Александра - наследная княжна княжества Лустарния, по политическим мотивам помолвлена с Икатом Лавром, третьим сыном князя Отрикота из Мурании. Такая помолвка не принесет счастья, но все сложится совсем по-другому.
Женщина в черном плаще очень быстро шла по дороге, как-будто сама смерть шла за ней по пятам. Срывался мелкий снег, небо низко висело над головой. Она очень спешила, постоянно оглядываясь назад. Где-то далеко выли волки, предвещая будущую катастрофу. Впереди темнел силуэт замка. Тусклый свет из окошек охранных башен, был почти не заметен, из-за начинающийся, непогоды. Женщина подошла к воротам и начала стучать очень громко и настойчиво. Долго никто не открывал, но она не останавливалась. Вой волков приближался. Наконец открылось смотровое окошко:
- Кто там? - послышался недовольный голос стражника.
- Впустите меня. Я должна увидеть князя!
- Убирайся вон, нищенка! Совсем обнаглели! - и смотровое окно захлопнулось.
Она опять начала тарабанить еще с большой силой, окошко вновь распахнулось:
- Ты совсем из ума выжила! Да я тебя сейчас...
- Если ты меня не впустишь, горько пожалеешь! Я знаю, что происходит в замке. Сам князь тебя четвертует. Только я могу ему помочь, - и она пристально посмотрела ему в глаза. Стражник хотел что-то сказать, но вдруг как-то сник под её взглядом. - Открывай, тебе же лучше будет, - очень тихо продолжила она, и как ни странно дверь отворилась. Женщина в черном плаще переступила порог и дверь захлопнулась.
- Веди меня к князю, - так же тихо сказала она, и стражник подчинился. Они прошли в замок через главный вход, и вереницами темных коридоров стражник повел ночную гостью. Возле одной из резных дубовых дверей они остановились.
- Иди на пост, дальше я сама, - стражник развернулся и пошел обратно. А женщина выдохнув, отворила дверь и вошла в кабинет. За столом сидел мужчина средних лет, на его благородном лице была печаль и скорбь. Он даже не заметил, что его потревожили, и женщина первой нарушила молчание:
- Князь, я знаю о том, какое горе постигло тебя и я могу помочь.
Мужчина медленно поднял на неё глаза:
- Ты кто такая и откуда ты здесь? - спросил он.
- Не важно, кто я такая, и как я здесь оказалась, я могу помочь.
- Мне никто не поможет, - обреченно произнес он.
- Я могу. - твердо сказала она.
- Если ты повитуха, то ты опоздала...
- Я не повитуха. Я знаю, что ребенок не выжил, но я могу помочь.
- Откуда знаешь? Никто еще не знает, кроме врачевателя, но он пытается спасти мою жену, - с этими словами князь поднялся, - Ты кто такая?
- Я знаю, что ребенок мертв, я знаю, что княгиня между жизнью и смертью, но она выживет. Вот только детей у вас уже не будет никогда. Но я могу помочь. Вы хотите этого?
- Да кто ты такая? - голос князя стал угрожающим, - Ты, что такое говоришь, откуда ты можешь знать?
- Мне поведали духи сегодня, о будущем, я зна, как помочь вам и себе, - с этими словами она распахнула плащ. На руках она держала младенца - Это мой ребенок, и я отдам его вам. И он станет вашим и никто ничего не узнает. Так у вас будет ребенок, а я спасу себе и его от страшной судьбы.
- Женщина ты с ума сошла?
- А я похожа на сумасшедшую? Князь возьми, - и она подошла к нему и положила младенца ему на руки, - Сами Боги привели меня к вам, соглашайся князь. Иначе твоя любимая княгиня умрет от тоски, и ты останешься совсем один.
- Да кто ты такая? - прошептал князь, прижимая к себе новорожденного.
- Я та, которая изменит вашу судьбу, сколько младенцев вы уже потеряли?
- Семь... - тихо произнес князь.
- Восьмого ребенка тоже заберут Боги, но уже вместе с женой. Скажи да.
- А как же ты? Зачем тебе отдавать свою кровинку?
- У меня просто нет другого выхода, но я останусь кормилицей. Так ты согласен?
- Да. - твердо произнес он, - Судя по всему у меня тоже нет другого выхода. Наверное, Боги действительно послали тебя сегодня.
- Очень хорошо. - выдохнула женщина в черном плаще и зашептала какие-то странные слова.
Сегодня день моей помолвки. Каждая девушка в этот день волнуется, ждет, надеется. Я трепещу, наверное, больше, чем все остальные, потому что никогда в жизни не видела своего жениха. Да, что там говорить, я и имени его до прошлого месяца не знала. Жила себе тихо, мирно, ну как, может жить самая обыкновенная княжна.
То, что замуж меня отдадут без любви, а только по политическим соображениям знала, чуть ли не с пеленок. Единственная дочь князя Малины и его красавицы жены Аруны, просто не могла иметь другого выбора. Но как бы я это не знала, как бы не готовилась, все равно оказалась морально не готова. Отец ровно три дня назад вызвал меня к себе в кабинет и очень тихим, но властным голосом сообщил:
- Княжна Александра, моя любимая и единственная дочь, пришло твоё время послужить для нашего княжества. Вчера я заключил крайне выгодный союз для тебя, династии и княжества Лустарния... - в этот момент у меня все оборвалось. Я поняла, куда он клонит.
