Мужчина обнял и меня как старого приятеля. Меня же больше удивило то, что маг так запросто признал, что мы, по сути, были в рабстве, точнее подопытными крысами. Помню, что до этого он сразу начинал злиться, когда кто-то говорил о том, что он был рабом.
- Проходите-проходите, - спохватился толстячок. – Чего мы на пороге стоим, идёмте к столу.
Сразу стало видно, что, несмотря на показную доброту, торговец держал своих слуг в кулаке, вон как они носились, исполняя его приказы, как ошпаренные. В беседе двух старых друзей я почти не принимал никакого участия, не чем мне было поддержать их разговор. Пообщался немного с его близкими – с женой и детьми, и на этом всё. Из разговора понял, что два этих человека дружат уже больше трёх десятков лет, постоянно выручают друг друга и всячески поддерживают. Вон купец даже специальные поисковые отряды нанимал, чтобы мага нашли, да толку в этом не было. Вскоре, когда мы остались за столом втроём, Ильматар начал излагать наши проблемы.
- Нам в Центийскую империю нужно попасть, - сообщил он Леннарту. – И как можно быстрее.
- Центийскую? – У купца глаза на лоб полезли. – Вы что там забыли?
- Наш юный друг родом оттуда, - пояснил маг. – Ему нужно туда вернуться.
- А ты зачем туда собрался?
- Скорее всего, я туда на десяток лет отправлюсь, - сообщил маг. – Нужно кое-что восстановить, собраться с силами, а потом я обязательно вернусь, - лицо Ильматара перекосило от злобы.
- Хочешь «братству магов» отомстить? – Догадался купец.
- Да, - кивнул маг, тяжело вздохнув. – Подготовиться нужно как следует, деньгами обзавестись.
- Какие деньги? - Даже обиделся купец. – Ты только скажи, сколько надо, я дам.
- Сам знаешь, надо много, - отмахнулся мой друг. – Я сам заработаю, да и на уничтожение этих тварей нужно других людей подключать, вот этим я и займусь.
- Не доверяешь нашим? Боишься, что твои враги всё узнают?
- И это тоже, ты не хуже меня знаешь, тут повсюду глаза и уши «братства». Как мне кажется, князьям удалось взять крепость только из-за внутренних дрязг у «истинных», только поэтому. Мне бы не хотелось, чтобы о моих шагах очень быстро все узнавали.
- Думаю, смогу отправить с вами свой корабль, мои люди довезут вас до империи, - сказал торговец.
- Вот этого не надо, - отказался Ильматар. – Мы лучше отправимся так, чтобы хотя бы первое время никто не знал, кто мы такие. Поверь, у нас есть причины так осторожничать.
Мы уже обговаривали этот момент, Ильматар опасался, что именно меня не захотят отпускать, потому что какой-то новый кристалл скормили. Может он никак на мой организм не подействовал, а может и подействовал. В общем, не стоило рисковать, нужно сбежать по-тихому и всё, а дальше видно будет.
Купец спорить не стал, но обещал разузнать, как добраться до соседнего королевства, ну а дальше нам придётся действовать самим, впрочем, едой и деньгами он обещал нас снабдить.
На следующий день мужчина с утра куда-то уехал, ну а мы остались в его доме, предаваясь безделью и отдыху. Приятно было поспать на нормальных постелях, даже отвык от чистого белья, последнее время жили сначала в темнице, как животные, ну а потом в походном шатре. К тому же не мылись мы уже длительное время, сейчас навёрстывали упущенное.
В доме купца едва не произошла неприятность, точнее, серьёзная потеря. Дело в том, что тут нам дали хорошую качественную одежду, явно очень дорогую, ну а нашу купец приказал просто выкинуть. Только не учли того, что у меня там рубаха, скажем так непростая, а я идиот не предупредил слуг, чтобы вернули её мне. Опомнились только тогда, когда мою рубаху решили пустить на тряпки, только разрезать её не могли. Супруга купца заметила непорядок в доме, слуги все собрались, видно даже не слышали никогда про зачарованные вещи, вот и дивились такому чуду. Простая с виду рубаха, а ножи об неё только тупятся. В общем, вернули мне мою собственность, а уже вечером были долгие уговоры, мол, продай, любые деньги дам. Разумеется, не согласился, такая вещь самому нужна, да их и не продают. Как правило, в основном на что-то выменивают. Ничего достойного хозяин дома мне предложить не смог, так что смирился.
Торговец быстро решил вопрос с нашим отбытием, через четыре дня мы уже стояли на причале. Он нам ещё и охрану навязать хотел, но Ильматар почему-то отказался, а я лезть не стал. Ехали мы как обычные путешественники, хотя любому человеку было понятно, что перед ними явно не простые бродяги, доспехи и оружие слишком дорогие, торговец не поскупился, не забыл нам и золота отсыпать. В общем, ранним утром мы отправились в путешествие по реке.
Ладья могла двигаться и под парусами, и с помощью гребцов. Чем-то на корабли викингов походила, только немного больше и шире, из-за чего скорость у неё была невеликая. Ладьи было две штуки, везли в соседнее королевство какой-то товар, прикрытый плотной тканью. Мы тут были не как охрана, а как простые пассажиры, да ещё и почётные. Нам даже место в небольшом трюме выделили, видно тоже за отдельную плату.
