Санта Клаус открыл коробку (Акисамэ почему-то посетила мысль, что для Старейшего содержимое его коробки - такая же загадка, как и для всех остальных):
- Хо! Хо-хо-хо!!!
На стол из коробки были извлечены: шляпа-цилиндр, полосатые брюки, сюртук, сапоги-ботфорты со шпорами, плетка и... книжка «Золотой ключик (перевод с русского языка)».
Сакаки закашлялся и торопливо надел свой подарок - мотоциклетный шлем - опустив щиток.
Кэнсэй... Кэнсэй получил до этого странный подарок - какую-то записку, прочтя которую, сразу же куда-то исчез. И вот сейчас он входил в зал со своим фотоаппаратом... ну, не совсем входил - углядев «подарочный набор» Старейшего, он сейчас осторожно пытался проползти по стеночке, тряся плечами в беззвучном хохоте.
Акисамэ усиленно применял дыхательную технику и другие методики самоуспокоения - текст «Золотого ключика» (причем в оригинале) он знал лучше всех в Редзинпаку!
И только Апачай, прижавший к груди заветный сертификат, оторвавшись от созерцания потолка (наверно, отправлял благодарственную молитву кому-то Самому Главному в Подземном Мире), обвел собрание недоуменно-радостным взглядом и еще раз поделился своим счастьем с окружающими:
- Апа-па-а-а-а!
- Видимо мы, девочки, вели себя в этом году ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ плохо! - Задумчиво заметила в пространство Миу. - Но лично мне это «плохо» ТАК понравилось!
Девушки с большим энтузиазмом закивали, соглашаясь.
- Почему, внуч... - Санта Клаус оборвал себя и поправился. - Почему, девочка, хо-хо-хо?
- Это логично, Санта-сан, - Пожала плечами девушка. - Очень-очень плохие девочки ведь подарков не получили.
- Да-а-а... - Важно покивал головой Санта Клаус. - В списке людей, которые вели себя плохо в этом году, имя Миу Фуриндзи находится на третьей строчке после Хаято Фуриндзи и Косаки Сигурэ. Но...
В этот момент Кэнсэй вскинул фотоаппарат и прицелился куда-то за спину Миу. Сакаки и Акисамэ поперхнулись, Апачай обрадовано-приветственно выдохнул «Аппа!», а Рэнка с Мисаки придушенно пискнули.
- ... оглянись!
Миу оглянулась и обомлела...
В двух метрах за ее спиной сидела... большая черная пантера!
На несколько секунд в зале установилась непрошибаемая монолитная тишина. У Миу медленно увеличивались глаза... Пантера склонила голову на бок, чуть оскалилась, тихо-тихо рыкнула и облизнула нос большим розовым языком.
А после этого, подняв лапу, сказала знакомым женским голосом:
- Типа... ня... вот...
Наваждение исчезло. И стало видно, что это, оказывается, Сигурэ в обтягивающем черном костюме с мелкой шерсткой, в полумаске, закрывающей верхнюю часть лица, с подрисованными усиками, с обручем-ушками на голове... и - да - сзади был черный пушистый хвост!
- С Новым... годом... ня...
В следующее мгновение Миу, Ренка и Мисаки метнулись вперед - Сигурэ-пантера дрогнула, но осталась на месте... зажмурившись, правда. Акисамэ представил, каково «мастерице всяческого оружия» давить сейчас свои боевые рефлексы, и искренне ей посочувствовал.
- Какая прелесть-ня!
Девушки облепили Сигурэ, гладя ушки и теребя хвост, о чем-то щебеча и что-то обсуждая.
А Сигурэ вела себя так, как должна вести себя любая нормальная воспитанная кошка, которую тискают дети - она с выражением обреченности и жертвенности на мор... лице не шевелилась и - Акисамэ прислушался и потрясенно выдохнул - старательно урчала!
Акисамэ уже догадался, кто выступил спонсором Нового Года в Редзинпаку. Он вопросительно посмотрел на Старейшего, а тот подмигнул - «Это еще не все!»
Мастера с огромным интересом наблюдали за происходящим.
- Вот... тебе... подарок... ня
Сигурэ пододвинула к Мисаки небольшую плоскую коробку, обтянутую коричневой кожей, с закругленными краями и ручкой-петлей... И с оттиснутой серебром эмблемой - Веселый Роджер над двумя скрещенными саблями... По форме коробки все прекрасно поняли, что внутри... Но когда дело касается таких подарков, то тут главное - детали... хотя, эмблема уже намекала на удивительное и невероятное...
- Акисамэ, она что...? - Потрясенно прошептал Сакаки, подняв щиток. - Решила отдать свою ПРЕЛЕСТЬ?! Она ведь даже Кенчи их не показывала!
- Думаю, на днях у них уже была ночь... совместной чистки этой пары. - Тихо предположил Акисамэ и с намеком покосился на Сакаки... - Есть у меня сильное подозрение, что ученик посещал Редзинпаку в последнее время... не через ворота.
Щиток вернулся на место, и мотоциклетный шлем загадочно промолчал.
- Современная молодежь такая ветреная и легкомысленная. - Не отрываясь от фотоаппарата проворчал Кэнсэй.
Щелкнули замки, и присутствующие вытянули шеи, пытаясь разглядеть содержимое кейса...
- Беретта... - Прошептала Мисаки, прижав ладошки к щекам. - Девяносто два эф... Ограниченная эксклюзивная серия «Абордажные сабли»... Всего десять пар... удлиненный магазин на восемнадцать патронов... удлиненный ствол... хромированный корпус... Это... мне?
Драконочка потрясенно смотрела на Сигурэ огромными-огромными глазами, отказываясь поверить.
- Тебе... ня... - Кивнула Сигурэ, посверкивая из-под маски глазами. - Документы... вон... ня...
