— Но сейчас я не стану делать то, что тебе бы не понравилось, — слишком рядом раздались его слова. Кажется, Питер подошёл к ней так, что все намёки на приличия давно уничтожились. — Мне нужно кое-что от тебя. Весьма… небольшое возмещение столь огромного морального ущерба, что ты нанесла мне.
— Ущерба?! Какого ещё ущерба? — Венди резко подняла к нему голову и почти не вздрогнула, когда, не ожидая, увидела его зелёные глаза в паре сантиметров от своих. Только сейчас девушка ощутила его мерное дыхание, а порой и соприкосновение кожи его рук с её. Пэн был одет в рубашку с коротким рукавом, и Дарлинг невольно остановила взгляд на его запястье — несколько вен выделялись. И хотя в этом не было ничего такого, ей вдруг захотелось посмотреть ещё раз. Почему раньше она не обращала внимание на то, какие у него красивые руки?
Что? Что?! О чём она только думает!
Воздуха в лёгких не хватало — Дарлинг слишком боялась даже пошевелиться, чтобы не подлить масла в огонь. Замерев, она так и не издала более ни слова, пытаясь понять, насколько разозлила сейчас Пэна.
— Мы несколькими часами ранее договорились о доверии, верно? Гром тому свидетель… Точнее, Тор, — задумчиво прищурившись, подросток на пару секунд словно и позабыл о своих намерениях. Однако Венди не могла расслабиться даже на микросекунду.
— Может быть, поговорим о скандинавских богах? — нервно усмехнувшись, девушка подумала о том, что Пэн осведомлён во многих подробностях её мира. Интересно, были ли какие-нибудь религии в Зачарованном Лесу? Наверняка. Жаль только, что Венди перестала во что-либо верить уже как много лет назад. И снова из-за Неверлэнда. Из-за него.
На губах проступила мрачная улыбка. В какой-то момент вся нервозность пропала, уступив раздражению по тому, чего не вернуть.
— О нет, милая, не в этот раз.
Вернувшись к прежнему настроению, Питер наклонил голову к её волосам и шумно вдохнул, а затем ещё раз, будто смаковал. Венди заметно напряглась и попыталась отстраниться, правда, это было труднее сделать, когда уже некуда отходить. На счастье, через мгновение Питер поднял к ней глаза и удовлетворенно прошептал:
— Да. Всё тот же запах.
Как она должна отреагировать на эти слова? Уж поблагодарить точно не получится, поскольку девушка даже не понимает, о каком именно запахе он толкует. Нахмурив брови, осторожно спросила:
— О чём ты?
Питер с лёгким недовольством поглядел на неё. Не спеша с ответом, юноша по-прежнему нависал над ней, не давая ей повода заполучить своё личное пространство обратно. Кажется, совсем скоро девушка не выдержит и либо совершит всё-таки резкое движение, либо закашляется от недостатка кислорода.
— О твоём запахе, Венди. — Просто сказал тот и снова позволил себе вдохнуть аромат её волос. И что он пристал к ним? .. Мучительно медленно Питер пояснил: — Сирень. Ты пахла сиренью в твой первый день прибытия на мой остров. И до сих пор, спустя век, сирень осталась с тобой.
Что-то промычав в ответ, Венди с лёгкой растерянностью попыталась вспомнить тот самый день. Да. Тогда она совершила ужасную ошибку, взяв Тень за руку. Один промах послужил катализатором настоящей западни. Поджав губы, увидела в своём сознании множество картинок прошлого. Всё перемешалось, а мелкие детали превратились либо в нечто иное, либо и вовсе стёрлись из памяти. Неужели Венди стареет? Ведь ранее, до прихода во второй раз Питера в их жизнь, девушка почти каждую ночь видела кошмары, связанные с Неверлэндом, с хозяином острова непосредственно. А сейчас… За эти дни ей ничего подобного не снилось. Почему? Неужели она наконец свыклась со своим прошлым, с бесконечными терзаниями и мучениями? Или всё это только благодаря присутствию Питера?
— Ну… На самом деле, ты никак не можешь чувствовать сирень по одной простой причине: вчерашний дождь смыл весь шампунь, к сожалению.
Как же было забавно наблюдать на лице Пэна замешательство, пусть и временное. Видимо, он уже и не ожидал от неё ответа, а потому глубоко дышал, наслаждаясь этим самым запахом сирени.
— Всё оставляет свой след, Венди. Обычный человек, как и ты, не почувствовал бы ничего. Но не я. Я не отношусь к типичным жителям этого жалкого мира. — Сделав короткую паузу, он задумчиво продолжил: — Забавно, что сирень осталась, но прежняя Венди Дарлинг нет. Ты стала… непослушнее и упрямее. Меня раздражают в тебе эти качества, но, должен признать, так даже интереснее играть.
— Играть? — в тоне так и сквозило разочарованием. — Ты даже сейчас играешь?
— А почему бы и нет?
— Да. Действительно… — По неведомой причине ей было горько слышать такой ответ. Что ж, а на что она надеялась? Что Пэн вдруг решит завязать с этими манипуляциями? Вздохнув, она больше ничего не говорила, словно давая понять, что на этом её интерес к разговору пропал.
Резкий толчок вверх, а затем вниз заставил Пэна на пару шагов отойти от девушки, и это, признаться, уже не служило поводом для радости. Венди почти свыклась с близостью парня. Ну, а теперь лифт наконец заработал, не успели они и позвать подмогу.
