Сара догадывалась о причинах плохого настроения Сандры и её выпадов, касающихся Маргариты. Во всяком случае, об одной из них – Сара фактически увела у неё новую подругу, и Сандра ревновала. К тому же, она действительно по каким-то причинам хотела свести Риту с Ренатом. Хотя причин, вероятно, и не было – просто прихоть. Всё это казалось Саре нелепым, и она решила, что как-нибудь нужно будет урегулировать этот вопрос.
– Кстати, я видел Яна, – сказал Кальман, когда Максим с Ритой уже сидели за столом вместе со всеми.
– Моя полиция меня бережет, – констатировал Максим.
– Вы о чём? – поинтересовался Рик.
– Мальчики играют в войну, – замяла вопрос Сара. – Сандра, я не видела у тебя этого платья. Какая прелесть! Это не «Рачетти»?
– Это… не думаю, – рассеяно ответила Сандра, глядя по сторонам, – на распродаже в нашем супермаркете купила.
«Что-то с ней не так, всё же, – подумала Сара. – Попробую по-другому».
Максим тем временем забыл думать, как о необъяснимых проблемах, возникших в последнее время, так и о возможных опасностях, пришедших вместе с ними. Он забыл о письмах, слежках, бандитах, полиции, он забыл даже о Брате. Та обстановка, в которой он сейчас находился, притупила его бдительность и затуманила недавние воспоминания. Он лишь удивлялся тому, как он, не имея за душой ни гроша, во всех возможных смыслах этого выражения, собирающийся на следующей неделе попробовать себя в качестве разнорабочего на стройке, сидит сейчас в шикарном ресторане шикарного отеля, рядом с шикарной женщиной и ждет удобного случая, чтобы ангажировать её на танец. Впрочем, удивляться Максим не переставал с момента появления в городе, но сейчас его удивление было совсем иного рода. Он был изумлен не фактом смены миров со всей новизной окружающей среды, а тем, что происходило с ним самим, внутри этого мира, который уже стал его миром.
– Бал! С ума сойти, – не сдержавшись, прошептал Максим Рите на ухо.
– Ты же уже был тут, – удивилась Маргарита.
– Это совсем не то.
– О чём воркуете, друзья мои? – поинтересовалась Сара.
– О том, что на следующей неделе Рита сдает экзамены в медицинский институт, то есть становится студенткой, а параллельно с этим начинает работать врачом в больнице, – объявил Максим. – Я же начинаю свою карьеру строителя! Но всё это сейчас не важно, потому что сегодня последний день лета и мы на балу. А раз уж мы на балу, то позвольте пригласить вас на вальс, миледи.
Максим резко встал, отвесил поклон и протянул Маргарите руку.
– С удовольствием, – Маргарита встала и изобразила реверанс.
– Браво! – захлопал в ладоши Кальман.
– Рано, – заявил Максим и повел Риту в центр зала, где пары принимались кружиться под нарастающие звуки вальса.
– Ты умеешь танцевать вальс? – недоумевая, спросила Рита Максима.
– Настоящий джентльмен должен уметь всё, – с гордостью отметил Максим и, подхватив свою партнершу, внес её в блаженный вихрь музыки.
– А он милый, – отметила Сара, обращаясь главным образом к Сандре
– Он умеет танцевать вальс! – веско заявил Кальман.
– А что, Рита в институт поступает, всё-таки? – не обратив внимания на упоминания о Максиме, спросила Сандра.
– Да, мой дядя посодействовал. Рита только и делает, что готовится к институту и к новой работе. Ты же не думаешь, что она просто обо всех забыла?
– Обо всех? – удивилась Сандра.
– Наверное. Может, ты с ней и видишься, а вот я, например, не помню, когда мы с ней последний раз встречались. – Сара внимательно посмотрела на Кальмана.
– Да, неуловимый «трудоголик», – поддержал Кальман, разгадав намерения Сары, – или, правильно будет – неуловимая «трудоголичка»?
– «Трудоголиха»! – подхватил Рик и рассмеялся.
– А я всё думаю, куда она пропала, – все также рассеяно произнесла Сандра. – Что-то Ренат не идет.
«Нет, тут что-то другое, – задумалась Сара, придя к выводу, что дележ подруг тут не при чём. – Неужели за этого жеребца так переживает?»
– А вы ведь раньше не наведывались сюда, я угадал? – спросил Наиряна Ким Сан Шик, глава автомобильного концерна, аккуратно разделывая жареную рыбу, вольготно расположившуюся в его тарелке.
– Да, признаюсь, я не сторонник регулярного посещения столь изысканных мест, – признался Сурен, наливая себе в бокал вино.
– Ну, что вы. Место это довольно-таки демократичное. А традиция – великая вещь. У каждого человека обязательно должно быть что-то, что является для него традиционным. Это упорядочивает его жизнь. Вы не согласны со мной?
– Я бы не стал возводить привычку в ранг традиции, – возразил помощник главы администрации президента, поднимая бокал, – но охотно выпью за традиции в целом!
– Поддержание традиций в целом дорого стоят, не так ли? – поинтересовался Ким.
– Спокойная жизнь, вообще, вещь недешевая. Можно сколь угодно рассуждать на тему того, как дорого может обходиться война, но, уверяю вас, поддержание мира стоит не меньше. Разумеется, речь идет о нестабильной ситуации.
