— Может… — начала Тайла.
— Нет! Она работает на Лилового! На того ублюдка, что хочет забрать тело этой девочки! И после этого я должен ей верить⁈
Взгляд Кули стал хитрым.
— А если я скажу, что знаю, где лагерь шадов? Что там есть корабль… и несколько работающих кибернидов…
«Вот же лиса лягушачья… Она знает, что мне нужно восстановиться. И даже знает, что именно. Насколько много ей известно?»
— А ещё, я знаю, что ты ищешь человеческий геном… — она приближалась. — Знаю, что тебе нужен Инти… знаю, что нужна арийка… — она была в паре метров, один удар — и всё. — И знаю… что последним в твоём списке будет Первый…
«Она знает всё…»
— Откуда тебе это известно?
— Потому что мой отец — тот, кто зовётся Седьмым.
— Ха… ха-ха! — рассмеялся я, а затем заорал: — Вы грёбаные уроды! Хватит играться! Не понимаете, что происходит⁈
— Поверь, мы всё понимаем, — улыбнулась она. — Правда, понимаем.
— Нихрена вы не понимаете… — прошептал я. — Седьмой ещё верит, что есть шанс вернуть человечество?
«Я уже всё понял. Первая партия сделала всё, чтобы человечество не вернулось. И у них есть причины. Часть генома у арийцев, которых хрен найдёшь. Та, что мне известна, до безумия сильна. Ещё одна у атлантов — невероятных существ. Ещё у Инти, карни-вайса с армией зомби. И… Первый… Я видел Седьмого и других. Система Геном выбирала Души по эффективности. Первый — самый сильный и опытный из землян. И он правит монстрами — Первой партией.»
— И его мне тоже придётся победить… — сокрушённо прошептал я.
— Ты чего там бубнишь⁈ — бросила Кули. — Так возьмёшь в тиму? По-зя-зя… — протянула она.
— Фу! Не говори так больше никогда! — скривился я и повернулся к девочке и Тайле. — Вы что думаете?
— Я ей верю! Она хорошая! — звонко крикнула девочка.
— Не то чтобы я ей поверила, но у нас нет других вариантов… — сказала Тайла.
Я приблизился к Кули почти вплотную.
— Если заподозрю, что ты задумала херню…
— Фшинь…! — издала она звук.
— Это что было? — спросил я.
— Ну, ты должен был меч выпустить. Эффектно бы получилось!
— Ох… Пошли, и только попробуй выкинуть что-нибудь…
— Ес! — крикнула она и уверенно двинула в сторону, противоположную монолиту.
Я глянул назад.
«Сурья, ты ведь преследуешь нас, да?» — подумал я.
— Скорее… хуюзы… — буркнул я.
«То, что не убивает нас, делает нас сильнее.»
— Конан-варвар
Мы пробирались через каменный лес, следуя наводке Кули. По её словам, она знала, где находится одна из перевалочных баз шадов — место, где, по слухам, можно раздобыть приличный корабль, чтобы убраться с этой проклятой планеты. На таких базах, как правило, не слишком много противников, что давало нам шанс. Странно, но ксеоны не атаковали подобные узлы, предпочитая разбираться в поле, укреплять оборону или наносить удары по крупным объектам.
«Будь я на месте шадов, я бы разбросал тысячи таких узлов по всей планете. У ксеонов явно есть причины не тратить силы на мелочь», — размышлял я, шагая по каменистой тропе, где ветер нёс запах металла и пыли. — Система, сколько, кстати, мне осталось до самоуничтожения?
«Что⁈ Может, сама попробуешь⁈» — мысленно рявкнул я, чувствуя, как раздражение вскипает в груди.
Кули то и дело косилась на меня через плечо. Мой меч, сжимаемый в руке, и моя близость к её незащищённой спине явно её нервировали. Позади Тайла шагала легко, почти танцуя, в компании Малышки, чьи шаги казались слишком беззаботными для этого мрачного мира.
— Кстати, как тебе без скафандра? — спросил я у Тайлы, слегка повернувшись. Её способность дышать ядовитым воздухом этой планеты всё ещё казалась мне чем-то невероятным. Ладно я — с фильтрами в глотке и телом, которое уже не совсем живое.
— На удивление хорошо! — бросила альвийка, её голос звенел от радости. — Я вообще отлично себя чувствую!
