Автомобиль оставил позади лес и выехал на открытое пространство. Манчини никак не мог определить, что это за шоссе. Судя по качеству покрытия, это, вообще, было не шоссе, а какая-то проселочная дорога. Перестали попадаться редкие селения. «Что это? Неужели мы так заговорились, что не заметили, как уехали от центра чёрт знает куда, – недоумевал Леонардо. – Что это?» Вскоре он увидел впереди нечто, похожее на горы. «Откуда тут горы? До ближайших гор сутки добираться. Ах, вот это мы где». Горы были искусственные. Автомобиль подъезжал к песчаным карьерам. Съехав с дороги, он начал крутиться между насыпей, пока не подъехал к самому краю одного из карьеров. Вид у карьера был внушительный. «Как такое возможно без вмешательства природы? До чего техника дошла». Карьер был заброшенным.
Автомобиль остановился. Блокировка дверей была снята. Манчини услышал, как хлопнула водительская дверь. Он медленно открыл свою и выбрался наружу. Было слышно, как где-то за насыпями работала техника. Он осмотрелся. Вокруг никого. Значит, они тут вдвоем. На самом краю обрыва, спиной к Леонардо стоял незнакомец, устроивший ему эту незапланированную экскурсию. Манчини был всё ещё взбешён такой бесцеремонностью по отношению к себе. Бесцеремонностью, которую никто себе не позволял уже очень многие годы, никто, включая спецслужбы. У него возникло острое желание столкнуть незнакомца вниз и плюнуть ему вдогонку, но, всё же, успев немного остыть, он решил этого не делать, а выяснить, кто именно проявил к нему интерес на этот раз. Он начал осторожно продвигаться в сторону незнакомца. Не дойдя трех шагов, он услышал:
– Если в первый раз я позволил вам себя выследить, то сейчас, не обессудьте, это никак не входило в мои интересы. Моё имя Карл. Если это вам интересно.
Леонардо понял, кто перед ним.
– Леонардо Манчини. Хотя, надо полагать, вы знаете, кто я. У меня был случай побеседовать с вашим… боссом.
Карл обернулся. Леонардо встретился с жестким взглядом собеседника.
– Думаю, вы несколько заблуждаетесь, хотя мыслите в нужном направлении, если прямолинейность можно считать направленной мыслью.
– Если я с кем-то имею дело, то предпочитаю знать, с кем, – заметил Манчини.
– Я назвал вам своё имя, – ответил Карл.
– Не хочу показаться невежливым, Карл, но ваше имя, заметьте, только лишь имя, мне ни о чем не говорит. Может, скажете, на кого вы работаете?
Карл улыбнулся.
– Кого я встретил у завода? Да, там, где вас арестовали, – продолжил Леонардо.
– Скажем так, это был некто, принимавший участие организационного характера в мероприятии, имевшем место на том самом заводе, там, где меня арестовали, – спокойно ответил Карл. – Я в этом проекте участвовал в качестве исполнителя.
– А сейчас вы хотите сменить статус и заняться организационными работами?
– Знаете, Леонардо, меня не интересует статус. Я не честолюбив.
– А у того, с кем я разговаривал, есть соответствующий статус?
– Есть. И статус, и власть. И право принимать решения. И нежелательные для вас связи. Насколько я могу предполагать.
– Я вас не очень понимаю, Карл. Вы говорите сейчас от своего имени или от имени того, кто обладает всеми, перечисленными вами, привилегиями?
– Я говорю от своего имени. Вы разве не заметили?
– Вы ничем не рискуете? – поинтересовался Леонардо.
– Все мы чем-то рискуем, когда предпринимаем какие-либо действия, основанные на собственных решениях, – объяснил Карл.
– Простите, вы говорите в той же манере, как и тот загадочный человек, о котором вы упорно не хотите мне ничего сообщать.
– Не извиняйтесь. Это вполне вероятно. Нет, нет, между нами нет родственных связей, и мы не сидели за одной партой.
– Тогда…
– Это выходит за рамки нашей с вами беседы, – оборвал Карл.
– Что ж, ладно. А что вы имели в виду, когда говорили о нежелательных для меня связях? – спросил Леонардо.
– Всему своё время. Я полагаю, вы догадались, что мне всё известно.
– Вы о чём? – Манчини насторожился.
– Я позволил вам обнаружить склад.
– Обнаружить что? – Леонардо решил так просто не идти на поводу.
– Бросьте, Леонардо. Раскрою вам уже битые карты. Я выяснил, что человек, бывший на встрече с моим… боссом, вовсе не из команды Князя. Я об этом никому не сказал… Вялый держался достойно… кстати. – Карл улыбнулся. – Я полагаю, вы знаете, что это дело ведёт МГБ, забрав его у полиции?
– Мне необходимо это знать? – безучастно произнес Леонардо.
– Вам не интересно знать, почему?
– А вы знаете, почему?
– Если бы я всё знал, вы были бы мне не интересны.
– А я вам интересен?
– В какой-то мере. Не ради удовольствия и приятной беседы мы сюда приехали.
– Чем же я вас заинтересовал?
– Вы же понимаете, что в МГБ наверняка уже вычислили, кто встречался с нами на заводе. Это не сложно, даже если ваши люди не проронили ни слова. На складе найдены трупы наших людей и людей Князя, но… повторюсь, на встрече были ваши.
Карл выдержал паузу, внимательно глядя в глаза Манчини, и вдруг спросил:
– Для чего я вам нужен?
– Мне было любопытно узнать, кто вы. Вы тоже были мне интересны. – Леонардо пошёл на открытый контакт.
