— Да, но, допустим, мы выйдем на тех, кто хотел меня завалить, фантастическим образом раскрыв за день преступление, через них на того, кто им подсказал, как нам это поможет с Маргаритой?
— Я уверен, что это связано, — сказал Гашек. — Ты же сам убеждал меня в том, что сам по себе ты никому тут не интересен.
— И снова спасибо, — улыбнулся Максим.
— Ты понял, — продолжал Ян. — Выйдя на тебя таким образом, они отвлекли внимание от поисков Маргариты.
— Кого? Кого они отвлекли? Меня? Чушь. Я никому не интересен, повторюсь, но они уверены в том, что я способен по… Стоп. А кто мог предупредить полицию о готовящемся убийстве? Совсем вылетело из головы.
— Всё хочу тебе напомнить.
— Не тот ли, кто меня и заказал?
— Смысл?
— Вот чёрт! Действительно. Не было никакой гарантии того, что меня успеют или не успеют грохнуть. Скорее, это были две разные ветки, знающие друг о друге, но в чем-то расходящиеся между собой. Ветки из одного сада. Из сада Лебедя.
— Если сады не сообщаются между собой. Если есть другой сад, конечно.
— Что ты сказал?
— Ты уверен, что Лебеди с Драконами не делятся секретами?
— Вопросов не то, что больше, чем ответов, ответов, вообще, нет.
Дождь прекратился. Сентябрьское небо приняло синий оттенок, и мокрые крыши заблестели в лучах осеннего солнца.
— Что мы ещё упустили? — бормотал Максим.
— А разве что-то поймали? Ты, кстати, как после вчерашнего? Пришёл в себя или тщательно скрываешь?
— Я стараюсь об этом не думать, чтобы совсем не потерять самооценку. Кстати, меня вы тоже не нашли. Как вы, вообще, работаете?
— Ха-ха. Патруль состоял из двух человек, заметивших автомобиль. Оба преследовали преступников. Да… Не о том мы.
— Это точно. Сейчас ещё попробую дозвониться до Грона. Лебедь херов.
— Абсурд на абсурде, — резюмировал Гашек.
— Не удивлюсь, если они меня, кроме похищения принцессы, обвинят в покушении на самого себя. Раз они такие могущественные, чего они копаются?
— Похоже, процесс идёт не с верха.
— Принцесса в городе, и это идёт не с верха?
— Я про тебя.
— А, ну да, мной занимаются факультативно по своему усмотрению…
— Обвинят в покушении, говоришь, — остановил Ян Максима.
— Не понял.
— Командир, останови здесь, — попросил Ян шофера.
— Что с тобой? — удивился Максим.
— Выходи.
— До Петровки пять минут осталось.
— До чего?
— Не важно. Почему мы не доехали?
Отойдя от проезжей части, Максим с Яном остановились у входа в небольшой скверик. Было довольно-таки шумно.
— Вот что. — Было видно, что Яна внезапно что-то встревожило. — Тот, кто организовал покушение, зная о том, что оно не удалось, может подозревать, что у тебя есть какие-то догадки, способные направить соответствующие органы правопорядка, к которым ты вполне мог обратиться, в направлении этой самой организации. Организации, как ты только что верно заметил, могущественной. Могущественной, значит, могущей многое, имеющей неизвестные нам возможности и, тем более, намерения.
— Ты к чему клонишь?
— В рабочем порядке всё как-нибудь можно решить, но сейчас я бы на их месте не допустил, чтобы кто-то, вроде полиции, решил сунуть нос в их королевские дела.
— И?
— Оставайся здесь. Я вернусь через полчаса.
Карл оставил автомобиль перед входом в шикарный особняк, взятый в аренду магистром Гуннаром в качестве своей резиденции. Особняк находился в коттеджном поселке, расположенном за Городской чертой, в лесу, и считался элитным местечком средней руки, этаким жилым пристанищем представителей среднего класса. Три дома в поселке, включая тот, что присмотрел Гуннар, сдавались в аренду. Арендаторами двух других домов, гораздо скромнее первого, были жители самого поселка, так удачно устроившие свой бизнес в паре шагов от дома. Особняк Гуннара представлял собой трехэтажное здание в стиле «модерн», расположившееся на территории в триста квадратных метров, огороженных высокой кирпичной стеной. «Судя по всему, — думал Карл, — стена была первым плюсом, на который обратил внимание Гуннар». Где жил Гуннар, Карл не знал. Кабинет магистра занимал весь третий этаж. На втором этаже в трёх отдельных кабинетах были организованы соответственно финансовый, юридический и коммерческий отделы. Первый этаж пустовал, ожидая идей на свой счёт со стороны его арендатора. Работа Гуннара носила ненормированный характер, поэтому, оказавшись в здании, Карл обнаружил лишь главного бухгалтера. Все офисные сотрудники Гуннара не имели ни малейшего понятия о том, кем является их босс и что он, по сути, делает. Они лишь в точности исполняли все его указания, получая немалый оклад, и не задавали лишних вопросов.
— Здравствуйте, Карл, — весело поприветствовала Карла Люсия, пышная чернокожая дама средних лет. — Господина Гуннара нет на месте, обещал до четырех вернуться. Как вы, кстати? Я только хотела выбежать, перекусить — очень проголодалась. Ненавижу всё тут запирать и путаюсь с этими кнопками сигнализации. Я тут со своей отчетностью копаюсь. Никак не закончу.
— Охрана же есть, — заметил Карл.
