— Полетели в секту? — спросил я Рэй, одновременно касаясь ее ладони…
Вот только она даже ответить не успела, как перед нами материализовался какой-то хлыщ уровня ядра. Причем прилетел он не со стороны Башни, а со стороны города, что само по себе необычно. Зона вокруг Башни — место особенное и бои между практиками здесь караются самой Башней. Так что на неожиданное нападение это появление было похоже слабо. Неужели он хочет… Поговорить?
Странный способ он выбрал, чтобы с нами связаться, но спорить не буду, если он хотел прилечь наше внимание, то у него получилось. Так что мы все же выслушаем его. Да и просто сбегать прямо сейчас на глазах у сотен практиков было бы не очень хорошо для нашей репутации. Тем более, что и человек перед нами на деле совсем не простой. Будто бывают простые практики ядра, хех.
Хлыщ, одетый в зачарованную одежду со знаком секты… Закатного меча? Ну да, вроде эмблема похожа. Я так-то большинство сект в Городе в свое время выучил просто чтобы ориентироваться в местной обстановке. И секта закатного меча в прошлом даже конкурировала за власть с сектой Цветущего Лотоса… Хотя чего это я, они и сейчас вполне себе конкурируют, просто получается у них не очень.
— Почтенные, позвольте поздравить вас с успешным прорывом, — заговорил хлыщ первым. Он даже отвесил нам вполне себе уважительный поклон, что само по себе было удивительно. — Воистину, наш Город расцветает, когда в нем появляются столь достойные личности как вы. И в связи с этим от лица Секты Закатного Меча я хочу пригласить вас двоих в нашу секту в качестве почетных старейшин!
Мы с Рэй молча переглянулись. Не то чтобы кого-то из нас в первый раз пытались сманить в другую секту, вспомнить хотя бы Нинг Цзи и секту Цветущего Лотоса, но чтобы настолько открыто? Обычно такие вещи обговариваются в закрытых кабинетах за чашкой чая, чтобы в случае чего стороны могли сохранить лицо.
А ведь если посмотреть повнимательнее, то этот хлыщ — не единственный, кто спешил к нам, чтобы поговорить. Представители сразу десятка хоть что-то из себя представляющих сект тоже спешили к нам, но сейчас замерли на почтительном расстоянии в нерешительности. Банально потому, что никто из этих самых представителей не достиг первого уровня, так что вмешиваться в нашу беседу они просто не рискнули.
— Вы ничего не перепутали? — недоуменно посмотрел я на хлыща. — Вообще-то я — Кай Шен, глава секты Морозной Совы, а не какой-нибудь бродяга.
А заодно и материализовал на себе прямо из кольца ханьфу с гербом секты — намек более чем понятный для любого. А то я как стоял в футболке и джинсах, так и продолжил стоять до этого момента. Одежда удобная, спору нет, но узнаваемости не помогает.
В теории меня и правда могли перепутать с каким-то счастливчиком, не состоящем в крупных фракциях и попытаться завербовать… В теории, да. Рэй же ничего в своем наряде менять не стала, но по взгляду и так было ясно, что она думает о таком предложении.
— Почтенный Кай Шен, почтенная Рэй Сао, уверяю вас, я ничего не перепутал, — покачал он головой. — Но я бы не хотел оставлять о себе и свое секте негативное впечатлению, а потому просто скажу, что как почетные старейшины вы получите множество привилегий. А еще мы понимаем, что вам нужно время подумать, а потому предложение нашей секты не имеет срока давности. Мы всегда будем рады вам!
Нет, технически эта секта Закатного меча и правда была довольно сильной. И формально они превосходили секту Морозной Совы почти во всем. У них только практиков первого уровня было больше десятка, их история насчитывает без малого тысячелетие, они добыли в Башне просто гору артефактов и техник. И в его понимании он и правда мог оказывать мне честь своим предложением. Вот только…
— Вот только я — глава секты Морозной Совы, — оскалился я. — Раз уж ты знаешь с кем говоришь, то должен понимать, как выглядит твое предложение. И в связи с этим у меня вопрос. Это твоя личная инициатива, или секта Закатного Меча решила меня оскорбить?
— Почтенный Кай, прошу меня простить, если мои слова задели вас, — извиняющимся тоном ответил он и поклонился. — И прежде чем возможная обида зайдет слишком далеко… Рекомендую для начала проверить вашу секту. И уже после побеседовать в более подходящей обстановке. Двери нашей секты всегда открыты для вас и глава будет рад принять вас в любое время. Поверьте, нам есть что предложить сильному практику.
— Проверить секту? — тут же напрягся я. Даже тот факт, что этот гордый практик передо мной извинился, что само по себе удивительно, прошел как-то мимо меня.
— Вам лучше самому все увидеть, — с каким-то сочувствием вздохнул он. — Я не хочу быть тем, кто принес вам дурную весть. Все же я надеюсь, что однажды вы станете моим собратом по секте.
И ведь говорил он вполне искренне — детектор лжи не проведешь. И тем хуже предчувствие у меня возникло после его слов. Секта разрушена? Пекло, но это же глупость! В секте оставался Оробай, а кто в этом мире может ему сделать хоть что-то?
