— Когда я начну действовать? Я уже две недели в клетке.
— Ты способна узнать о планах Гуннара на принцессу? О реальных планах. Или о плане Фархада? Или о том, зачем и кто из Ордена Лебедя хотел перерезать Волкову горло? Или что задумал Шнайдер, что он сделает с принцессой, если её найдет, и какие у него, вообще, планы. Если ты знаешь, как это выяснить, то вперёд. Только с одним условием — не попадаться. Сможешь? Нет. И плана у тебя нет. И у меня они закончились.
— Ты устал, — повторила Аманда. — Но, я тебя поняла. Я что-нибудь придумаю, хорошо? Обещаю, без твоего ведома и без изложения плана ничего не предпринимать. Как тебе такой вариант?
— Согласен, — сдался Карл и улыбнулся.
— Что, нагулялись?
— Пожалуй, да. Дождь начинается. Пойдём, провожу.
Карл действительно устал. Он, что крайне редко с ним случается, оказался в тупике, как он сам уже говорил. Это его беспокоило и высасывало силы. Он медленно подходил к своей высотке, собираясь, придя в квартиру, тут же лечь спать. Не доходя несколько шагов до своего подъезда, он почувствовал, как его плеча кто-то коснулся. Он обернулся. Перед ним стоял человек в длинном плаще, лицо его было полностью скрыто капюшоном. Человек протянул Карлу конверт и тут же скрылся.
Войдя в квартиру, Карл сел за стол и развернул конверт. Он извлек оттуда листок бумаги и прочел его содержимое. Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза. После он взял телефон, снял трубку и набрал номер.
— Алло, господин магистр, добрый вечер. Это Карл.
— Вечер добрый, Карл, — раздалось в трубке, — не ожидал тебя сегодня услышать. Что-то случилось?
— Удачно, что я вас застал. Меня вызывают в совет на неопределенный срок. Ориентировочно, месяц.
— С чем связано?
— Не сказано.
— Думаешь, речь может пойти о моих делах?
— Для этого не нужен месяц. Думаю, это… Я не знаю, что это.
— Тяжело мне будет без тебя целый месяц. Это до середины ноября получается?
— Где-то так. Надеюсь, вы не пошлете за мной никого.
— Карл? — в трубке послышался скрипучий смех. — Ты раскрыл мальчиков? Что с ними?
— Их нет.
— Ты очень жесток.
— Я очень внимателен.
— Пойми, я периодически так поступаю со своими людьми. Это элементарная проверка личной безопасности.
— Констатирующая степень вашего доверия?
— Не обижайся, Карл. Договорились?
— Договорились.
— Вот и хорошо. Ты поддерживай со мной связь раз в три дня. Мне могут понадобиться твои советы.
— Хорошо, господин магистр.
— Счастливого пути, Карл.
— Спасибо, господин Магистр.
Оставив автомобиль на границе с зеленой зоной, Гашек направился пешком к дому цыганки. Беседа с Софией Буковски оставила в нем неприятный осадок, от которого он никак не мог избавиться. Он шёл, и ему казалось, будто что-то мрачное нависло над Городом. Что-то мрачное нависло непосредственно над ним. Ощущение какой-то дикой безысходности закралось в его мысли. Слова о луче не выходили у него из головы, они мешали трезво проанализировать рассказ Софии. Гашек надеялся на прослушивание записи. Но сейчас он ощущал необъяснимую тревогу. Он ускорил шаг, словно встреча с цыганкой могла развеять его пасмурные мысли. «Что я творю? — думал Ян. — Побывав на встрече с сумасшедшей, отправляюсь на встречу с колдуньей. Со мной что-то не так». Он взглянул на часы. «Воскресенье, день. В её колдовской лавке, наверное, час пик».
Однако ему повезло — в лавке был обеденный перерыв. Гашек обошёл дом, вошёл в подъезд и, прикинув, какая дверь из трёх ему нужна, надавил на звонок. Дверь открыла Лала.
— Привет, — весело сказал Ян. — Ты Лала?
— Да, — застенчиво ответила девушка.
— Слышал о тебе от Акиры. Меня зовут Ян, я из полиции.
— Я знаю, — также скромно произнесла Лала.
— Твоя бабушка дома?
— Дома. И Акира тоже здесь.
— Как мне везёт.
— Проходите.
— Что ты. Не нужно ко мне на «вы».
— Хорошо, — Лала улыбнулась.
Гашек зашёл. «Квартира как квартира, — думал он. — Ничего мистического. Квартира занимает два этажа: первый и подвальный, самое большое подвальное помещение отведено под магазин. Зачем я об этом думаю?»
Лала провела Гашека в гостиную комнату, где за обеденным столом седели её бабушка и Акира.
— Ян! — воскликнул Акира. — Ты какими судьбами? Хочешь пожелать мне удачи перед первым рабочим днем на новом месте?
— Здравствуйте, — Ян поздоровался с цыганкой.
Старушка кивнула.
— Лала, — сказала она, — принеси ещё тарелки.
— Нет, нет, спасибо, — начал Гашек.
— Не спорь, молодой человек. Сначала пообедаем, потом ты мне расскажешь, что тебя беспокоит.
— Хорошо, — согласился Гашек.
— Я в «Вестях» с завтрашнего дня, — похвастался Акира.
— Поздравляю, — сказал Гашек.
— Поздравлять тут не с чем, — строго заявила цыганка. — И прекратите разговоры за столом. Всему своё время.
После обеда Ян несколько успокоился.
— Пойдём со мной, — сказала цыганка. — Акира, и ты тоже.
Акира удивленно взглянул на Гашека. Тот лишь пожал плечами.
Они спустились в нижнюю комнату, лишенную окон. Цыганка предложила присесть гостям за стол. Сама она, оказавшись во главе стола, сразу же спросила Яна:
— Ты когда-нибудь испытывал такую же панику, как сейчас?
