Сигнал! Нильс чуть не свалился со стула, почувствовав сигнал тревоги, и тут же достал скрижаль, на которой должны проявится координаты, но чем больше их становилось, тем сильнее он хмурился и тем сильнее холодело внутри. Судя по координатам, Синель всё ещё находилась в мире демонов, но и близко не в этом месте. Куда её занесло? Как? Что случилось?
Последние два вопроса всё равно не решатся, пока не найдётся ответ на первый. И не время быть гордым, пытаясь всё расшифровать самостоятельно. Нужно как можно быстрее попасть к Сигдис, у которой тоже должен был засечься сигнал бедствия.
«Каким путём? В Акпоре нет телепорта, для заклинания нужно высчитывать поправки из-за разных миров. Стоп! Один же есть. Университет связан с министерством, из министерства можно вернуться. Ладно, надеюсь, Моате, ты приходишь на работу достаточно рано».
Как бы то ни раздражало, сейчас, среди ночи, Нильс почти ничего не мог поделать, только собрать вещи и дожидаться утра, попутно начав попытку разобрать шифр координат. И успокаивать себя мыслью, что если Синель куда-то занесло, то к Райлеру в руки она не попала. Такое себе утешение, раз уж ей пришлось подавать сигнал.
«Мог ли я это предотвратить? Смогу ли не опоздать? Синель, где бы ты ни была, постарайся продержаться».
Время, проведённое в ожидании утра, университет, министерство, — всё это смешалось, размылось в памяти как что-то бессмысленное. Главным было то, что часы ещё не успели пробить двенадцать, когда Нильс, перескакивая через две-три ступени, мчался по Невенскому университету к кабинету Сигдис, в который ворвался без стука.
Сигдис терпеливо дождалась, когда взгляд влетевшего в кабинет эльфа стал осмысленнее. Сигнал и недавнее письмо давали ей небольшое представление о случившемся, хотя она не ожидала, что ассистент сможет прибыть настолько быстро.
— Ну что, гонец? — спросила она вместо приветствия.
Очень хотелось сказать ёмкое и рифмующееся слово на «п», которое лучше всего описывало ситуацию, но вместо этого Нильс тяжело опустился на свободный стул, переводя дыхание. На плохую физическую форму он пожаловаться не мог, но всё же не престало магу-учёному устраивать такие внезапные пробежки по лестницам.
— Плохо всё. В душе не чаю, почему и куда её закинуло, но более чем уверен, что выяснять это будем не только мы. Как минимум, этим будет заниматься хозяин Феба. А возможно, что тут есть ещё третья сторона.
— Зато у нас есть перечень пусть и зашифрованных, но координат, — спокойно заметила Сигдис, постукивая по своей скрижали. — И даже довольно свежий опыт возни с такими случаями.
— Мне бы твой оптимизм, — фыркнул Нильс.
— Это называется уверенность. Иди себя в порядок приведи, а там уже вместе будем мучиться. И смотри проректору не попадись, а то посчитает, что ты решил досрочно отпуск закончить, — в шутку кинула вслед Сигдис, а Нильс ответил смешком и слабой улыбкой.
Отпуск тут, судя по всему, был в самом разгаре.
***
Кошка первая взбежала по ступеням, торопясь в комнату, куда телепорт должен переместить Синель. Комната была заперта, в ней отсутствовали окна или любые другие пути, которыми фея могла бы улизнуть раньше времени. Однако внутри никого не оказалось. Кошка нахмурилась. Она точно поймала сигнал, что телепорт был активирован, потому они и покинули дом Райлера.
«Синель умеет открывать замки, но не запирать их обратно. Комната была закрыта. То есть она не сбежала, а просто не попала сюда».
К этому моменту сзади подошёл Энрих. При всём желании, даже будучи демоном, он не мог бегать также быстро, как Кошка, которая моментально развернулась и недобро сверкнула глазами.
— Ты напортачил, — заявила она, указывая на комнату.
— Чего? Я-то тут при чём? Это твоей задачей было гримуар вернуть, так что и вопросы все к тебе. Я следил за хозяином в зале, к моей части претензий нет.
— Есть. Телепорт твоей магии дело. И он не сработал.
— Всё с ним в порядке, я ж тоже почувствовал, что его использовали, — в непонимании возразил Энрих, заглядывая в пустую комнату.
— Тогда почему её здесь нет?
— Это… Этого не может быть, — пробормотал Энрих. Он мог бы предположить, что фея где-то спряталась, только в комнате для этого нет хоть мало-мальски подходящего места. Здесь, считай, пустой чулан. — Да как вообще…
— Вот и у меня такой вопрос. И у хозяина он тоже точно возникнет. Как объяснять будем?
Энрих тряхнул головой, приводя пастельно-синие волосы в ещё больший беспорядок, и почесал в затылке. Очень хороший вопрос, потому как Февний разбираться не станет, кто конкретно ошибся, и просто всем от души отвесит наказаний. А, впрочем, что тут объяснять?
