшая мимо повозка, не смогла вывести из ступора.
Изумленный пошел вперед, не переставая рассматривать эту мощь. Уходящую ввысь и вширь громаду, нельзя было охватить одним взглядом. Огромные арки мостов расходились в разные стороны, порой очень низко нависая над куполами башенок. Они отличались между собой размерами и были выбиты в скале, на разных уровнях, слившихся телами в громаде камня. Отдельно и кучно возвышающиеся трубы, крыши, перекрытия, видимые дороги, змеевидно уходящие во все стороны. Глаза жадно пытались охватить все это чудовищное нагромождение человеческого и израненного, природного союза. Я был изумлен, шокирован, очарован и очень сожалел, что так ни разу не побывал здесь с Касом.
Сердце, одновременно тревожно и радостно стучало в груди и неожиданно вспомнились слова Линь о том, что моя жизнь пошла по-другому, неведомому пути. Я обернулся назад и увидел вдалеке на возвышенности, легкую фигурку в светлом платье. Она помахала мне рукой, развернулась и медленно поплыла вглубь леса.
Войти решил через белые ворота. Помня про письмо, не рискнул заходить черными, чтобы случайно не встретить нежелательных знакомых.
Природные, скалистые стены, являлись одновременно и защитной оградой города. Я стоял задрав голову, пытаясь рассмотреть скрытую в дымке облаков, верхушку мегаполиса.
— Первый раз? — раздался голос.
Посмотрел вниз и взглянул на мальчишку, который задорно мне подмигивал, а сам гнал перед собой стадо свиней, играя легким прутиком.
— Пойдем со мной, а то так до вечера простоишь, а на ночь ворота захлопнут и будешь куковать прямо здесь, до рассвета.
— А почему вообще закрывают? Неужели кто-то может напасть?
— Это вряд ли, но так положено, для порядка, — став серьезным и явно повторяя чьи-то слова, ответил мальчишка.
Мы вошли и я снова замер от легкого шока. Огромная, колоссальных размеров площадь оказалась сразу за воротами и уходила вдаль, слегка теряясь в низине. Людей было столько, сколько я наверное не видел за всю жизнь. Всех входящих прогоняли через радиационную арку, похожую на такую, какая была в нашей деревне, только гораздо больших размеров.
— Это для радиации, да? — спросил я паренька.
— Она универсальная, — ответил тот и пояснил. — Радиация, мутация и еще всякая неведомая мне фигня.
— Как мутация? — не понял я, — а почтальоны и другие?
— Тебе простительно, — снисходительно поведал мальчик. — На разную мелочь охрана закрывает глаза, а кто-то более серьезный вряд ли сюда сунется, у них с ними разговор короткий.
Я удивленно посмотрел на него и он объяснил:
Выводят за стену и все…, - паренек демонстративно провел себе ладонью по горлу.
И тут я обратил внимание на несколько человек, одетых в пятнистые, камуфлированные куртки и штаны. Некоторые из них прогуливались, остальные стояли недалеко друг от друга, посматривая на входящих и выходящих людей. Когда мы зашли, один из них подозрительно окинул меня взглядом и пошутил, глядя на мальчика и свиней:
— Ну что Плит, сегодня вечером ждем тебя на шашлык, только приходи не один, возьми кого-нибудь из своих друзей.
Он кивнул на одну из свиней, которых гнал перед собой мальчик и заржал. Его поддержали остальные камуфляжники и проходящие мимо люди заулыбались, оценив шутку.
Плит не растерялся и когда смех затих, ответил:
— Хорошо, только скажу об этом Дарксу и мы придем вместе.
Услышав имя, охранник резко посерьезнел и тут же миролюбиво сказал:
— Ну ладно тебе, ты же понимаешь, что я шучу.
Мальчик ничего не ответил и погнал своих подопечных дальше.
Я шел рядом и не удержавшись спросил:
— А кто такой Даркс? Почему этот здоровяк так испугался, когда ты назвал его имя?
Плит взмахнул своей веткой, прикрикнул на ушедшую в сторону хрюшку и печально сказал:
— Это мой хозяин, еще та сволочь. А эти, — он кивнул назад имея в виду охранников, — все у него прикормлены. Поэтому и боятся, что пожалуюсь, а он может тогда убрать их от кормушки.
— Кстати, тебе есть где ночевать? Знакомые или родственники? — спросил он.
— Пока не знаю, — уклончиво ответил я.
— Интересный ты, — хмыкнул он. — Как тебя хоть зовут то?
— Свит, — я протянул руку.
— Плит, — подал в ответ свою пастушок и присвистнул. — Ого, да у тебя железный хват, — с уважением сказал он. — Ты боец?
— Да вроде нет, хотя тренировался много.
— Слушай, а расскажешь, как там в лесу? Бывал же в нем? Видел мутантов вживую?
Я кивнул и парень сразу повеселел и начал сообщать мне о мегаполисе и его укладе.
