Нас выбросило на горячий песок первого этажа, прямо на бронированную голову какого-то жука-переростка. Жука, кстати, Рэй прикончила раньше, чем я вообще успел сообразить, что происходит. А потом горячка боя схлынула и в голову полезли мысли обо всем произошедшем. Не самые хорошие мысли, если честно. мы ведь в очередной раз по самому краю прошли…
— Пекло! — не сдержал я эмоций. — Все живы?
И только сейчас я заметил состояние Фэн. Правое крыло птахи было покрыто кровью и вывернуто под неестественным углом. Она не жаловалась, нет, не кричала. Просто смотрела на меня очень укоризненно.
— Этот гад в конце меня мечом задел! Дернулся так быстро, что я и среагировать не успела, — прошептала она, отведя взгляд.
Я не стал дожидаться каких-то просьб и просто начал лечить ее. Пламя жизни — штука мощная и универсальная, да и я сам неплохо знаю лекарское дело. Со Юнь натаскала в свое время. Так что всего за несколько минут крыло выглядело как новое и ничего не напоминало о ране. Внешне. Вот только я никак не мог отделаться от мысли, что птаха пострадала из-за меня.
— Спасибо, — тихо буркнула Фэн.
Пекло, да как так-то? Я же хотел разрешить все миром! А получилось так, что я сам загнал нас в эту ситуацию, дал противнику время подготовиться, и, что самое паршивое, подверг опасности Рэй и Фэн! Сказать, что от этой мысли мне было паршиво — значит ничего не сказать. Знал же, что в Башне никому нельзя доверять. Знал, что здесь работает только право сильного. Знал и… И что? Поверил, что я стал самым сильным? Что теперь могу свысока смотреть на практиков ядра⁈ Что я могу как те праведные практики из легенд проявлять милосердие к врагам⁈ Сила в голову ударила и я почувствовал себя вершителем судеб⁈
Этот практик стал для меня словно ушат холодной воды на горячую голову. Я ведь и правда возомнил себя равным культиваторам ядра. Возомнил, что могу на равных договориться с одним из них. Получается, я сам поверил в слухи, что распускала Нинг Цзы? Ну как же, пробужденная родословная, гибельная аура — да я теперь силен, как небожитель! И вот я едва не умер от первого встречного культиватора. Не сумей Рэй отвести хотя бы одну из тех молний — я бы погиб на месте. Такое заставляет включить голову, если честно. Кхм, а не об этом ли мне говорил дух-рыцарь?
— Прости, — вздохнул я. — И ты, Рэй, извини. Возможно, поступи я иначе, у нас бы не было столько проблем.
— Возможно? — воскликнула Фэн. — Да ты!!! Ух, ладно, я понимаю, что ты пытался решить все миром… С человеком, который напал на нас фактически из засады. Но… Слушай, Рэй, скажи ему ты, а?
— Эм… — замялась Рэй, но после тяжёлого вздоха все же решилась. — Господин Кай, а вам не кажется, что, владея навыком маскировки, ходить с открытой аурой, излучающей странную Ци в месте, где могущественные практики ищут сокровища, ориентируясь на странную Ци, немного, эм… Недальновидно?
— Хочешь сказать, если бы я скрывал ауру, то мы бы с тем типом вообще не встретились? — усмехнулся я. Сейчас мой план — пугать аурой всякое отребье — выглядел и правда несколько… Глупо. И это я себе еще очень льщу.
— Ну… — протянула Рэй.
— Да! — возмущенно воскликнула Фэн. — А если бы он не просто молнией в начале ударил, а сразу тот ужас с красными молниями с небес запустил, а? Мы бы даже среагировать не успели!
— Он бы не смог, — перебила ее Рэй. — Это его разделение… Вы же все заметили, что те практики обладали одной аурой? Так вот, он бы просто не потянул нечто столь масштабное, пока был разделен.
— Рэй, — вздохнул я. — Спасибо за поддержку, но Фэн права. Я… Зазнался, получается. После пробуждения родословной возгордился и возомнил себя незнамо кем. Простите меня за это. Я постараюсь больше не допускать таких ошибок, кляну…
Договорить я не успел. Рэй молниеносно закрыла мне рот ладошкой.
— Господин Кай, вы же случайно не собирались давать невыполнимых клятв перед Небом, да? — подозрительно уставилась она на меня. Да и Фэн так нехорошо прищурилась.
— Я не настолько глупый, — улыбнулся я. — Серьезно не настолько, и не надо на меня так смотреть! Я буду осторожнее, честно. Но и вы, если что, тоже не молчите, когда видите, что я творю глупости.
— Уж не сомневайся, молчать не буду, — ворчливо ответила Фэн. — И это… Извинения приняты. Про ауру, кстати, нам вообще Оробай сказал молчать. Хотел, чтобы ты сам догадался, вроде как.
— Вряд ли он думал, что мы сразу же встретим кого-то уровня ядра, — встала на его защиту Рэй. — И, кстати… Что мы теперь будем делать?
— Что делать? — оскалился я. — Знаешь, он ведь там один остался. Сменные тела у него вроде как закончились, смекаешь?
— И вы предлагаете… — нахмурилась она. И в тот же самый момент в ее глазах появился огонек понимания.
— Я предлагаю не оставлять врага за спиной, — кивнул я в ответ.
Как ни странно, но с этой стороны переход сработал прекрасно. Несколько минут у нас ушло, чтобы восстановить Ци, мгновение дезориентации — и вот мы вновь оказались посреди смрадных болот. Практик нашелся тут же, прямо возле перехода. Он посмотрел на нас удивленным взглядом и тут же покрылся защитной техникой.
